Знаменитый литовский баскетболист Арвидас Сабонис завершает свою карьеру. Вчера через своего агента он уведомил клуб NBA Portland Trail Blazers, за который выступал с 1995 года, о своем отказе прибыть в тренировочный лагерь команды.
Арвидас Сабонис уже расставался со спортом. Перед началом позапрошлого сезона один из лучших центровых в истории баскетбола заявил, что хотел бы больше времени проводить с семьей в Литве. Да и травмы Сабониса донимали все сильнее. Особенно хронические боли в спине, из-за которых тренеры Portland были вынуждены ограничивать время, проводимое игроком на площадке, чтобы не усугубить повреждение.
Впрочем, перед началом минувшего сезона Арвидас Сабонис вдруг передумал и вернулся в Trail Blazers. И, как тогда показалось, надолго. По крайней мере, литовец подписал трехлетний контракт. Однако сезон сложился для него не слишком удачно. Из-за той же травмы 38-летний баскетболист не мог играть в полную силу. За сезон он появлялся на площадке в 78 матчах, набирая при этом в среднем за игру всего по 6,1 очка и делая 4,3 подбора. Показатели невысокие, но все же руководство Portland качество игры Сабониса вполне устраивало. Во всяком случае, никаких претензий к нему со стороны тренера Мориса Чикса не выдвигалось и еще вчера его ждали в тренировочном лагере.
Однако вчера же агент олимпийского чемпиона 1988 года в составе сборной СССР Херб Рудой заявил, что беседовал со своим клиентом и Сабонис признался, что не горит желанием возвращаться в Портленд. "Он опять хочет больше времени проводить со своей семьей. Видимо, на этом карьера Сабониса заканчивается",- сообщил господин Рудой.
Руководители Portland все же надеются, что им удастся уговорить великого Сабониса остаться. Генеральный менеджер клуба Джон Неш сказал, что, пока он не переговорит с баскетболистом лично, точку в этом деле ставить не стоит. Но что-то подсказывает, что Арвидас Сабонис ушел "по-настоящему". Ведь если человек отказывается от контракта, который только за грядущий сезон принес бы ему $7 млн, то, судя по всему, он и правда устал от баскетбола.
В литовских СМИ, однако, появилась информация, что в будущем сезоне Арвидас Сабонис может продолжить выступать за родной клуб, совладельцем которого он является,- Zalgiris из Каунаса, соперника ЦСКА по групповому турниру на стартовом этапе Евролиги. Сам Сабонис это предположение не подтверждает, но и не опровергает.
