ПОЛНЫЙ ТЕКСТ И ZIР НАХОДИТСЯ В ПРИЛОЖЕНИИ

Фрэнк ЛАУРГИЯ

`РАГА СИКС`

1

С грустью осматривая комнату, Сорди все еще не мог поверить в
случившееся. Золотистые солнечные лучи пробивались в комнату через двери
веранды, высвечивая парящие в воздухе частички неистребимой пыли, которая
преследовала его все три года жизни в Нью-Йорке. Но сегодня он ее не
замечал.
Ему нравилась эта комната, нравились темно-коричневые деревянные
балки, проходившие по потолку, нравилось, что окна с одной стороны выходят
на Гудзон, а с другой - в сад, нравился вкус свежей рыбы, которая жарится
на рашпере. Ему здесь все нравилось.
Ему не нравилось лишь то, что вскоре придется покинуть столь
полюбившееся место. Он не мог понять, зачем это нужно. Все произошло
слишком быстро...
Билет был уже в кармане, деньги положены в банк, но во всем этом он
не видел смысла. Если бы существовало какое-нибудь разумное объяснение
зачем надо разрушать сложившийся образ жизни, то, возможно, ему бы стало
легче на душе. Но никакого объяснения не было.
Он не хотел улетать, хотя доктор и снабдил достаточной суммой,
которой хватило бы на несколько лет вперед. Его семья находилась далеко
отсюда. И все же он не был готов к такой скорой отставке. Работа на
доктора Ориента давала ощущение учености. Выполнять обязанности секретаря
- все равно, что быть ассистентом профессора в университете. Доктор научил
его владеть своим сознанием. А он научил доктора готовить. Это было
дружеское, развивающее сотрудничество. И теперь всему пришел конец.
Он передернул плечами. Наверное, подлинных причин ему так и не
узнать. Не спеша Сорди вышел на веранду. Темнеющее багровое небо над рекой
пронизывали фиолетовые лучи заходящего солнца. А окнах домов начал
зажигаться свет.
Как он подозревал, что-то произошло прошлым летом. Доктор Ориент, как
обычно, собирался отправиться в свой загородный дом на Мысе, вместо того,
чтобы торчать в городе и все сильнее погружаться в работу. Это,
несомненно, было бы лучше, чем сближаться с доктором Феррари. С появлением
этого человека начались одни неприятности.
Первая - охрана, все время что-то выискивающая и нарушающая привычный
уклад жизни. В течение четырех месяцев, пока Феррари находился здесь,
охранники обыскивали дом каждый день. Сорди не разрешалось заходить в
лабораторию и рабочий кабинет: теперь он занимался только приготовлением
кофе и сандвичей для охраны, так что доктору Ориенту от него не было
никакой пользы.
А потом эта новая манера доктора работать. Иногда они с Феррари
оставались в лаборатории по два-три дня. Доктор почти перестал есть, стал
худым и нервным, и, в довершение ко всему, споры каждую ночь: никогда
раньше Сорди не слышал, чтобы доктор Ориент на кого-нибудь кричал.
Сорди поежился от дующего с реки ветра и, плотно закрыв за собой
дверь, зашел в комнату. Иногда, несмотря на присутствие охраны, он видел,
как к ним в дом привозили маленькую девочку. Пятеро крепких мужчин
окружали автомобиль и заносили ее в дом так быстро, что Сорди едва успевал
рассмотреть черты ее лица.
Через месяц напряжение пошло на убыль, и охрана стала больше времени
проводить на кухне. Но даже охранники, казалось, не знали, что именно
происходит в доме доктора Ориента. Девочка была дочерью какого-то крупного
политика из Калифорнии. У нее были больны ноги и она проходила курс
специального лечения. Звали ее Джуди, но Сорди не верил, что это настоящее
имя.
Со временем охрана стала дружелюбнее, помогала по дому, но глаза их
оставались холодными и бесстрастными. Есть определенный тип американцев,
уяснил для себя Сорди, полюбить которых очень трудно.
Однажды он увидел, как девочка выходит из кабинета. Джуди двигалась
очень медленно, поддерживаемая, с одной стороны - Ориентом, а с другой -
Феррари, которые помогли ей сесть в инвалидную коляску, а люди из охраны
намекнули Сорди, что скоро смогут обходиться без его стряпни.
