Из густой тени прохладного переулка на окраине города выехали пять легковых автомобилей. Розия вышла из переулка несколько раньше и теперь направлялась к стоянке автобуса. Вереница машин обогнала её, и вдруг, сбавляя скорость, автомобили остановились один за другим. Розия знала, что в машинах - столичные гости и те, кто сопровождал их в поездках по городу. В гостиницах было жарко, и крупных московских специалистов поместили на дачах. Розия возвращалась в город, снабдив их справкой о глубине залегания подземных вод под улицами Ташкента,
Дверца черной "Волги" открылась, и на тротуар вышел высокий мужчина средних лет. Из задних машин высунулись головы, посыпались вопросы:
- В чем дело, Максимыч?
- Что случилось?
- Почему остановились?
- Все в порядке, друзья. Просто хочу поближе познакомиться с городом...
- Не дури, Максимыч. По такой жаре, с твоим сердцем...
I
- Пустяки, я человек закаленный.
Руководитель проекта, сопровождавший гостей, выйдя вслед за Максимычем на тротуар, сказал:
- Мы вам покажем в городе все, что вас может за- интересовать. Провезем вас по всей трассе...
- Я еще сам не знаю, что покажется мне интересным, - сказал Максимыч. Он посмотрел на проходившую мимо Розию так, словно хотел ее о чем-то спросить, но не успел.
- Тогда возьмите машину сопровождающего. У нал легко заблудиться...
- Не маленький. У меня записаны адрес и телефон.
Кто-то из гостей нетерпеливо сказал;
- Поехали! Максимыча не переспоришь. Машины тронулись, когда Розия уже подходила к остановке.
- Товарищ гидрогеолог, минуточку - услышала она у себя за спиной.
Розия оглянулась. Высокий мужчина с легким светло серым пиджаком, перекинутым на руке, быстро шел к ней. Неужели этот крупный ученый-практик мог оста копить из-за нее пять машин и покинуть своих спутников? Розия не хотела в это поверить.
- Вы меня? - переспросила она и даже показала на себя пальцем, как будто среди людей, ожидавших автобус, были другие, гидрогеологи.
- Вас. К сожалению, не знаю вашего имени. Извините...
- Пожалуйста, - сказала Розия. Ей было но и страшновато узнать, зачем она понадобилась всеми уважаемому человеку.
- Хочу воспользоваться правом гостя, Говорят" на востоке гость почетнее отца. Это правда?
Розия медлила с ответом. "Увидел хорошенькую девушку и решил поухаживать- подумала она, испытывая разочарование--слишком почтительно относилась она к знаниям и положению гостя, чтобы простить Самую незначительную слабость. Она по-новому увидела его седые волосы, поредевшие на висках, морщины в углах рта и на загорелой шее. "Он и в самом деле ровесник моему отцу", -- подумала они и, насмешливо по смотрев на гостя, сказала:
- Вообще-то правда,..
-- Ну, а в частности? ,
- В частности все зависит от того как ведет себя гость. Ведь гостя можно просто терпеть только потому,
ЧТО ОН ГОСТЬ...
- Серьезное предупреждение. Давайте все же по знакомимся...
Розия обеими руками держала за спиной красную сумку. Не протягивая руки и продолжая смотреть на гостя, назвало свое имя.
- Розия, - повторил Максимыч, перенеся ударенийна последний слог. - Розия. Ничего не скажешь, красивое имя и короткое. А мое - длинное, как я сам Илларион Максимилианович. Попробуйте повторить!
Розия хорошо говорила по-русски, но в отчестве все равно запуталась и засмеялась. Максимыч тоже смеялся. Все как будто стало проще.
- Теперь я Понимаю, почему вас называют просто Максимыч...
- Такое сокращение неправильное. Максим и Максимилиан - имена разные. Но можете называть меня Максимыч. Я привык.
Розия не понимала, чем вызвано такое предложение: Желанием быстрее преодолеть отчужденность или естественной простотой по-настоящему большого человека. Даже среди именитых гостей Максимыч пользовался особым уважением, и Розин льстило его внимание, но она решила не допускать со своей стороны никакой фамильярности.
- Посмотрю, может быть, у меня хватит сил научиться выговаривать ваше имя. Я постараюсь...
Вдалеке показался автобус, и они вышли из-под тени платанов на освещенную солнцем площадку.
- Здесь останавливаются два автобуса. Какой вам нужен? - спросила Розия. Она подумала, что хорошо бы сесть в разные автобусы и сразу почувствовать себя свободной.
- Мне совершенно все равно. Хочется поближе познакомиться с городом. Для начала могу поехать с вами, если вы не возражаете. А по дороге вы мне объясните, как пробраться в центр и на улицы, под которыми предполагается проложить трассу...
Розию не устраивала роль гида. До встречи с Саттаром оставалось чуть больше двух часов, а она еще хотела забежать домой, принять душ и переодеться. Но Розия была дочерью Востока в большей мере, чем сама думала, и не смогла найти предлог, чтобы отказать гостю.
- Хорошо. Поедем вместе. Мне тоже нужно в центр, - сказала она.
Молодые парни на остановке неодобрительно на них поглядывали. Особенно на Максимыча; Синие глаза его весело поблескивали На седых висках проступили от
жары капли пота. Роаия слышала, как один парень сказал по-узбекски:
- Дедушка и внучка. Чего ему от нее надо?
Розия невольно улыбнулась. Парень явно преувеличивал. Правда, она изо всех сил старалась выглядеть взрослее; укладывала черные мягкие волосы в высокую прическу, красила на ногах ногти, но все равно выглядела моложе своих двадцати пяти лет. Парень улыбнулся и ответ. А второй, чернобровый парнишка, смотрел хмуро, и во взгляде его было что-то похожее на ревность; вообразил, наверное, что Розия студентка, принимающая ухаживание старика профессора. Она хорошо знала характер таких отчаянных пареньков, Им ничего не стоило устроить скандал и даже затеять драку. Розия быстро взглянула на Максимыча: так и есть, он тоже заметил паренька, подмигнул Розни, словно сказал: "А мы еще ничего, если к нам пареньки ревнуют!" Она мгновенно забыла о том, что сама думала о Максимыче, гневно посмотрела на паренька.
- Идем! - нарочно громко сказала она Максимычу, схватила его за руку и потянула к автобусу.
Многие обращали внимание на высокого пожилого северянина с синими глазами и его спутницу - смуглолицую и черноглазую дочь Востока. Одни с неодобрением, другие сочувственно разглядывали их, прислушиваясь к тому, о чем они говорили.
Подросток, сидевший в автобусе у двери, посмотрел сначала на Ройню. потом на Максимыча, Поднялся с гордым и независимым выражением лица и молча прошел вперед уступив таким образом место. Розия пригласила Максимыча сесть
- Э, нет. Я не настолько стар, чтобы мне уступали место девушки. Садитесь, Розия, садитесь...
Сиденья в автобусе были старыми, с продавленными пружинами, Розия села, подол короткого платья оголил колени, и она тут же прикрыла их сумкой.
Максимыч, держа пиджак в одной руке, другой ухватился за перекладину в потолке и, перегнувшись над Розией, смотрел в открытое окно. Он спрашивал названия улиц, по которым Они проезжали. Обращал внимание: на формы новых зданий. Одни одобрял, другие нет. Розия никогда не слышала столько интересного о градостроительстве. Она невольно начала смотреть на свой город глазами Максимыча и отметила, про себя, как быстро и обновлено выглядят отстроенные после землетрясения улицы. Автобус повернул на тихую улику в объезд главной магистрали, на которой шло большие строительство. Она увидела стальные колышки от палаток, вбитые в асфальт, до блеска отполированные шинами автомобилей. В тяжелые дни после землетрясения для людей, лишенных крова, палатки ставили прямо па мостовых.
