К 21 часу московского времени 14 августа Международная космическая станция совершила 50 тысяч оборотов вокруг Земли, сообщает пресс-служба Роскосмоса.
Строительство МКС на околоземной орбите началось 20 ноября 1998 года запуском функционально-грузового блока "Заря". Созданный в России ФГБ "Заря" стал первым модулем новой космической станции. 7 декабря 1998 года к нему был пристыкован американский соединительный модуль "Юнити", доставленный на орбиту кораблём "Индевор" STS-88. А 10 декабря впервые были открыты люки в новую станцию. Первыми в неё вошли российский космонавт Сергей Крикалёв и американский астронавт Роберт Кабана.
26 июля 2000 года в состав МКС был введён служебный модуль "Звезда", который на этапе развёртывания станции стал её базовым блоком, основным местом для жизни и работы экипажа.
2 ноября 2000 года на МКС прибыл экипаж первой длительной экспедиции: Уильям Шеперд (командир), Юрий Гидзенко (пилот) и Сергей Крикалёв (бортинженер). С тех пор станция является постоянно обитаемой. Сейчас на её борту работает экипаж пятнадцатой длительной экспедиции: командир Фёдор Юрчихин и бортинженеры Олег Котов и Клейтон Андерсон.
В настоящее время в составе МКС шесть герметичных модулей: "Заря", "Юнити", "Звезда", лабораторный модуль "Дестини", шлюзовая камера "Квест" и стыковочный отсек "Пирс".
К станции пристыкованы российские автоматические грузовые корабли "Прогресс М-60" и "Прогресс М-61" и пилотируемый корабль "Союз ТМА-10". 10 августа 2007 года со станцией состыковался американский корабль "Индевор" STS-118 с экипажем из семи астронавтов. В этой конфигурации общая масса всей связки составляет 341 тонну.