Вечером того же дня, когда он видел, как Джуди выводили из кабинета,
между Ориентом и Феррари произошла первая ссора. Он вышел на лестничную
площадку и услышал, что Феррари, все больше и больше распаляясь, не дает
сказать Ориенту ни слова в ответ. Ссора продолжалась почти два часа.
Наконец Феррари выскочил из кабинета и уехал. Ориент со злостью захлопнул
за ним дверь и, отказываясь от еды, не выходил до следующего вечера.
Подобные ссоры стали обычным явлением.
Затем Феррари, охрана и девочка перестали появляться в доме. Ориент
провел три недели, закрываясь в своем кабинете и явно ничего не делая. И в
один прекрасный момент объявил, что все кончено, что он продает дом.
Сорди поднял свой чемодан и направился к лестнице. `Ничего страшного,
- убеждал он себя, сегодня вечером я буду в Риме`.
Когда он спустился по лестнице, то увидел доктора Ориента возле
дверей кабинета. Выглядел тот еще хуже, чем во время лечения девочки: его
смуглая кожа от постоянного пребывания в помещении приобрела болезненный
оттенок, зеленые глаза потускнели. Ориент был высоким, имел осанку атлета,
но сейчас выглядел сутулым, плечи его опали и руки беспомощно висели вдоль
тела. Даже прядь белых волос в черной шевелюре, казалось, увеличилась в
размере.
Сорди поставил чемодан. Полгода назад Ориент казался 25-летним
юношей, но сейчас морщины глубоко избороздили его лицо и выглядел он
заметно постаревшим. Правда, его рукопожатие было еще крепким, а за
словами прощания Сорди послышалось что-то еще: это `что-то` было искренним
выражением признательности за их трехлетнюю дружбу.
Вдруг Сорди захотелось обнять доктора, попытаться успокоить его, хоть
как-то его ободрить, но он не посмел. Вместо этого поднял чемодан и
сказал:
- Хороший вечер, будет неплохой полет. Вы знаете, где меня найти.
Ориент кивнул в ответ, а Сорди знал, что доктор никогда ничего не
забывает. Сорди достал из кармана пальто небольшой бумажный сверток и
передал его доктору со словами:
- Это ваше.
Ориент спрятал сверток в карман своей куртки. Он был явно подавлен.
Затем повернулся и зашел в кабинет.
В кабинете ничего, кроме стола и двух стульев, уже не осталось.
Книги, картины, звездного неба, видеоаппаратура, - все было убрано.
Человек, купивший дом, пожелал, чтобы стол остался. Ориент с этим
согласился. Единственное, о чем он заботился сейчас, - все поскорее
закончить: Энди Джекобс, бывший сенатор, ожидал его в кабинете.
- Итак, приступим, Оуэн, - произнес Энди.
Доктор медленно подошел к столу, взял ручку и начал выводить свое
полное имя - Оуэн Ориент - там, где ему показывали пальцем, - и после
каждой подписи Энди спрашивал:
- Ты считаешь, что это справедливая дань за то, что ты и твои
родители всю жизнь напряженно работали? - Он не торопил, не суетился,
терпеливо ожидая, пока Ориент выведет следующую подпись. - Есть способы
оформить имение. Ты можешь передать его наследнику. Сыну, например. Все
может случиться, Оуэн. В тридцать один год можно подыскать подходящую
женщину. Все меняется. - Голос сенатора был резким, даже слегка
угрожающим, но, одновременно, вкрадчивым, словно сенатор хотел вызвать
доктора на откровенность.
- Оуэн, ты можешь еще некоторое время подумать, как поступить с домом
на Мысе. Я провел там много лет с твоими родителями, еще до твоего
рождения, - как бы взывая к здравому смыслу, произнес Джекобс, но - опять
голос, проникающий в глубины памяти.
Ориент только улыбался, кивал в ответ и продолжал подписывать бумаги.
Когда все было закончено, Ориент медленно накрутил колпачок на ручку
и выпрямился. Когда он увидел выражение искреннего участия на лице Энди,
его охватило чувство печали, а ощущение потери начало проникать в него еще
тогда, когда он заметил обиженную улыбку Сорди. `Возможно, он уже уехал в
аэропорт`, - произнес про себя Ориент. Он попытался мысленно встряхнуться:
ведь все шло так, как и должно было идти.