- Видите эти колышки. Здесь стояли палатки. Для них выбирали тихие улицы. Город отстраивается очень быстро. Мне просто не верится, что совсем недавно здесь стояли палатки,- сказала Розия. На нее нахлынули воспоминания о тех тяжелых днях, и вызванное ими волнение тотчас отразилось на лице. У людей впечатлительных малейшее движение души вызывает перемену в выражении лица. По смуглому тонкокожему лицу Розии с яркими и нежными, как лепестки мака, губами, с бархатистым сиянием глаз под черными ресницами можно было без труда уловить смену настроений. Сама Розия считала это своей слабостью. ЕЙ хотелось быть непроницаемой, невозмутимо спокойной. Они постоянно и упорно, но, к счастью для себя, безуспешно боролась С тем, что составляло ее прелесть. Такое встречается в молодости довольно часто- по неопытности свои истинные богатства меняют на призрачные ценности. Розия сидела, подняв к Максимычу лицо, и он совсем близко видел в нем то, что было пережито девушкой в грозные дни разбушевавшейся стихии. Максимыча трудно было Удивить быстротой, с которой отстраивался город, он достаточно повидал разрушенные войной и вновь возрожденные города. А вот живая прелесть его спутницы- волновала. Он обратил внимание па девушку еще на совещании. Для его товарищей Розия была всего лишь живой справкой, она излагала языком цифр те незначительные детали в ряде Других таких же незначительных деталей, которые все вместе составляли сущность, позволяющую им решить, насколько реален проект строительства ташкентского метро. А Максимыч уловил в сдержанной неловкости девушки, смущенной присутствием многих специалистов, имена которых были ей известны по учебникам, - одержимость, страстное желание вызвать сочувствие к проекту, как будто от того, будет в Ташкенте метро или нет, зависит ее личное счастье. Сейчас ему хотелось заставить Розию разговориться.
- Вы тоже жили в палатках? - спросил он.
- Нет, нам палатки не досталось.
Как и во время совещания на даче, Максимыч следил не за словами, а за выражением лица своей спутницы, и это помогало увидеть то, о чем рассказывала Розия. Сна чала жили под открытым небом. Ночью бессонные. глаза видели над головой неподвижное мерцание холодных звезд, а днем тусклое солнце, задернутое пеленой пыли от разрушенных домов. Потом появился полог для защиты от дождя и зноя... Но страшными были не дождь и не зной, Страшно становилось, Когда неподвижные звезды вдруг начинали заваливаться и зарождавшийся в глубине земли гул нарастал, а сама земля колебалась. Надежная, незыблемая земля, на которой человек привык чувствовать себя покойно и безопасно, начинала вдруг дрожать и уплывать из-под ног, К горлу подкаты" вала тошнота, и людей охватывал животный страх И хотя это длилось мгновенье, его хватало, чтобы пред ставить себе, как раскроется бездна, в которую обрушатся дома. Во время подземных толчков самым страшным было Ожидание того, что за ними может последовать...
На очередной остановке в автобус набилось множество пассажиров, и напор толпы оторвал Максимыча и понес вперед, Он изо всех сил пытался Остановиться, но его неудержимо несло в человеческом потоке. Розия видела его вспотевшее от напряжения лицо и обращенные к ней синие глаза, Максимыч улыбнулся ей, но она понимала, сколько усилий приходится совершать этому пожилому человеку, чтобы удержаться. Она с трудом поднялась со своего места, пробиваясь к нему. Чем ближе приближался автобус к Центру, тем больше становилось пассажиров. Люди не могли пробраться в салон и висели на подножках. Шофер непрерывно сигналил, не имея возможности закрыть дверь. Между Розией и Максимычем неизменно оказывались то чье-то плечо, то чужие руки и ноги, то голова в соломенной шляпе или тюбетейке. О том, чтобы разговаривать между собой, нечего было и думать. В девке, в гуле человеческих голосов они доехали до сквера Революции, и Розия едва успела объяснить Максимычу, что на этой остановке им надо сходить.
Пиджак не руке Максимыча был так измят, словно побывал под колесами машины. Рубашка на плечах и груди была мокрой от пота. Тронутая его видом, Розия сказала:
- Вы не должны были отказываться от легковой машины, Илларион Максим... - Розия сделала над собой усилие и старательно закончила: - Максимилианович...
Ей очень хотелось сделать ему приятное, назвав его полным именем, не совершив ни одной ошибки. Максимыч это понял и весело засмеялся.
- А я, представьте себе, ничуть не раскаиваюсь, И никакой машины мне не надо, и мои московские коллеги и ваши гостеприимные земляки мне надоели...
