У подростков возможно отсутствие знаний о методах предупреждения беременности или отсутствие доступа к обычным методам предупреждения беременности. Вполне вероятно, что они будут слишком стеснительными или напуганными при получении подобного рода информации. По сведению Национального обследования "Роста семьи" в США сексуально активные подростки -женщины, желающие предотвратить беременность, оказались менее готовы к применению контрацептивов, чем женщины других возрастов (15-19 летние не пользовались ими в 18% случаев в отличие от в среднем 10,7% - для женщин в возрасте до 44 лет). Более половины из 80% незапланированных подростковых беременностей возникли у женщин, не применявших противозачаточные средства, большинство остальных беременностей связано с непостоянным или неправильным применением противозачаточных средств. В опросе, проведенном журналом "Семнадцатилетняя" в 1996 г., 23% сексуально активных молодых женщин сознались в совершении незащищённого секса с партнёром, который не пользовался презервативом, тогда как в опросе, проведенном изданием "Парад" в 1997 г., 70% молодых женщин сообщили, что были в замешательстве при приобретении средства контрацепции или при получении информации от врача. В остальных случаях контрацепция применяется, но оказывается неадекватной. Исследование, проведённое в Великобритании среди подростков, пытавшихся совершить аборт, установило, что частота применения контрацепции среди них была приблизительно той же, что и у женщин старшего возраста. Возможно, что неопытные подростки неправильно пользуются презервативом или забывают принять пероральные контрацептивы. У подростков, особенно у малоимущих, показатели частоты неудачи применения противозачаточных средств выше, чем у женщин более старшего возраста. Обратимые более долговременные методы, такие как внутриматочные средства, подкожные импланты или инъекции (Депо-Провера, комбинированного инъекционного контрацептива) требуют со стороны пользователя менее частых усилий, когда эффект длится от месяца до нескольких лет, и могли бы предупредить возникновение беременности более эффективно у женщин, которым трудно соблюдать регулярность применения, включая многих молодых женщин. Одновременное применение более одного противозачаточного средства уменьшают риск незапланированной беременности ещё больше, а если используется барьерный метод в виде презерватива, то также снижается угроза инфекции, передаваемой половым путем.