Энди Джекобс аккуратно сложил подписанные бумаги.
- Разве это не глупо - оставаться ни с чем? - вкрадчиво спросил он. -
Все твое имущество, - продолжал Джекобс, - пойдет на создание школы
физических исследований. Весь доход от фильмов твоего отца - на
строительство больниц. Это великодушный, но, ей Богу, бессмысленный жест.
Ориент присел на край стола и сложил руки на груди.
- Лично мне непонятно, почему доход от собственности не может быть
использован для обеспечения твоего личного будущего, - Энди приблизился и
посмотрел прямо в лицо Ориенту. Доктору стало неуютно под изучающим
взглядом сенатора. Энди все время был его другом, советником, адвокатом.
Он устраивал все дела после смерти родителей, всегда старался защитить.
Теперь сенатор выглядел таким огорченным.
- Оуэн, я говорю, как старый друг, который хочет оградить от
серьезной ошибки. - Энди подошел еще ближе. - Отделаться от своего
поместья - это одно, но отказаться в пользу Феррари от прав на научные
исследования, - это, согласись, другое. Неужели тебе все равно, как будут
использованы результаты твоих трудов? - Он еще пристальнее вгляделся в
Ориента.
- Я сам решил не ставить свое имя на отчете по работе с Джуди, -
очень быстро произнес Ориент: в душе он надеялся, что Энди не затронет
этого вопроса.
- Разбрасывать деньги - глупость, Оуэн, но желание выбросить
собственное имя из своего труда может иметь самые пагубные последствия.
Твой вклад в развитие человечества уникален, достигнутое - это плоды
твоего труда. И не говори мне, что ты не имеешь к этому никакого
отношения. У меня есть доказательства. Феррари согласился не публиковать
результаты работы с Джуди до твоего разрешения. Почему ты все передаешь
ему в руки? Даже права на твои открытия? Почему, Оуэн?
Ориент внимательно изучал пальцы своих рук. В молодости сенатор,
должно быть, многих лишил присутствия духа и сейчас он заставил извиваться
еще одну рыбку.
- Зачем передавать свою работу Феррари?
Ориент еще помедлил с ответом, не будучи уверенным в том, что Энди
сможет его понять.
- Лечение дочери Вице-президента - большой шаг к тому, что называется
замечательной карьерой. Сожги мосты, если это необходимо, но не унижай
профессию, - Энди подошел к окну, и его напор ослаб.
Ориент глубоко вздохнул.
- Послушайте, сенатор, в этом деле я хочу остаться неизвестным.
Основной объем опытов выполнили от моего имени университеты. И у них,
конечно, будет доступ к тем методам нейропсихологического лечения, которые
я разработал для Джуди. Главное здесь - полученные знания, а вовсе не мое
имя. - Ориент встал со стола.
- Ты позволяешь Феррари присваивать твои заслуги и пользоваться
результатами твоей работы! - не оборачиваясь бросил Энди.
Ориент вновь опустился на стол и покачал головой. В последнее время
он стал очень возбудимым и вынужден был возобновить занятия медитацией.
- Феррари довольствуется только своей долей успеха в этом лечении, -
сказал Ориент спокойно. - Не забывай, что результаты его исследований были
также эффективны, как и моя терапия.
- Но он получает все, включая право на издание, награды, признание и,
кто знает, на что еще. Он может даже получить Нобелевскую премию, -
продолжал настаивать Энди.
Ориент нахмурился.
- Я не изобрел универсального метода лечения, Энди, я только помог
исцелить очередного пациента. А это - не одно и то же. - С этими словами
Ориент начал ходить по кабинету.
- Хорошо, Оуэн, - сказал Энди, подходя к столу с другой стороны и
аккуратно складывая документы в дипломат. Вот это решает все. подпиши эти
бумаги и ты окончательно освободишься от собственности.
Ориент посмотрел на Энди и ухмыльнулся.
- Ты хочешь удержать меня? Надеешься меня отговорить?
- Когда знаешь, что прав, всегда надо использовать даже малейший
шанс, Оуэн, - убежденно произнес Энди.