- Как вам не стыдно Они же готовы удовлетворить каждое ваше желание, - укоризненно сказала Розия.
- Вот это и утомительно. Поэтому я высказал желание по своему усмотрению ознакомиться с городом. И ничуть об этом не жалею.
Вокруг сквера шло большое строительство. Тяжело груженные песком и гравием самосвалы оставляли в воздухе сизые струи, и запах отработанного газа перемешивался с запахом расплавленного от жары асфальта. Над строительными площадками клубились облака пыли. Пыль оседала на деревья, на потные лица, и дышать было ничуть не легче, чем с автобусе.
- Я все же попробую позвонить в гараж и вызвать для вас машину, - сказала Розия.
- Ни в коем случае. С такой спутницей, как вы, я готов преодолеть любые трудности.
Только этого не хватало! Целая неделя прошла с тех пор, как она виделась С Саттаром, а соскучилась она так, как будто миновал месяц. При одной мысли о том, что они встретятся, на душе, становилось радостно И легка Сейчас она просто не понимала, почему они так редко бывают вместе, и была полна Ожиданием своего полного счастья. Она знала, верила, что именно сегодня будут сказаны наконец слова, после которых ни уже не надо будет расставаться. Сегодня она снимет его руками все сомнения и заботы, лежащие у нее на сердце. Розия смотрела в глубину сквера, как будто видела там всю свою будущую жизнь, сулящую ей одни только радости.
- Спорю, что сейчас вы далеко от этого пыльного сквера, - весело сказал Максимыч,
Бархатистое сияние глаз потухло. Розия посмотрела
На Максимыча озабоченно, и выражение лица ее изменилось. Не зря говорят на Востоке: "Красив не красивый, а любящий". Розия мгновенье разглядывала этого чужого ей мужчину с редкими седыми волосами и морщинистой шеей, словно он был досадной преградой между нею и ее счастьем.
- Вы правы, очень хорошо, когда располагаешь собой, - сказала она и тут же об этом пожалела.
- Что ж, проявим самостоятельность. Мне следовало давно понять, что в вашем возрасте есть дела поважнее, чем бродить по городу с докучливым стариком, - Грустно ответил Максимыч. Он переложил пиджак на левую руку, а правую протянул Розни.
- Нет, нет!.. - быстро сказала Розия, пряча руки 8а спину. "Подумаешь, не приму душ! И ничего страшного, что платье не такое Свежее, как было утром". Она невольно посмотрела на свои запыленные ноги с педикюром в позолоченных индийских босоножках. "И это не важно", - решила она и посмотрела прямо в глаза Максимыча.
- Забудьте мои слова. Я все равно не отпущу вас одного, и время у меня еще есть..
- Вы в этом уверены? - серьезно спросил Максимыч.
- Совершенно уверена, - подтвердила Розия, но в ее глазах Максимыч заметил промелькнувшее сомнение. Он предпочел довериться словам, потому что прогулка по городу без Розии теряла всякую привлекательность.. "Тот, к кому она спешит, подождет. Такую девушку можно ждать всю жизнь", - подумал он и, повеселев, сказал:
- Надеюсь, вы мне прямо скажете, когда вам надо будет уйти. В Ташкенте жарче, чем я ожидал. Не выпить ли нам воды? Или, быть может, хотите мороженого?
Розия увидела в сквере павильон" газированных вод, сказала:
- Нет, воды. - Ей было досадно, что Максимыч так легко и охотно принял ее готовность сопровождать его.
Они подошли к павильону. Максимыч отправился к буфетной стойке, а- Розия осталась возле мраморного столика. К Розии вернулись прежние подозрения. "Неужели он решил ухаживать?" - вновь подумала она. Ей не хотелось в это верить, иначе следовало бы просто уйти. Но из-за одного этого подозрения обидеть человека, к знаниям и положению которого она относилась с уважением, Розия не могла. На даче Максимыч серьезно и молча слушал выступавших, но сам отказался высказать свое мнение о проекте, сославшись на то, что ему еще не все ясно. Розия решила, что сейчас самое подходящее время узнать, что думает Максимыч о возможности построить в Ташкенте метро, тем более, что Саттар очень заинтересовал будущим проектом, так как сам работал в проектной группе.
