Система образования Республики является важнейшей сферой жизни общества. На начало 1998/99 учебного года в Республике Татарстан насчитывается около 2490 общеобразовательных школ, в том числе 848 начальных, 266 основных, 1320 средних, в которых обучаются более 600 тысяч учащихся. В 132 лицеях и гимназиях, а также в 493 учреждениях с углубленным изучением различных предметов 122776 обучающихся занимаются по программам повышенного уровня, что составляет 20,5% от общего количества учащихся школ. Не смотря на тяжелое финансовое положение, в 1998 году было построено и пущено в эксплуатацию 20 школ на 5228 ученических мест и 6 детских садов на 685 мест.
Сейчас в России никто так не строит, как в Татарстане. Из двух с половиной тысяч школ ветхими считаются 59 школ. Школы дореволюционной постройки остались в Дрожжановском, Алькеевском, Кукморском, Рыбнослободском, Тетюшском районах. 88% городских и 40% сельских школ размещены в типовых зданиях, где имеются спортзалы и все необходимые условия.
За 1997/98 учебный год разработано ряд Законов РТ `Об образовании`, `О языках народов РТ`. Благодаря планомерной целенаправленной работе Министерства образования и педагогических коллективов в школах престиж среднего образования за последние годы очень вырос. Об этом говорят цифры:
- Успеваемость за 1997/98 учебный год составила 99,7%
- 99,5% выпускники 9 классов 1998 года продолжают обучение в учебных заведениях, дающих среднее образование.
- Прием учащихся в 10 классы дневных школ в 1996 году составил 64,8%, в 1997 году - 66,5%, в 1998 году - 69%.
Образование единое, оно не знает границ. В Татарстане немало школ, в которых обучают детей на марийском, мордовском, чувашском, удмуртском языках. Причем учителя этих школ часто являются новаторами, их методики преподавания внедряются и в титульных республиках. После принятия конституции Республики Татарстан, где говорится, что на территории республики два государственных языка, интерес к родному языку, к своей истории и культуре растет. Даже в Москве сегодня открываются татарские школы, а ведь совсем недавно таких школ было мало и в Казани. Сегодня преподавание татарского языка и литературы ведется во всех школах. На 1998 год в республике функционирует 1218 общеобразовательных школ с обучением на татарском языке, в том числе 89 учебных заведений нового типа. В 421 смешанной школе открыт 2181 татарский класс. По республике 47% (в 1997 г. - 46,8%) детей татар обучаются на родном языке.
Особе внимание Министерством образования Республики Татарстан уделяется работе по реализации программы `Образование и здоровье школьников Республики Татарстан`. Уже ряд образовательных учреждений республики работают по программе формирования здорового образа жизни школьников, применяют методы закаливания, используют витаминные фитосборы. Модель муниципальной программы `Здоровье` города Набережные Челны включена в Европейский проект школ, содействующих здоровью, при ВОЗ.
В республике делается все возможное для того, чтобы дети могли выбрать образовательное учреждение, которое бы обеспечило высокое качество образования с учетом интересов, возможностей и состояния здоровья детей. В республике работают 233 учреждения нового типа, что составляет 9,6% от общего количества общеобразовательных учреждений, в которых обучается 85520.
В Республике Татарстан действуют 2124 дошкольных образовательных учреждения, которые посещают 154335 детей. В общее число дошкольных учреждений входят детские сады, группы компенсирующего и оздоровительного видов, в которых воспитываются 10% детей. Растет число дошкольных учреждения, имеющих лицензии на оказание платных дополнительных образовательных услуг. На конец 1998 года таких учреждений насчитывалось порядка 158. Повышается и образовательный уровень педагогических кадров, работающих в дошкольных учреждениях республики. Из 20786 педагогов 96,7% имеют соответствующее образование.
Казань по праву считается городом студентов. В Татарстане 19 высших государственных профессиональных учебных заведений, в которых обучается 65,2 тыс. студентов. В 7 негосударственных высших профессиональных учебных заведениях обучается 2,4 тыс. студентов. Среди ВУЗов - один из старейших в России Казанский государственный университет.
В 1998 году средний конкурс в ВУЗах республики составлял 1,9 человек на место в КГУ - 2,8 человека. Это значит, что в республике формируется армия образованных людей.