Ориент написал свое имя еще шесть раз, подтвердил две поправки и дело
было сделано.
- Ненавижу счастливчиков вроде Феррари, - сказал Энди, застегивая
молнию на дипломате.
Ориент вздохнул.
- Пусть будет так, - произнес он тихо.
Джекобс взял Оуэна под руку и они направились к выходу.
- Ты славный парень, Оуэн, стойкий клиент. - Энди остановился у двери
и снял с вешалки шляпу. - Думаю, глупо спрашивать, не надо ли тебе денег.
- У меня кое-что есть для вас, - Ориент возвратился к столу вынул из
ящика видеопленку и записную книжку. - Вы мне окажете большую услугу, если
сохраните эти вещи.
- Конечно, - ответил Энди, - думаю, мне не придется хранить их дольше
месяца.
Ориент с сожалением покачал головой.
- Желаю удачи, - сказал Энди, начиная спускаться по лестнице.
- Энди! - сенатор Джекобс обернулся, ожидая перемены решения, но
Ориент со словами: `Это тоже можете оставить у себя` всего лишь протягивал
ему ручку, которой подписывал бумаги. Джекобс со вздохом взял ручку, вышел
из дома и быстро направился к своему автомобилю. Ориент с улыбкой проводил
взглядом машину сенатора, он закрыл дверь дома и медленно поднялся в свой
кабинет.
Теперь дом стал другим. Его тишина нарушалась только доносившимися с
улицы сигналами сирены. Ориент попытался поудобнее устроиться на стуле.
Подписывая бумаги, он почти целый час провел в наклонном положении.
Наверное, он потерял форму. За все эти месяцы работы над Джуди Ориент ни
разу не занимался медитацией. Придется начинать все сначала.
Его прежняя жизнь была как бы окружена непроницаемой скорлупой. Даже
тогда, когда он совершал паломничество в труднодоступный непальский
монастырь, с ним и то были рекомендательные письма его друзей и
преподавателей. Все это умащивало его уединенную тропу к духовному
наставнику Ку.
Теперь же с ним было только то, чего он достиг сам.
Ориент вспомнил про Сорди и, достав из кармана сверток, осторожно
развернул бумагу.
Это была точная копия его серебряного портсигара, с тем же самым
узором на крышке.
Ориент покачал головой. Портсигар был вещью, с которой он никогда не
расставался и, наверное, Сорди пришлось изрядно попотеть, чтобы добиться
такого поразительного сходства.
Он открыл портсигар. Внутри была аккуратно уложена пачка папиросной
бумаги. Ориент вспомнив Сорди улыбнулся и внимательно посмотрел на узор.
Возникло ощущение спокойствия, благодушия, такое же, как тогда, когда Ку
подарил ему оригинал.
Ориент положил портсигар в карман и поднялся. Он не будет ждать до
утра, а примет душ и покинет дом сегодня же ночью. Поднимаясь в спальню,
Оуэн попытался освободить свое сознание от любых сожалений: он никогда не
стал бы делать того, чего в самом деле не хочет.
Ориент закончил горячий душ холодным обливанием, получая удовольствие
от упругих толчков крови в жилах.
Выйдя из ванной, он ощутил желание зайти в комнату для медитации в
последний раз перед тем, как новый хозяин превратит ее в спальню. Не
одеваясь, он поднялся на четвертый этаж, направился к двери в конце
коридора, открыл ее и зажег свет.
Высокий потолок, стены, полупрозрачный пол осветились по-разному.
Некоторые участки выглядели приглушенно белым, другие ярко-желтыми: все
освещение комнаты было тщательно продумано Ориентом с целью сгладить
переход света в тень. Комната была пустой, и только массивный камень лежал
возле бассейна. Одно время в этом бассейне обитала рыба с очень яркой
окраской. Где-то в глубине души у Ориента возникла гордость за эту
комнату. Он стремился создать обстановку, которая будет успокаивать
находящихся здесь и вводить их в состояние восприятия знаний. Камень,
бассейн, свет, тень - все было спланировано так, чтобы создать атмосферу
безмятежности.
Он опустился на коврик возле бассейна и начал с первой стадии
медитации: с физических упражнений. Вначале его движения были неуклюжими.
Он прервался, расслабился, затем начал снова.
