Нижегородская область располагает значительным потенциалом научных кадров. Подготовку специалистов с высшим образованием осуществляют учебные заведения в Н. Новгороде, Арзамасе, Дзержинске, Павлове, Заволжье и Кстово. В Нижнем Новгороде и области действуют более 15 ВУЗов, 3 высших военных училища, высшая школа милиции. При высших учебных заведениях имеется 6 вечерних и 11 заочных отделений. Высшие учебные заведения готовят кадры для академической науки и специалистов для различных отраслей народного хозяйства страны. На Нижегородской земле было сделано множество научных открытий, имеющих мировое значение. Имена ученых-нижегородцев Н.И. Лобачевского, И.М. Сеченова, А.А. Андронова, Р.Е. Алексеева, Г.Г. Девятых, Г.А. Разуваева, А.В. Гапонова-Грехова и многих других известны во всем мире. Долгое время в Нижегородской области в Федеральном центре ядерных исследований работал физик А.Д. Сахаров.
Сейчас в Нижегородской области действуют 104 организации, выполняющие научно-исследовательские, конструкторские и проектные работы. Российскую академию наук представляют Институт прикладной физики, Институт физики микроструктур, Институт металлоорганической химии, Институт химии высокочистых веществ, Нижегородский филиал Института машиноведения и Нижегородский отдел Института социологии. Вузовская наука представлена 4-мя научно-исследовательскими институтами при Нижегородском государственном университете им. Н.И. Лобачевского (НИИ Механики, НИИ ПМК, НИИ Химии, НИФТИ), НИРФИ и научно-исследовательские части высших учебных заведений. Выполнением научно-исследовательских работ в области занято в настоящее время около 26 тыс. специалистов. В области создается инфраструктура поддержки науки, прежде всего в сфере наукоемких технологий, функционирует Нижегородский центр инкубации наукоемких технологий. Сформирована региональная научно-техническая программа `Развитие наукоемких технологий`.
В Нижегородской области создана широкая сеть библиотек. Одна из крупнейших в области и стране - Нижегородская областная универсальная научная библиотека. Весьма универсальной по своему содержанию является также библиотека Нижегородского госуниверситета. В общей сложности в области 1400 библиотек с книжным фондом свыше 30 млн. экземпляров.
