Валерий Степанченко родился 7 сентября 1950 года в станице Пашковской Краснодарского края. Трудовую деятельность начал сразу после школы, в 1967 году устроившись слесарем Минераловодского авиаотряда. Отслужил в рядах Советской армии в Северной группе войск. В 1977 году окончил Киевский институт инженеров гражданской авиации. Шесть лет возглавлял комсомольскую организацию мехфака при вузе. За это время в составе стройотрядов побывал в Нижневартовске, Тюмени, Мегионе и Читинской области. Это была и жизненная школа и реальный заработок.
В. Степанченко всегда мечтал об авиации и работе в Заполярье. Поэтому после получения авиационной специальности, выбор его пал на Салехард. Там в авиаотряде он возглавил участок по освоению вертолетов "МИ-6А". Постепенно Ямал для него стал не только вторым домом, но и второй Родиной.
Валерий Иванович с 1978 года занимает ответственные должности в органах местного самоуправления города Салехарда и органах государственной власти Ямало-Ненецкого автономного округа. Возглавлял городской комитет народного контроля, избирался первым заместителем председателя и председателем исполкома, заместителем председателя городского Совета народных депутатов. С 1985 по 1993 год неоднократно избирался депутатом Салехардского городского Совета народных депутатов, назначался народным заседателем Суда Ямало-Ненецкого автономного округа. С 1994 года работал заведующим организационно-правовым отделом, начальником государственно-правового управления, руководителем аппарата Государственной Думы Ямало-Ненецкого автономного округа.
Работа в государственных структурах требовала решать множество правовых вопросов, поэтому он поступил на юридический факультет Тюменского Государственного университета, который окончил в 1995 году. Как отметил Валерий Иванович, правовые знания помогали в работе, тем более что в 2001 году он был избран депутатом, председателем Комитета по законодательству, первым заместителем председателя Государственной Думы Ямала. В этот период ему не раз приходилось отстаивать позиции Ямало-Ненецкого автономного округа в Тюменском областном и Конституционном суде Российской Федерации. Как квалифицированный юрист он был включен в группу по разработке договора между органами государственной власти Тюменской области, Ямало-Ненецкого автономного округа и Ханты- Мансийского автономного округа -Югры, который в дальнейшем реализовался в программе "Сотрудничество".
Губернатором автономного округа Валерий Иванович назначен председателем окружной Комиссии по увековечиванию памяти жертв политических репрессий и членом комиссии по вопросам помилования. При его активном участии разработаны и приняты Устав (Основной закон) Ямало-Ненецкого автономного округа и более пятисот окружных законов.
В 2005 году он вновь избран депутатом Государственной Думы автономного округа, председателем Комитета по уставному законодательству и правовым вопросам. Является автором нескольких федеральных законов и законов автономного округа.
В. Степанченко знаток и хранитель истории края, в котором живет и работает четвертый десяток лет. Возглавляет окружное общество краеведов "Обдория". Является организатором и участником возведения исторических памятников древнего Обдорска, поисковой работы по сохранению памятных мест, связанных с годами сталинских репрессий, по установке поминальных крестов в городах Салехарде и Лабытнанги и мемориала памяти жертв политических репрессий, строителям 501-стройки и возвращения храма святых апостолов Петра и Павла в городе Салехарде православной общине.
Валерий Иванович постоянно уделяет внимание проработке законодательных актов, направленных на социальную защищенность северян, прежде всего пенсионеров и детей, совершенствование системы социальных гарантий и компенсаций для многодетных матерей, решение вопросов патриотического воспитания и профилактики наркомании и токсикомании в Ямало-Ненецком автономном округе, развитие массового спорта.
Параллельно общественной и политической деятельности им ведется научная работа: подготовлена и изданы монографии по темам "Реформирование и становление органов государственной власти в Ямало-Ненецком автономном округе за период с 1993 по 1995 годы" и "Казачьему роду нет переводу!" Также В. Степанченко составлены четыре тома сборников законов Ямало-Ненецкого автономного округа за 1995-2003 годы, "Словник юридических терминов", "Геральдические символы Ямала", справочное пособие для граждан "Знай и умей защищать свои права". Постоянно публикуется в средствах массовой информации и научных изданиях.
Будучи по происхождению кубанским казаком в восьмом поколении, Валерий Иванович стал организатором и участником возрождения казачества в Сибири. С 1992 года избирается на различные руководящие должности в казачьих организациях города, автономного округа, Сибири. Является первым заместителем атамана Союза сибирских, уральских и семиреченских казаков, атаманом Обско-Полярной казачьей линии Союза казаков России.
Организатор и активный участник Салехардского казачьего народного хора, развития и становления кадетского движения.
В. Степанченко хороший семьянин. Жена, Людмила Алексеевна, работает методистом в Салехардском медицинском училище. Заслуженный учитель Российской Федерации. За родительский подвиг ей пожалован орден " Святых Благоверных князей Петра и Февронии Муромских" второй степени. В семье четверо детей и два внука.
За безупречный многолетний труд В.И. Степанченко отмечен государственными наградами: "медалями "За заслуги перед Отечеством", второй степени, "За освоение и развитие нефтегазового комплекса Западной Сибири", "Анатолия Кони", почетным знаком Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации "За заслуги в развитии парламентаризма". А за активную жизненную позицию - высшей наградой Союза казаков России "За Веру, Волю и Отчество" и медалью Российского Союза исторических городов и регионов "За особые заслуги в деле сохранения и приумножения историко-культурного и природного наследия народов России".