Подошел Максимыч. Разливая воду по стаканам, сказал:
- Можно узнать, о чем вы думаете, Розия? -тон, каким был задан вопрос, прозвучал участливо и шутливо.
- Можно, - ответила Розия. - Я думаю о метро...
- Это я понял еще на даче, когда вас слушал, - в той же интонации произнес Максимыч.
- Почему вы молчали на совещании? - спросила Розия.
- Почему молчал? - Максимыч сразу стал серьезным. - Не так легко говорить, когда приходится решать дело большой государственной важности, - сказал он.
- Но ведь решать надо!
- Надо... предварительно взвесив все "за" и "против"...
- А что этому мешает? Недостаточность данных?- спросила Розия, готовая убеждать и доказывать.
- С технической стороны проект обоснован хорошо... Мне очень понравилась ваша информация- исчерпывающая, грамотная. Вы хорошо разобрались в схеме подземных вод. Слой, скрепленный водами, очень важен. Если когда-нибудь в Ташкенте будет построен метрополитен, то рельсы Должны пройти по верхней границе этого слой.
- Что значит когда нибудь? По-вашему, в ближайшее время строительство не начнется? - с вызовом спросила Розия
- Не знаю. Пытаюсь это выяснить. Мне очень нравится ваша заинтересованность. Скажу вам откровенно: с технической стороны у меня нет возражений, остается уяснить, насколько целесообразно строительство именно, теперь...
- Когда же вы это уясните?
- Уже уясняю. Я потому и решил познакомиться с городом при Помощи Обычного транспорта, побродить пешком по улицам, изучить их собственными ногами. Проделать это вместе с вами - особенно приятно. Вы удивительная девушка. И мне бы хотелось понять, почему вы убеждены, что городу необходимо метро? Понимаете, мне хочется увидеть город вашими глазами...
Розия не знала как отнестись к тому, что Максимыч назвал ее удивительной, но она чувствовала, что не должна этого выяснять, и потому сказала:
- Я Готова показать вам город. Идемте...
Они вышли из сквера к перекрестку под городскими курантами. Здесь сходились три большие улицы. Они стояли возле развороченной мостовой, выжидая когда можно будет ее перейти. Бесконечная вереница груженых машин, громыхая на колдобинах, объезжала воронки.
- Я совсем не знаком с вашим городом. Но то, что Я уже видел, вызывает сомнение... В городе очень мало улиц, по-настоящему отстроенных. Поэтому транспорт не в состоянии двигаться свободно и быстро. Это может создавать впечатление, что общественного транспорта не хватает и он не справляется с перевозкой пассажиров,
- Но город еще строится. Пока не, закончится строительство, нельзя привести в порядок дороги. В прошлом году было намного хуже. В этом году лучше...
- Да, город отстраивается очень быстро. Но прежде чем строить метро, надо привести в порядок Городские магистрали. Впрочем, я могу ошибаться, Как вы думаете, если скорость транспорта увеличится, скажем, в три раза, справится он со своей задачей или нет?
- На этот вопрос, наверное, легче ответить городским властям. Они лучше меня знают город и его нужды.
- Конечно, но я хочу, чтобы на него ответили или об этом подумали вы.
- Что я? Я простоя житель...
- Но разве простой человек не должен мыслить в государственном масштабе?-Максимыч говорил серьезно, но снисходительно. Так разговаривают взрослые со своевольными детьми.
- если бы решение зависело от меня, то я бы и магистрали привела в порядок, и метро начала бы строить немедленно.,.
Максимыч засмеялся.
- Давайте рассмотрим задачу так, - предложил он. - Допустим, что перспектива роста города и увеличения населения такова, что даже отлично налаженный транспорт не сможет удовлетворить общественные нужды уже через несколько лет. В этом случае вы правы метро надо строить немедленно. А если не так? Тогда, может быть, стоит повременить?
- Я в это не верю, Илларион Максимилианович.
- Но почему? -Максимыч внимательно смотрел на Розию, любуясь переменой выражения в ее лице.
Док. 634972
Перв. публик.: 27.12.00
Последн. ред.: 27.12.10
Число обращений: 0
Вольность
|
