Город Смоленск впервые упоминается в Устюжском летописном своде в 863 году.
IX-XIII века - время трагических междоусобиц и битв с монголо-татарами, время развития ремесел, время тонкой дипломатии смоленских князей, время превращения смолян из ярых язычников в христиан, время строительства первых православных храмов.
В 882 году князь Игорь Рюрикович стал государем на Смоленской земле. С этого времени Смоленск вошел в состав Киевского государства.
Первым Смоленским князем был десятый сын Владимира Святославовича - Станислав. В Смоленске он не жил, а только собирал дань и передавал ее киевскому князю.
В 1054 году, после смерти Ярослава Мудрого, смоленским князем стал его пятый сын Вячеслав. Он жил в детинце на Соборной горе. Это был не наместник, а действительно князь. Поэтому 1054 год считается годом образования Смоленского княжества.
Наиболее яркими событиями начала XVI века можно назвать ожесточенную борьбу с польскими и литовскими феодалами, освободительное восстание против иноземцев (литовцев, немцев, поляков) и участие в Грюнвальдской битве. Этот период отмечен эпидемиями и голодом. И в то же время происходило бурное развитие культуры Смоленщины.
В 1501 году Смоленск стал главной целью Ивана III, но все его походы не имели успеха. 1512 год - война за Смоленск. Она продолжалась 8 лет. Новый московский князь Василий III совершил три крупных похода. По договору 1522 года смоленские земли отошли к Московскому государству.
В XVI-XVII веке Смоленск стал одним из важнейших экономических и военных центров великого Княжества Московского. Смоленск - крупный торговый центр. Производство ремесленных изделий достигло высокого уровня. Значительным событием в истории Руси стало строительство в Смоленске крепостной стены.
XVIII век - период развития науки, просвещения и культуры Смоленска. Закончено строительство Успенского собора.
По Указу Петра I (1708 год) Россия была разделена на 20 губерний. В 1713 году была создана Рижская губерния, в состав которой вошла и вновь сформированная Смоленская провинция в составе пяти уездов: Смоленского, Бельского, Вяземского, Дорогобужского и Рославльского. В 1726 году провинция была реорганизована в губернию.
IX век - время важных перемен в социальной, экономической и культурной жизни края.
Ярким событием в истории Смоленска является война 1812 года. Славная победа русских над французами и сегодня напоминает о себе памятниками, названиями улиц.
В 1861 году Александр II проводит крестьянскую реформу. Это вызвало волну крестьянских выступлений. Крестьяне получили земли меньше, чем имели при крепостном праве. Были проведены земская, городская, военная и судебная реформы.
Вторую половину IX века можно с уверенностью назвать периодом подъема в развитии культуры. В Смоленске открываются гимназии и реальное училище. 1866 год - открытие общедоступного городского театра. В 1888 году открылся первый музей. Во второй половине IX века смоленские путешественники Пржевальский и Козлов провели ряд экспедиций с целью исследования Центральной Азии.
XX век: войны, революции, экономические потрясения. Смоленская земля пережила три революции (революцию 1905 года, Февральскую, и Октябрьскую 1917 года) и три войны (1-ю мировую, гражданскую, Великую Отечественную).
В начале века Смоленская земля типичная аграрная среднерусская губерния. После Октябрьской революции 1917 года установилась власть Советов. В сентябре 1937 года в результате реорганизации Западной области из ее центральных и западных районов была создана Смоленская область. Она превышала современную Смоленскую область и по населению, и по площади территории.
Одно из главных сражений Великой Отечественной войны произошло на Смоленской земле. В результате этого был сорван гитлеровский план `молниеносной войны`. Смоленское сражение продолжалось 2 месяца (10 июля - 10 сентября 1941 года). Оно дало возможность Москве подготовиться к отражению наступления гитлеровцев. Смоленску было присвоено звание город - герой. Война 1941 года нанесла немалый ущерб, но благодаря труду и огромной любви к своему городу жители Смоленска снова возродили его из руин.
На сегодняшний день Смоленск - административный, промышленный и культурный центр области. В нем сконцентрировано около половины промышленно-производственного потенциала. Смоленск известен как крупный центр машиностроения и металлообработки. Также хорошо развиты пищевая, легкая промышленность, производство строительных материалов.
Город является крупнейшим транспортным узлом на западе России, через него проходят основные грузовые и пассажирские потоки из стран Западной Европы и Балтии.
Смоленск не только крупный промышленный, но также научный и культурный центр. Это город музеев и библиотек, научных и образовательных учреждений, зрелищных предприятий, замечательных исторических и архитектурных памятников.
Благодаря усилиям горожан, администрации и благоприятным климатическим условиям Смоленск богат растительностью. В городе 40 скверов, 6 бульваров, 12 рощ, 12 общественных садов и парков.
XX век это эпоха строительства и созидания.