Ему, наконец, удалось сконцентрироваться на гибкости позвоночника,
направляя всю энергию на работу нежной сети нервных окончаний,
пронизывающих плоть. Почувствовав, что тело начало слушаться, он занялся
дыханием. Самые простые упражнения: вдох через нос, подключение солнечного
сплетения и вход в первую стадию. Концентрируясь с каждым вдохом все
сильнее и сильнее, растворяя сознание в нужном ритме, Ориент обратился к
познанию своей сути, к свету, к искре своего существа. Светящиеся картины
его жизни превратились в водоворот движущихся вокруг него образов, начали
разделяться, обнажая глубинные пласты памяти: рождение, игрушка из раннего
детства, его родители, его мечта.
Все его естество теперь вибрировало, извивалось, и он, пытаясь
восстановить спокойствие, углубил дыхательные движения.
...мечта... его родители... авиационная катастрофа...
Вдруг круговорот ощущений затмился непрошенными мыслями.
Феррари! Он вспомнил этого человека: неистощимая жажда знаний,
удовольствий, славы. Потрясающая способность любить, ненавидеть и
состязаться. Милое дитя, которое стремится все попробовать самостоятельно.
Ориент работал с ним, учился у него и боролся с ним, но никогда не мог
сравниться с Феррари.
Мысли рассредоточили его внимание, и он, пытаясь вновь подчинить
дыхание своей воле, возобновил упражнения.
Вновь возник неясный хоровод образов, развернулся и вдруг стал
раскаленным до бела отпечатком горы: он возвратился к первому часу своего
первого дня. Первое впечатление от пещеры. Небольшой тент, под которым он
жил во время своего ученичества у Ку. Четвертый уровень. Входя секунду за
секундой в суть той замечательной уединенности безмятежного познания...
Концентрация ослабла и он опять вернулся к суматохе мыслей - в
смятение - к Феррари...
Он еще раз контролируя дыхание возобновил первоначальные упражнения:
вся его энергия стремилась к чистому, парящему сознанию образа горы...
Он настойчиво продолжал упражнения, подобно пловцу, раз за разом
ныряющему за лежащей глубоко на дне драгоценной раковиной, пока не
погрузился тут же, на коврике, в сон без сновидений.

2

Донесшийся снизу шум разбудил Ориента. Он открыл глаза и огляделся:
Вот так дела - он заснул в комнате для медитаций! Прежнее желание покинуть
этот дом отступило, но протерев глаза, Ориент подумал: `Если некуда идти,
то неважно, когда ты уйдешь.` Он встал и потянулся. Внизу с шумом вносили
вещи нового владельца.
Ориент спустился в спальню, умылся, почистил зубы, причесался и начал
одеваться. Он уже застегивал пуговицы на рубашке, когда перед ним возник
приземистый мужчина с грязным платком на голове. Вытащив изо рта
изгрызенный окурок сигары и ткнув им в Ориента, мужчина прорычал:
- Кто ты, черт побери? И что ты тут делаешь?
- Я прежний владелец дома.
- Прежний владелец уже два дня как съехал отсюда, - с этими словами
мужчина подошел ближе. - Он доктор, а ты слишком молод, чтобы быть
доктором.
Ориент достал свои документы и передал их мужчине. Тот запихал в рот
остаток сигары, вытер о рубашку руки и внимательно изучил паспорт и
водительские права. Наконец, удовлетворенный, возвратил их владельцу.
Мужчина подождал, пока Ориент собрал в сумку свои вещи и искал
куртку. Присутствие этого человека мешало Ориенту, и неожиданно захотелось
убраться как можно дальше из этого, теперь ставшего совершенно чужим,
дома. Он схватил дипломат, сумку и направился к выходу.
Мужчина шел впереди и открыл ему дверь. Когда Ориент поравнялся с
ним, то услышал:
- Ты выглядишь, как младенец.
- Это все витамины, - бросил на ходу Ориент, зная, что такой
результат дают медитация и отдых.
Хотя светило солнце и с реки дул теплый ветерок, Ориент понял, что до
настоящей весны еще далеко. Он остановился на тротуаре и вздохнул полной
грудью. Затем, бросив взгляд на реку, направился к центру города.
