Однажды три года тому назад, посещая с делегацией областного центра, в составе которой был и Иван Шабунин, один из совхозов Урюпинского района, молодой руководитель хозяйства после оживленного разговора с бывшим губернатором Волгоградской области, как бы подтверждая правоту своих мыслей и не обращая внимания на окружающих, улыбаясь, громко так вымолвил: "Да это же ходячая сельскохозяйственная энциклопедия. Душа-человек. Какая глыба!".
И эти слова можно с уверенностью написать эпиграфом к большому, яркому жизненному пути замечательного гражданина России - Ивана Петровича Шабунина. Всю свою жизнь посвятил он людям труда: сталеварам, строителям, хлеборобам, ветеранам войны и труда - и всем нам, живущим на земле волгоградской.
Имя Ивана Петровича Шабунина известно не одному поколению волгоградцев. Он прошел путь от начальника планово-экономической службы Урюпинского района до председателя исполкома Волгоградского областного Совета народных депутатов и главы администрации Волгоградской области. За годы работы в должности губернатора он успешно развивал нефтедобычу в Волгоградской области, обеспечивал заказами оборонные заводы, большое внимание уделял строительству жилья, больниц, школ. Иван Петрович оказывал помощь ветеранам и активно занимался патриотическим воспитанием молодежи. По его инициативе были приняты надбавки к заработной плате профессорско-преподавательского состава всех вузов города, назначены именные стипендии для студентов. С именем Ивана Петровича связаны расцвет волгоградского спорта, победы на Олимпийских играх и чемпионатах мира, подъем футбольной команды "Ротор" и других спортивных команд. При его непосредственном участии построен Волгоградский кардиологический центр, который стал базой для подготовки высококвалифицированных медицинских кадров России. Иван Петрович Шабунин был главой Волгоградской области с 1990 по 1996 годы.
За особые заслуги награжден двумя орденами Трудового Красного Знамени, медалями "За трудовые отличия", "За трудовую доблесть". В 2005 году постановлением Волгоградского городского Совета народных депутатов Ивану Петровичу присвоено звание "Почетный гражданин города-героя Волгограда" за большой вклад в развитие города, укрепление его авторитета в стране и мире и особые заслуги в общественной и государственной деятельности.
Сегодня, в день годовщины смерти бывшего, любимого в народе губернатора Волгоградской области, многие вспомнят о нем и захотят посетить его могилу на новом кладбище Дзержинского района. Над захоронением возвышаются надгробие и памятник, изготовленный из гранита "Габбро" на средства администрации Волгограда и семьи Шабуниных. Камень, из которого изготовлена нижняя часть, привезен из Карелии, материал для верхней - из Украины. Автором памятной композиции является скульп-тор Павел Черкис. На вы-гравированном рисунке - журавлиная стая и силуэт мужчины, стоящего в колосьях хлебных злаков и провожающего взглядом благородных птиц. Он всматривается в синеву осеннего неба, словно слышит песню улетающих птиц в послед-ний раз. Свою любимую песню - "Журавли" Расула Гамзатова.
