- Те из нас, кто выживет, сами потом будут смеяться! - обронил как-то на заседании российского правительства его председатель Виктор Степанович Черномырдин.
Возглавить кабинет министров ему пришлось в самое отчаянное время - на пике противостояния Ельцина и Верховного Cовета - в конце 1992 года. Первый же его всенародный афоризм - "Рынок - это не базар!" - до смерти напугал либералов.
Многим тогда показалось, что реформам пришел конец. Реакционеры надеялись на быстрый откат назад. Однако новый премьер продолжил курс на создание в России рыночной экономики - той экономики, которая продолжает обеспечивать нам экономический рост по сей день.
Работать приходилось в условиях хаоса.
- Мы с президентом этого не хотим - мы это и делаем! - так характеризовал "политический момент" сам ЧВС.
А его "хотели как лучше - получилось как всегда" навсегда останется лучшим афоризмом эпохи первоначальных рыночных преобразований.
- Я вырос в атмосфере нефти и газа! - говаривал ЧВС, и это была чистая правда. Ведь именно он вместе с соратниками создал еще в советские годы первый советский концерн, известный теперь всему миру как "Газпром".
Черномырдинское правительство Ельцин перетряхивал и перетряхивал чуть ли не ежедневно, но ЧВС никогда не терял расположения духа, как и бесподобного чувства юмора.
- Почему у вас в правительстве не было женщин?- спросили его как-то.
- Да не до того было! - ответил ЧВС.
А директорам заводов, жаловавшимся в Ижевске на частые простои, посетовал:
- Всегда у нас в России стоит не то, что нужно!
О коммунизме:
- Вот ведь, призрак коммунизма бродил, бродил по Европе, но ведь зацепился-то почему-то только у нас!
В речи, посвященной аграрной реформе, оторвавшись от текста и весело щурясь поверх очков:
- Сами же знаете - наш крестьянин - ведь он пашет не просыхая!
В русской истории сын оренбургского крестьянина Черномырдин останется не только как автор бессмертных афоризмов и создатель газового комплекса страны, но и как премьер, успокоивший страну после целого ряда потрясений. Как человек, остановивший в октябре 1993 года гражданскую войну в центре Москвы.
При ЧВС Дом правительства был самым открытым властным органом страны. Однажды молоденькая журналистка догнала премьера в коридоре, умоляя ответить только на один вопрос.
- Ну, задавай, - улыбнулся ЧВС.
- Что вы думаете по такому-то вопросу?
- А чего мне думать, если я убежден!
Его убеждения действительно просты. Любить Россию, делать ее современной и открытой страной, уважать разные мнения, опираться на здравый смысл. ЧВС - русский человек, спокойный и сильный и при этом открытый всему новому. В том, что мы еще не расплевались окончательно с братской Украиной, - его большая личная заслуга.
На "проклятый" русский вопрос "что делать" ЧВС всегда отвечает просто:
