Как, наверно, у старика, пережившего сверстников, бывает тоскливая
незаполненность -- "пора, пора уходить и мне", так и Костоглотову в этот
вечер в палате уже не жилось, хотя койки были все заполнены, и люди -- вс?
люди, и заново поднимались как новые те же вопросы: рак или не рак?
излечивают или нет? и какие другие средства помогают?
К концу дня последний уш?л Вадим: привезли золото, и его перевели в
радиологическую палату.
Только и осталось Олегу пересматривать кровати и вспоминать, кто тут
лежал с самого начала и сколько из них умерло. Получалось, что и умерло как
будто немного.
Так душно было в палате и так тепло снаружи, что Костоглотов л?г спать
с приоткрытым окном. Воздух весны переваливал на него через подоконник.
Весеннее оживление слышалось и из маленьких двориков старых домишек, которые
теснились вприлепку к стене медгородка с той стороны. Жизнь этих двориков
через кирпичную стену городка не была видна, но сейчас хорошо слышались то
хлопанье дверей, то крик на детей, то пьяный зык, то гнусавая патефонная
пластинка, а уже поздно после отбоя дон?сся женский сильный низкий голос,
выводивший врастяжку, то ли с надрывом, то ли с удовольствием:
И шахт?-ора молодо-ого
На кварти-иру привела-а...
Все песни пели -- о том же. Все люди думали -- о том же. А Олегу надо
было -- о ч?м-нибудь другом.
Именно в эту ночь, когда встать предстояло рано и силы надо было
беречь, Олег совсем не мог заснуть. Проволакивалось через его голову вс?
нужное и ненужное: недоспоренное с Русановым; недосказанное Шулубиным; и ещ?
Вадиму какие надо было высказать аргументы; и голова убитого Жука; и
оживл?нные лица Кадминых при ж?лтой керосиновой лампе, когда он будет
выкладывать им миллион городских впечатлений, а у них будут новости аульные
и какие они за это время слышали музыкальные передачи -- и приплюснутая
хибарка будет казаться им троим наполненною вселенной; потом
рассеянно-надменное выражение восемнадцатилетней Инны Штр?м, к которой
теперь Олег и подойти не посмеет; и эти два приглашения -- два женских
приглашения остаться ночевать, ещ? и от них ломило голову: как нужно было
правильно их понимать? {321}
В том ледяном мире, который отформовал, отштамповал Олегову душу, не
было такого явления, такого понятия: "нерасч?тливая доброта". И Олег --
просто забыл о такой. И теперь ему чем угодно было легче объяснить это
приглашение, чем простой добротой.
Что они имели в виду? и как он должен был поступить? -- ему не было
понятно.
С боку на бок, с боку на бок, и пальцы разминали невидимую папиросу...
Поднялся Олег и потащился пройтись.
В полутьме вестибюля, сразу у двери, в сво?м обычном тазике на полу
сидел Сибгатов, отстаивая свой крестец -- уже не с терпеливой надеждой, как
прежде, а с завороженной безнад?жностью.
А за столиком дежурной сестры, спиной к Сибгатову, склонилась у лампы
узкоплечая невысокая женщина в белом халате. Но это не была ни одна из
сест?р -- дежурил сегодня Тургун и, наверно, он уже спал в комнате врачебных
заседаний. Это была та диковинная воспитанная санитарка в очках, Елизавета
Анатольевна. Она успела уже за вечер все дела переделать и вот сидела,
читала.
За два месяца, которые пробыл тут Олег, эта старательная санитарка с
лицом, полным быстрого смысла, не раз ползала под их кроватями, моя пол,
когда все они, больные, лежали поверх; она передвигала там, в глубине,
таимые сапоги Костоглотова, не побранясь ни разу; ещ? она обтирала тряпками
стенные панели; опорожняла плевательницы и начищала их до сверкания;
разносила больным банки с наклейками; и вс? то тяж?лое, неудобное или
нечистое, что не положено было брать в руки сестре, она приносила и уносила.
И чем она безропотнее работала, тем меньше е? в корпусе замечали. Две
тысячи лет уже как сказано, что иметь глаза -- не значит видеть.
