Одной из главных причин отставки Михаила Гуцериева с поста главы компании "Славнефть", как заявили Ъ в его ближайшем окружении, стали президентские выборы в Ингушетии. После досрочной отставки с поста президента республики Руслана Аушева Михаил Гуцериев принял самое активное участие в кампании по выборам нового главы республики. Как и экс-президент Аушев, на выборах господин Гуцериев поддерживал своего старшего брата, министра внутренних дел республики Хамзата Гуцериева (снятого с выборов Верховным судом России накануне первого тура) и его дублера, депутата Госдумы Алихана Амирханова, выигравшего при поддержке главы "Славнефти" довыборы в Госдуму весной прошлого года.
Этого федеральный центр ему не простил. Кремль твердо решил не допустить к руководству республикой представителя команды Аушева-Гуцериева. У полпреда президента в Южном федеральном округе Виктора Казанцева и Руслана Аушева не сложились отношения: экс-президент Ингушетии оказался, пожалуй, единственным из глав северокавказских республик, кто не признал власти кремлевского наместника. Поэтому на выборах федеральный центр решил поддержать замполпреда президента в Южном федеральном округе Мурата Зязикова, который накануне выдвижения в президенты был произведен в генералы ФСБ.
При этом Михаилу Гуцериеву, как заявил пожелавший остаться неназванным источник Ъ, предлагали отказаться от участия в предвыборной кампании в Ингушетии, напрямую увязывая это требование с возможной отставкой с поста главы компании "Славнефть". Однако господин Гуцериев подчиниться отказался, мотивируя это тем, что "не может бросить на произвол судьбы старшего брата и родную республику". За непослушание Кремлю оба брата поплатились постами. Хамзату Гуцериеву пришлось подать в отставку еще в начале марта, после того как его обвинили в нарушении федеральных законов (он вел предвыборную агитацию, не уйдя в предвыборный отпуск, хотя таким правом в России обладают только госслужащие категории А). А теперь пришла очередь и младшего брата.
