Во все времена хватало азартных людей. Наверное, азартность - это некое врожденное качество, отличающее одних людей от других. И уж если у вас есть такое качество, то, наверное, вы не можете его не реализовывать. Пожалуй, именно для таких людей и существуют игровые автоматы слоты. В свою очередь было бы интересно обратиться к истории создания самих игровых автоматов. Итак, Чарльз Огаст Фей, автомеханик из Сан-Франциско, изобретает механическую слот-машину, игровой автомат "Колокол Свободы" ("Liberty Bell") в 1897 году. На ее трех барабанах всего - пять символов, и на ней несложно было жульничать, поскольку барабаны управлялись рычагом и останавливались им же. Поэтому максимальный выигрыш состовлял всего 50 центов. Далее с 1898 года и по 1909 год в конструкции слот-машин не происходит никаких существенных изменений. Несколько других компаний изготавливают автоматы, похожих как две капли воды на "Колокол Свободы" по конструкции, но внешним видом отличающиеся от него. Отрасль производства игровых автоматов быстро развивается, так как спрос на слот машины очень большой. Увы, начало века оказалось неудачным для производителей игровых автоматов. Противники игорного бизнеса в 1909 году добились запрета слот машин сначала в Сан-Франциско, затем - в Неваде, и, в конце концов, по всей Калифорнии. Затем появляются электро-механические слот-машины. Компания Bally Manufacturing в 1964 выпускает автомат "Money Honey", имеющий целый ряд существенных отличий от своих предшественников. Во-первых, внутренности автомата были теперь напичканы не пружинами, а электроникой, во-вторых, появилось звуковое оформление, подсветка, возможность делать ставки различными монетами и специальный накопитель монет для выплаты призов. Долгожданное появление видео-слотмашины увенчалось тем, что в 1975 году Уолт Фрэйли (Walt Fraley) и его друг, имя которого так и осталось за кадром, изобретают видеоигру "Fortune Coin", которая начала набирать популярность далеко не сразу. Игроки отнеслись к новой технологии с большим скептицизмом, доверяя настоящим вращающимся барабанам широко распространенных слотов было значительно больше, чем виртуальным барабанам нового игрового автомата. Считается, что современные игровые аппараты придумали именно два этих человека. Увидев потенциал видео-слотов и поняв их преимущества, компания International Game Technology (IGT) в 1976 приобретает фирму-производителя игры "Fortune Coin" и использует эту технологию для вывода на рынок целой линейки новых игр. Эта компания - второй по размерам производитель игровых автоматов и специализируется на видео-слотах. Изобретение в 1979 году видео-покера вызвало рост популярности видео-слотов. Игроки быстро привыкли к автоматам с видео-покером, и производители вывели на рынок первую волну видео-слотов. С самого начала восьмидесятых годов производители слот-машин постоянно добавляли в свои видео-слоты самые разные и интересные новации: объединение Джек-потов в пределах штата, а затем и страны в целом, в общий прогрессивный Джек-пот и бонусные игры. Объединяя автоматы в сети, казино получили возможность накапливать многомиллионные Джек-поты, которые быстро увеличивались в размерах и часто разыгрывались. Сегодня очень сложно найти видео-слот без какой бы то ни было бонусной игры. В конце 2006 года в нескольких казино Лас-Вегаса прошел тестирование принципиально новый игровой автомат компании IGT "Guaranteed Play", созданный на основе видеопокера. Этот автомат гарантирует игроку, что он точно будет в игре определенное количество времени, а не проиграет все свои деньги за пару минут, т.е., по сути, игроки получили возможность купить некоторое количество игр за фиксированную плату. Например, в популярной разновидности видеопокера "Jacks or Better" за 20 долларов можно будет купить 150, а за 40 долларов - 400 раздач. Тесты показали, что такие автоматы найдут своего клиента. Разработчики автомата из компании IGT считают, что нынешние потребители азартных игр предпочитают гарантию даже в азартных играх. Но чтобы ни считали разработчики из компании IGT, единственной гарантией для людей азартных может являться их собственная воля и способность регулировать и приводить в некое состояние равновесия свою потребность в игре.