Быстрым шагом он миновал двадцать или тридцать кварталов и ему
захотелось пить. Миновав три лотка, Ориент нашел тот, где продавался
свежевыжатый мандариновый сок. После второго стакана его сознание пришло в
порядок. Он находился в районе 86-й улицы. Ориент заказал третий стакан и
попытался заставить свои мысли работать. Ему необходимо где-то
остановиться, потом он решит, что делать дальше. Ориент поднял руку, чтобы
взглянуть на часы, но на руке их не было и он вспомнил, что оставил их в
ванной на полке под зеркалом. Часы пропали, он уже никогда не вернется за
ними.
С рождения живя в этом доме, Ориент, тем не менее, оказался в нем
чужим. Только теперь он осознал итоги своей сделки: совершенно никакой
ответственности, только воспоминания. Теперь у него была другая жизнь.
Ориент был слегка озадачен стоимостью трех стаканов сока. При таких
ценах, сотни долларов наличными ему надолго не хватит. Он так давно не
вращался среди обычных людей, что не имел никакого представления о том,
сколько это стоит - прожить несколько недель.
Медленно двигаясь к 5-й авеню, он размышлял о том, насколько не готов
к жизни вне своего дома. С тех пор, как он в 16 лет поступил в колледж в
Стенфорде, Ориент жил в своеобразной изоляции от всех прочих людей. У него
были девушки, но из-за занятий на общение с ними практически не оставалось
времени. Он занимался математикой, языками. Затем медицинская школа,
специализация по психиатрии. Именно в тот период он стал
экспериментировать над сверхъестественными явлениями, начал изучение
потусторонних сил. Позже последовали занятия йогой, поездка в Тибет и
совершенствование телепатических способностей.
И вместе с тем, овладев всеми этими знаниями, Ориент не приобрел
малейшего представления о простой человеческой жизни.
Он пересек 5-ю авеню и оказался у входа в Центральный парк. Войдя в
парк и немного побродив по аллеям, Ориент сел на скамейку и огляделся.
На некотором расстоянии от него сидел человек с длинными рыжими
волосами. На коленях у рыжеволосого лежал какой-то журнал, а одет он был в
черную ковбойку с блестящими орлами на плечах и потертые джинсы.
`Наверное, в городе родео`, - отрешенно подумал Ориент и опять погрузился
в свои мысли.
Несмотря на все усилия, ему так и не удалось достичь одной простой
вещи: понимания своих собеседников. Тут не помогли и видеозаписи, и он
вспомнил о кассете, которую передал на хранение Энди.
Он намеревался сделать зримым все, что касалось возможностей
человеческой телепатии. У него были и далеко идущие планы: он собирался
совместить науку и телепатию так искусно, чтобы зритель не только мог
уловить тонкости телепатии, но и его собственные, дремлющие силы
подключились бы к этой работе. Это, по мысли Ориента, являлось высшей
степенью коммуникации.
Но продвинуться столь далеко по избранному им пути он не успел.
Наверное, когда-нибудь он вернется к своим видеозаписям, но... но запах
горелых листьев прервал ход его мысли.
Ориент непроизвольно повернулся в сторону, откуда доносился запах
дыма.
Рыжеволосый покуривал сигарету. Почувствовав на себе взгляд Ориента,
он медленно встал со скамейки, наклонился, расправил джинсы поверх
ботинок. Доктору показалось, что он где-то уже видел этого рыжеволосого,
он попытался вспомнить - где именно, - как тот резко повернулся и пошел по
боковой тропинке, унося за собой неприятный запах.
И тут Ориент понял в чем дело: он просто встретил потенциального
телепата.
Ориент, пока рыжеволосый не скрылся из виду, проводил того взглядом и
подумал, что привлекший его запах не был запахом табака.
Еще несколько месяцев назад он сделал бы все возможное, чтобы
разбудить в этом человеке талант телепата. Ориент догнал бы его, заговорил
с ним помог бы ему понять и правильно развить свои способности, но сегодня
этот человек был для него всего лишь случайным встречным, а Ориенту, к
тому же надо было заниматься самим собой.
Ориент поднялся, взял свои вещи и пошел через парк.
Ему необходимо найти работу, ту, на которую он способен. Медицина
исключается. Ему нужно то, что поможет наладить общение с другими людьми.