Но тяж?лая жизнь углубляет способности зрения. И были тут, в корпусе,
такие, кто друг друга сразу опознавали. Хотя не было им учреждено среди
остальных ни погонов, ни явной формы, ни нарукавной повязки -- а они легко
опознавали друг друга: как будто по какому-то светящемуся знаку во лбу; как
будто по стигматам на ладонях и плюснах. (На самом деле тут была тьма
примет: слово оброненное одно; тон этого слова; пожимка губ между словами;
улыбка, когда другие серь?зны; серь?зность, когда другие смеются.) Как
узбеки или кара-калпаки без труда признавали в клинике своих, так и эти, на
кого хоть однажды упала тень колючей проволоки.
И Костоглотов с Елизаветой Анатольевной давно друг друга признали, уже
давно понимающе здоровались друг с другом. А вот поговорить не сошлось им ни
разу.
Теперь Олег подош?л к е? столику, слышно хлопая шл?панцами, чтоб не
испугать: {322}
-- Добрый вечер. Елизавета Анатольевна!
Она читала без очков. Повернула голову -- и самый поворот этот уже
чем-то неназываемым отличался от е? всегда готовного поворота на зов службы.
-- Добрый вечер,-- улыбнулась она со всем достоинством немолодой дамы,
которая под устойчивым кровом приветствует доброго гостя.
Доброжелательно, не торопясь, они посмотрели друг на друга.
Выражалось этим, что они всегда готовы друг другу помочь.
Но что помочь -- не могут.
Олег избочился кудлатой головой, чтоб лучше видеть книгу.
-- И опять французская? И что же именно?
Странная санитарка ответила, мягко выговаривая "л":
-- Кл?д Фаррер.
-- И где вы вс? французские бер?те?
-- А в городе есть иностранная библиотека. И ещ? у одной старушки беру.
Костоглотов косился на книгу как п?с на птичье чучело:
-- А почему всегда французские?
Лучевые морщинки близ е? глаз и губ выражали и возраст, и замученность,
и ум.
-- Не так больно,-- ответила она. Голос е? был постоянно негромок,
выговор мягкий.
-- А зачем боли бояться? -- возразил Олег. Ему было трудно стоять
долго. Она заметила и пододвинула ему стул.
-- У нас в России сколько? -- лет двести уже наверно ахают: Париж!
Париж! Все уши прогудели,-- ворчал Костоглотов.-- Каждую улицу, каждый
кабачок мы должны им наизусть знать. А мне вот назло -- совсем не хочется в
Париж!
-- Совсем не хочется? -- засмеялась она, и он за ней.-- Лучше под
комендатуру?
Смех у них был одинаковый: как будто и начали, а дальше не тянется.
-- Нет, правда,-- брюзжал Костоглотов.-- Какая-то легкомысленная их
перебросочка. Так и хочется их осадить: эй, друзья! а -- вкалывать вы как? а
на черняшке без приварка, а?
-- Это несправедливо. Значит, -- они ушли от черняшки. Заслужили.
-- Ну, может быть. Может, это я от зависти. А вс?-таки осадить хочется.
Сидя на стуле, Костоглотов переваливался то вправо, то влево, будто
тяготился излишне-высоким туловищем. Без всякого перехода он естественно и
прямо спросил:
-- А вы -- за мужа? Или сами по себе? Так же прямо и сразу ответила и
она, будто он е? о дежурстве спрашивал:
-- Всей семь?й. Кто за кого -- не пойм?шь.
-- И сейчас все вместе? {323}
-- О, нет! Дочь в ссылке умерла. После войны переехали сюда. Отсюда
мужа взяли на второй круг, в лагерь.
-- И теперь вы одна?
-- Сынишка. Восемь лет.
Олег смотрел на е? лицо, не задрожавшее к жалости.
Ну, да ведь они о деловом говорили.
-- На второй -- в сорок девятом?
-- Да.
-- Нормально. А какой лагерь?
-- Станция Тайшет. Опять кивнул Олег:
-- Ясно. Оз?рлаг. Он может быть и у самой Лены, а почтовый ящик --
Тайшет.
-- И вы там были?? -- вот надежды сдержать она не могла!
-- Нет, но просто знаю. Вс? ж пересекается.
-- Дузарский!?? Не встречали?.. Нигде?.. Она вс?-таки надеялась!
Встречал... Сейчас расскажет... Дузарский?.. Чмокнул Олег: нет, не встречал.
Всех не встретишь.
-- Два письма в год! -- пожаловалась она. Олег кивал. Вс? -- нормально.
-- А в прошлом году пришло одно. В мае. И с тех пор нет!.. И вот уже
дрожала на одной ниточке, на одной ниточке.
Женщина.
-- Не придавайте значения! -- уверенно объяснял Костоглотов.-- От
каждого два письма в год -- это знаете, сколько тысяч? А цензура ленивая. В
Спасском лагере пош?л печник, зэк, проверять печи летом -- ив цензурной
печке сотни две неотправленных писем наш?л. Забыли поджечь.
Уж как он ей мягко объяснял и как она давно ко всему должна была
привыкнуть,-- а смотрела сейчас на него диковато-испуганно.
Неужели так устроен человек, что нельзя отучить его удивляться?
-- Значит, сынишка в ссылке родился? Она кивнула.
-- И теперь на вашу зарплату надо его поставить? А на высшую работу
нигде не берут? Везде попрекают? В какой-нибудь конурке жив?те?
Он вроде спрашивал, но вопроса не было в его вопросах. И так это вс?
было ясно до кислоты в челюстях.
На толстенькой непереплетенной книжечке изящного малого формата, не
нашей бумаги, с легко-зазубристыми краями от давнишнего разреза страниц,
Елизавета Анатольевна держала свои небольшие руки, измочаленные стирками,
половыми тряпками, кипятками, и ещ? в синяках и порубах.
-- Если б только в этом, что конура! -- говорила она.-- Но вот беда:
раст?т умный мальчик, обо вс?м спрашивает -- и как же его воспитывать?
Нагружать всей правдой? Да ведь от не? и {324} взрослый потонет! Ведь от не?
и р?бра разорв?т! Скрывать правду, примирять его с жизнью? Правильно ли это?
Что сказал бы отец? Да ещ? и удастся ли? -- мальчонка ведь и сам смотрит,
видит.
-- Нагружать правдой! -- Олег уверенно вдавил ладонь в настольное
стекло. Он так сказал, будто сам вывел в жизнь десятки мальчишек -- и без
промаха.
Она выгнутыми кистями подперла виски под косынкой и тревожно смотрела
на Олега. Коснулись е? нерва!
-- Так трудно воспитывать сына без отца! Ведь для этого нужен
постоянный стержень жизни, стрелка -- а где е? взять? Вечно сбиваешься --
туда, сюда...
Олег молчал. Он и раньше слышал, что это так, а понять не мог.
-- И вот почему я читаю старые французские романы, да впрочем только на
ночных дежурствах. Я не знаю, умолчали они о ч?м-нибудь более важном или
нет, шла в то время за стенами такая жестокая жизнь или нет -- не знаю и
читаю спокойно.
-- Наркоз?
-- Благодеяние,-- повела она головой белой монашки.-- Близко я не знаю
книг, какие бы не раздражали. В одних -- читателя за дурачка считают. В
других -- лжи нет, и авторы поэтому очень собой гордятся. Они
глубокомысленно исследуют, какой прос?лочной дорогой проехал великий поэт в
тысяча восемьсот таком-то году, о какой даме упоминает он на странице
такой-то. Да может это им и нелегко было выяснить, но как безопасно! Они
выбрали участь благую! И только до живых, до страдающих сегодня -- дела им
нет.
Е? в молодости могли звать -- Лиля. Эта переносица ещ? не предполагала
себе вмятины от очков. Девушка строила глазки, фыркала, смеялась, в е? жизни
были и сирень, и кружева, и стихи символистов -- и никакая цыганка никогда
ей не предсказала кончить жизнь уборщицей где-то в Азии.
