— Да, такой заряд и желание бороться у меня появились очень рано. Я родился в Грузии. Борьба там популярный вид спорта. Да и в моем районном центре это была единственная секция. Позже, переехав в Азербайджан, окончил в Баку спортивный интернат. А затем вновь поменял место жительства и оказался в Беларуси, где у борцов были хорошие перспективы.

— Всегда считал, что у каждого человека своя судьба. Я приезжал на сборы в Стайки, будучи юниором. Участвовал в проводившихся в Беларуси молодежных играх. Почувствовал себя здесь как дома и решил остаться. Учился в Белорусском государственном университете, продолжал тренировки.

— Никогда не забуду первый выезд на чемпионат Европы, первую победу, первый чемпионский титул. И, конечно же, Олимпийские игры в Сеуле, где я стал чемпионом.

— В 93-м году из Министерства спорта мне поступило предложение возглавить национальную сборную. Я в то время еще боролся. Но решил попробовать. В Беларуси тогда подобралась неплохая команда. Однако перед Олимпийскими играми в Атланте понял, что не хватает опытного борца. Брешь нужно было закрывать. Я завоевал лицензию и занял в Атланте четвертое место. Кроме того, благодарен Богу за успешное выступление всей нашей команды. Мы выиграли три медали, два “серебра” и одну “бронзу”. Так что мое решение себя оправдало.

— Да. Хотя, честно говоря, это адский труд. Каждое поражение подопечного — твое поражение. Сборы, турниры круглый год. Так увлекаешься спортивными делами, что забываешь про семейные. Домой возвращаешься и иногда чувствуешь себя чужим человеком. Нужно привыкать к родным, втягиваться в их мир. Сейчас, правда, у меня в жизни “домашний” период. Езжу намного меньше. Наконец-то чувствую в полной мере, как приятно быть семейным человеком.

— Помню, нас в советской школе учили быть только первыми. Второе и третье места — уже поражение. Я работаю по тому же принципу. Со сборной мне не удалось достичь максимального результата, но я рассчитываю воплотить свои желания в жизнь с нынешними подопечными.

— Работаю с молодыми ребятами. Пока никого не хотел бы выделять. Мне еще предстоит их лучше узнать, приспособиться к каждому, изучить характер. За годы тренерской работы, правда, стал неплохим психологом. Опыт позволяет предугадывать каждый шаг своих подопечных. Я им часто говорю: “У вас два глаза, а у меня четыре”.

— Нет. Скорее наоборот. В нашем виде спорта огромное количество приемов, а благодаря новым правилам используют по сути один. Тренерская работа упростилась. Но как спортсмен, как профессионал я не согласен с такими новшествами. Уже нет былого накала. В наше время приходилось по-настоящему бороться. Не зря этот вид спорта имеет такое название.

— В БГУ я работаю меньше года. Можно сказать, до конца еще “не въехал” в новую деятельность. Постепенно привыкаю к статусу личного тренера. Тут своя специфика.

— Спорт?.. Все. Каждый в жизни выбирает то, что ему подходит. В нашем деле и успехи, и неудачи проявляются мгновенно. Именно это мне и нравится. Ты встречаешься лицом к лицу с соперником и понимаешь — теперь все зависит только от тебя. Спорт не терпит слабых, зато любит терпеливых, тех, кто постоянно работает над собой. Конечно, в любом деле нужен талант. Но кроме него — много трудолюбия. И уж если сделал выбор в пользу спорта — иди до конца!