Отчаяние, сквозившее в трех предыдущих частях дневника путешественника, пытающегося пересечь Атлантический океан, усугубляется знаками свыше: ему попалось его же письмо в бутылке, брошенное два года назад, а океан приобретает неестественные цвета...

- Я опустился на колени и горько заплакал. Простите мне мою прежнюю вину. Вину перед близкими, перед моей женой.



(Продолжение. Начало в номерах от 18, 21 и 22 января.)

ЧАСТЬ 4

13 ноября

Именно в этом плавании я приобрел привычку разговаривать сам с собой.

Многие считают, что я сошел с ума и заметно постарел. Но я не потерял свою силу, позволяющую мне грести по 15 часов в сутки. Хотя во время такой гребли меня донимают старческие недуги. Это последствия многих экзотических хворей, подхваченных в бесчисленных экспедициях.

14 ноября

Шторм. Как сильно мне надо просить помощи от Господа Бога! Ветер не прекращается. Ночь очень тяжелая.

Прошел 1657 миль.

Рядом с лодкой летает птица. Англичане называют ее "Водяной стриж", а французы - "Пен дюк". Я ей дал имя "Надежда". Она кажется надеждой на жизнь.

Вскипятил воду в термосе. Это первый чай и вообще горячее в этом месяце. Давно ничего не готовил. Не было возможности.

Стоит мне задремать, как моя Иринушка является во сне. Когда бодрствую, ее образ тоже со мной. Была бы она здесь! Вместе бы утром смотрели на зеленый луч солнца.

В одиночество глядя,

Наслаждаюсь прохладой.

Первый день на берегу

Сожму в объятиях жену

И усну до утра.

15 ноября

Написал "15 ноября" и вспомнил, что прошло 10 лет с 15 ноября 1992 года. Мы стартовали из Владивостока на яхте "Адмирал Невельской" в сторону Тайваня. Начиналась моя вторая кругосветка. Был большой снегопад, все движение стало...

Прилетела птичка "Тропический белохвост" (хвост соломинкой). Откуда она в центре океана? С Островов Зеленого Мыса или с Барбадоса?

Уставшая птичка.

Всю ночь проспала

В кокпите лодки моей.

Давно не беру книг в руки. И не расстраиваюсь. Достаточно потерпеть неделю, и читать уже почти не хотелось.

Сколько ни греби, конца все нет. Я не знаю, грести дальше или бросить все и лечь спать?

16 ноября

Прошел 1814 миль.

Где ты, мой Господь Бог?

Сколько я хожу в океан на яхтах и уже убедился: если встречается корабль - обязательно наши курсы пересекаются. Вот и сегодня в 16.30 сработал эхо-ответчик. Он дал сигнал, что рядом корабль. Я выскочил и вижу: он идет прямо на меня. Я связался с ними по рации. Хорошо, что сразу ответили. Я предупредил, что наши курсы сходятся. На корабле взяли вправо, хотя им лучше было идти влево. А так мне пришлось развернуть лодку против волны и ждать на месте, пока он не пройдет.

Я стал грести только утром и вечером и до сих пор не могу войти в ритм работы.

Ночью все приходилось делать на ощупь. У меня на лодке закончились все круглые батарейки для фонаря.

Перед ночью я все необходимое складываю у люка, чтобы потом легче было найти.

17 ноября

Вечером поймал кальмара. На рассвете с черной тучей прошел небольшой дождь, соль с лодки смыл.

Я точно в центре океана между Кабо-Верди и Барбадосом. Темная ночь будто создана для гибели, а липкая соленая сырость тревожит душу. Но я тешу себя надеждой, что скоро тьме конец, появится спасительница луна.

После обеда испытал настоящий страх. Большая волна - и все затрещало. Слава Богу, перо руля целое.

Тропический вечер.

За весла, вздохнув,

Берется моряк усталый.

Сколько было разлуки, словно облака, о которых только подумаешь "на востоке", глядь, а они на западе.

Экспедиции сменяли друг друга, словно дневное и ночное светила.

18 ноября

Сегодня у Иринушки день рождения. Как я ее люблю!

Прошел 1966 миль.

Ночь прошла благополучно. Я жив, лодка жива.

Нужно немного везения.

За 50 лет ни дня не прожил в довольстве. Но весной этого года взял в экспедицию жену. И сейчас думаю о том, как мы продолжим с ней путь в караване верблюдов новой весной. У меня в каюте фотография Иринушки. Она гладит верблюда Яшку и улыбается мне.

У меня еще есть силы, чтобы проводить за веслами по 15 часов в сутки. При таком варианте лодка "Уралаз" проходит за сутки 70 миль.

Право, я не возвращусь из экспедиций до тех пор, пока иней не ляжет на мои виски. Когда я вернусь к людям, стану прежним. Буду косить траву, копать землю, обрету душевный покой.

Прости меня, моя Иринушка. Я вернусь скоро.

Снова хандра. Потерял аппетит, день бесцельно греб.

Океан навсегда погрузился в печаль.

19 ноября

Утром встретил большой танкер. Он шел навстречу.

Я связался по рации, но никто не ответил. На рассвете всегда хочется спать.

Панический ужас овладел мной.

Почему-то мелькает мысль, что все бутылки из-под воды пусты. Надо запускать водоопреснитель.

В каюте очень жарко.

Я пристально смотрел на восток.

На моем лице застыла заученная улыбка в ожидании восхода солнца.

Танкер проходит мимо, не задев меня...



(Окончание следует.)

Док. 152349
Перв. публик.: 23.01.03
Последн. ред.: 07.05.08
Число обращений: 312