-- Все литературные трагедии мне кажутся смехотворными по сравнению с
тем, что переживаем мы,-- настаивала Елизавета Анатольевна.-- Аиде разрешено
было спуститься к дорогому человеку и с ним вместе умереть. А нам не
разрешают даже узнать о н?м. И если я поеду в Оз?рлаг...
-- Не езжайте! Вс? будет зря.
-- ...Дети в школах пишут сочинения: о несчастной, трагической,
загубленной, ещ? какой-то жизни Анны Карениной. Но разве Анна была
несчастна? Она избрала страсть -- и заплатила за страсть, это счастье! Она
была свободный гордый человек! А вот если в дом, где вы родились и жив?те
отроду, входят в мирное время шинели и картузы -- и приказывают всей семье в
двадцать четыре часа покинуть этот дом и этот город только с тем, что могут
унести ваши слабые руки?..
Вс?, что эти глаза могли выплакать -- они выдали давно, и вряд ли
оттуда ещ? могло течь. И только, может быть, на последнюю анафему ещ? мог
вспыхнуть напряж?нный сухой огон?к. {325}
-- ...Если вы распахиваете двери и зов?те прохожих с улицы, чтоб,
может, что-нибудь купили бы у вас, нет -- швырнули б вам медяков на хлеб! И
входят нанюханные коммерсанты, вс? на свете знающие, кроме того, что и на их
голову ещ? будет гром! -- и за рояль вашей матери бесстыдно дают сотую долю
цены,-- а девочка ваша с бантом на голове последний раз садится сыграть
Моцарта, но плачет и убегает,-- зачем мне перечитывать "Анну Каренину"?
Может быть мне хватит и этого?.. Где мне о н а с прочесть, о н а с? Только
через сто лет?
И хотя она почти перешла на крик, но тренировка страха многих лет не
выдала е?: она не кричала, это не крик был. Только и слышал е? --
Костоглотов.
Да может ещ? Сибгатов из тазика.
Не так было много примет в е? рассказе, но и не так мало.
-- Ленинград? -- узнал Олег.-- Тридцать пятый год?
-- Узна?те?
-- На какой улице вы жили?
-- На Фурштадтской,-- жалобно, но и чуть радостно протянула Елизавета
Анатольевна.-- А вы?
-- На Захарьевской. Рядом!
-- Рядом... И сколько вам тогда было лет?
-- Четырнадцать.
-- И ничего не помните?
-- Мало.
-- Не помните? Как будто землетрясение было -- нараспашку квартиры,
кто-то входил, брал, уходил, никто никого не спрашивал. Ведь четверть города
выселили. А вы -- не помните?..
-- Нет, помню. Но вот позор: это не казалось самым главным. В школе нам
объясняли, зачем это нужно, почему полезно.
Как кобылка туго занузданная, стареющая санитарка поводила головой
вверх и вниз:
-- О блокаде -- все будут говорить! О блокаде -- поэмы пишут! Это
разрешено. А до блокады как будто ничего не было.
Да, да. Вот так же в тазике грелся Сибгатов, вот на этом месте Зоя
сидела, а на этом же -- Олег, и за этим столиком, при этой лампе они
разговаривали -- о блокаде, о ч?м же?
До блокады ведь ничего в том городе не случилось.
Олег вздохнул, боковато подп?р голову локтем и удруч?нно смотрел на
Елизавету Анатольевну.
-- Стыдно,--сказал он тихо.-- Почему мы спокойны, пока не трахнет нас
самих и наших близких? Почему такой человеческий характер?
А ещ? ему стало стыдно, что выше памирских тиков возн?с он эту пытку:
что надо женщине от мужчины? не меньше -- чего? Как будто на этом одном
заострилась жизнь. Как будто без этого не было на его родине ни муки, ни
счастья.
Стыдно стало -- но и спокойней гораздо. Чужие беды, окатывая, смывали с
него свою.
-- А за несколько лет до того,-- вспоминала Елизавета Анатольевна,--
{326} выселяли из Ленинграда дворян. Тоже сотню тысяч, наверно -- а мы очень
заметили? И какие уж там оставались дворянишки! -- старые да малые,
беспомощные. А мы знали, смотрели и ничего: нас ведь не трогали.
-- И рояли покупали?
-- Может быть и покупали. Конечно, покупали.
Теперь-то Олег хорошо разглядел, что женщине этой ещ? не было и
пятидесяти лет. А уже шла она по лицу за старушку. Из-под белой косынки
вывисала по-старчески гладкая, бессильная к завиву космочка.
-- Ну, а вас когда выселяли -- за что? как считалось?
-- Да за что же? -- соцвреды. Или СОЭ -- социально-опасный элемент.
Литерные статьи, без суда, удобно.
-- Ваш муж -- кто был?
-- Никто. Флейтист Филармонии. В пьяном виде любил порассуждать.
Олегу вспомнилась его покойная мать -- вот такая же ранняя старушка,
такая же суетливо-интеллигентная, такая же беспомощная без мужа.
Жили бы в одном городе -- он мог бы этой женщине чем-то помочь. Сына
направить.
Но как насекомым, приколотым в отъедин?нных клеточках, каждому была
определена своя.
-- В знакомой нашей семье,--уже теперь, прорвавшись, рассказывала и
рассказывала намолчавшаяся душа,--были взрослые дети, сын и дочь, оба
пламенные комсомольцы. И вдруг -- всю семью назначили к высылке. Дети
бросились в райком комсомола: "защитите!" "Защитим,-- сказали там.-- Нате
бумагу, пишите: прошу с сего числа не считать меня сыном, дочерью таких-то,
отрекаюсь от них как от социально-вредных элементов и обещаю в дальнейшем
ничего общего с ними не иметь, никаких связей не поддерживать."
Сгорбился Олег, выперли его костлявые плечи, голова свесилась.
-- И многие писали...
-- Да. А эти брат и сестра сказали: подумаем. Пришли домой, кинули в
печку комсомольские билеты и стали собираться в ссылку.
Зашевелился Сибгатов. Держась о кровать, он вставал из тазика.
Санитарка подхватилась взять тазик и вынести.
Олег тоже поднялся и, перед тем как ложиться спать, побр?л неизбежной
лестницей вниз.
В нижнем коридоре он проходил мимо той двери, где Д?мка лежал, а вторым
был у него послеоперационный, умерший в понедельник, и вместо него после
операции положили Шулубина.
Дверь эта закрывалась плотно, но сейчас была приоткрыта, и внутри
темно. Из темноты слышался тяж?лый хрип. А сест?р никого не было видно: или
при других больных, или спали. {327}
Олег больше открыл дверь и просунулся туда. Д?мка спал. Это стонуще
хрипел Шулубин.
Олег вош?л. Приоткрытая дверь давала немного света из коридора.
-- Алексей Филиппыч!.. Хрип прекратился.
-- Алексей Филиппыч!.. Вам плохо?..
-- А? -- вырвалось как хрип же.
-- Вам плохо?.. Дать что-нибудь?.. Свет зажечь?
-- Кто это? -- испуганный выдох в кашель, и новый захват стона, потому
что кашлять больно.
-- Костоглотов. Олег.-- Он был уже рядом, наклонясь, и начинал
различать на подушке большую голову Шулубина.-- Что вам дать? Сестру
позвать?
-- Ни-че-го,-- выдохнул Шулубин.
Не кашлял больше и не стонал. Олег вс? более, вс? более различал, даже
колечки волос на подушке.
-- Весь не умру,-- прошептал Шулубин.-- Не весь умру. Значит, бредил.
Костоглотов нашарил горячую руку на одеяле, слегка сдавил е?.
-- Алексей Филиппыч, будете жить! Держитесь, Алексей Филиппыч!
-- Осколочек, а?.. Осколочек?.. -- шептал сво? больной. И тут дошло до
Олега, что не бредил Шулубин, и даже узнал его, и напоминал о последнем
разговоре перед операцией. Тогда он сказал: "А иногда я так ясно чувствую:
что во мне -- это не вс? я. Что-то уж очень есть неистребимое, высокое
очень! Какой-то осколочек Мирового Духа. Вы так не чувствуете?"
