Патриарх Алексий II посетил 9-10 сентября в Калининград с двухдневным визитом.
Целью визита было совершение чина великого освящения местного кафедрального собора Христа Спасителя.
Патриарх побывал в двух местных храмах, с восстановления которых двадцать лет назад началась история православия в самой западной российской области, - в Свято-Никольском женском монастыре и в Крестовоздвиженском кафедральном соборе. В женском монастыре он провел краткий молебен, встретился с прихожанами, а в соборе отслужил вечернюю службу. Раньше это были католические церкви. Всего в Калининградской области около 70 храмов.
Алексий II посетил 9 сентября также новопостроенную церковь во имя святого апостола Андрея Первозванного и совершил чин освящения главного купола. Лишь восемь месяцев прошло с того дня, как митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл благословил решение директора ФГУП "Калининградский морской рыбный порта" Андрея Крайнего о строительстве храма в честь небесного покровителя Российского флота и совершил закладку камня в фундамент. Тогда же была заложена капсула с землей из греческого города Патры, где апостол Андрей был распят. Сегодня строительство практически завершено. Одновременно церковь может вместить 350-400 человек.
Аналогичный храм сооружен в честь святого апостола Андрея Первозванного на другой окраине страны - во Владивостоке. Таким образом, духовная дуга, простертая от самых восточных рубежей России до западных границ, станет связующей в единство небо, сушу и море нашей державы.
Церемония великого освящения кафедрального собора Христа Спасителя транслировалась по местному телевидению и на большом экране, установленном возле храма. В ходе чина великого освящения собора Патриарх совершил крестный ход по подиумной части храма на высоте пять метров. Затем была отслужена Божественная литургия. На время освящения во всех региональных церквях РПЦ МП не совершались богослужения - все священники обязаны были явиться на церемонию.
В июне 1996 года кафедральный собор Христа Спасителя был заложен президентом РФ Борисом Ельциным и митрополитом Смоленским и Калининградским Кириллом. Капсула с горстью "священной земли из-под московского Храма Христа Спасителя" заложена в основание калининградского собора.
Автор проекта собора - калининградский архитектор Олег Копылов. Здание представляет собой восьмиугольник с выступающими арочными порталами входов. Размеры храма 31 х 31 метр. Алтарная часть собора увенчана куполом и пристроена с восточной стороны здания. Вся арочная композиция покоится на стилобате-подиуме диаметром 60 метров, который является гульбищем храма. Композиция собора строго симметричная, что подчеркивает монументальность и значимость сооружения.
Верхний храм кафедрального собора вместимость в три тысячи человек посвящен празднику Рождества Христова. Нижний храм в честь Нерукотворного образа Христа Спасителя находится в цокольном этаже стилобата и рассчитан на четыреста человек. Инфраструктура собора включает библиотеку, музей, детские классы, конференц-зал, трапезную.
9 сентября в Свято-Никольском женском монастыре Калининграда в присутствии Святейшего Патриарха Алексия, совершающего Первосвятительский визит в самый западный регион России и посетившего обитель, губернатор Г.Боос и митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл подписали соглашение о сотрудничестве между областным правительством и епархией.
Документ предусматривает взаимодействие между областной администрацией и Смоленско-Калининградской епархией по самому широкому кругу актуальных вопросов общественной жизни - от проблем образовательной сферы до принципов и перспектив социальной работы.
Во время визита Путина в Калининградскую область президент РФ заявил, что Кафедральный собор Христа Спасителя станет центром духовного объединения православных не только в Калининграде, но и в Прибалтике.
"Я очень рад возможности присутствовать на этом светлом празднике освящения Собора, - сказал он. - Это большое событие не только для региона, Русской Православной Церкви, но и для России, потому что это еще один шаг к возрождению нашей национальной духовной культуры от Балтики до Тихого океана".