Правда вскоре его сознание вновь переключилось на рыжеволосого: в
конце концов, потенциальные телепаты не валяются на дороге. За последние
годы ему попадалось всего несколько таких людей. Пятеро из них оказались
неспособными завершить обучение. Может быть ему следовало заговорить с тем
человеком?
Он свернул с тропинки и направился по траве к куче камней. Подойдя,
Ориент забрался на камни, устроился поудобнее и стал смотреть на небо над
59-й улицей.
У него не было даже места для ночлега! Разве что в гостинице, да и то
- только с недельной оплатой вперед.
Но даже это было бы временным выходом их положения. Через несколько
дней он окажется без денег и в том же самом положении, что и теперь. Тут
ничего не поделаешь. Ориент поднялся и медленно побрел к выходу из парка.
Оказавшись на улице, он почувствовал голод.
Ориент вошел в кафетерий, взял поднос и начал выбирать подходившие по
диете блюда. Он поставил на поднос кружку йогурта, мед, морковь, изюм,
шоколад, смешанный с сырым яйцом, и ему понравилось, что все это стоило
меньше, чем три стакана сока, за которые он утром отдал столько денег.
Нести одновременно и свои вещи и полностью заставленный поднос
оказалось делом нелегким, и поэтому Ориент сел за ближайший столик.
Устроившись, он оглянулся по сторонам. За соседним столиком сидел
рыжеволосый незнакомец, который улыбался в ответ на то, что ему говорила
хорошенькая блондинка.
Когда рыжеволосый заметил Ориента, его голубые глаза сильно
округлились. Через секунду он наклонился к своей собеседнице, что-то ей
сказал и они быстро направились к выходу. Уходя, рыжеволосый искоса
посмотрел на Ориента.
Ориент шел не спеша. Обычно в его присутствии потенциальные телепаты
испытывали чувство страха или тревоги. Из своих опытов он сделал вывод,
что такое происходит из-за возрастания электромагнитной энергии, которая
вырабатывается мозгом.
Ориент снова подумал о целесообразности встречи с рыжеволосым, но
затем отбросил эти мысли: он должен усовершенствовать свои способности, а
уже затем развивать чужие.
После еды он стал разглядывать бывших в кафетерии людей с каким-то
смешанным чувством восхищения и подозрительности, и ему вдруг пришло в
голову, что все они чем-то в жизни недовольны.
Собрав свои вещи, он вернулся в парк.
Ориент постарался освободить свое сознание от посторонних мыслей и
дать инстинкту возможность вести его дальше. Дойдя до метро, Ориент
спустился вниз и сел на первый же поезд, давая своей судьбе свободу
выбора.
В вагоне было многолюдно, и не привыкший к общественному транспорту
Ориент оказался сдавленным со всех сторон так, что через несколько
остановок ему захотелось выйти на свежий воздух.
Поднявшись наверх, он осмотрелся. Это была станция возле `Вашингтон
Сквер`.
Он миновал 6-ю авеню, перешел на 8-ю улицу и повернул на восток.
Улица заканчивалась маленьким парком, а вывеска оповестила о том, что он
на `Томпкин-Сквер`. Ориент пересек улицу и вошел в парк. Он обратил
внимание, что все скамейки заняты пожилыми людьми, но на некотором
расстоянии от главной аллеи он увидел отделенные решетчатой изгородью
площадки, на которых толпилось множество пуэрториканцев и негров. Одни
занимались гимнастикой, другие играли в баскетбол, третьи же просто,
собравшись в кучки, курили.
Напротив спортплощадок, на траве сидело множество молодых людей. Они
разговаривали, ели, спали, играли на музыкальных инструментах или просто
разглядывали прохожих. Одеты все были в пестрые, разноцветные одежды.
Ориент присел на траву возле них.
Как только он устроился и расслабился, возле него появилась группа
молодежи, которая расположилась кружком, и до Ориента донеслась
наигрываемая на нехитрых инструментах мелодия.
Какой-то мальчик 4-5 лет сел возле Ориента, и уткнул свой подбородок
ему в колени. Ориенту стало неловко, он посмотрел по сторонам, надеясь
узнать чей это ребенок.
- Не волнуйтесь, все хорошо, - услышал он приятный женский голос.
Ориент поднял глаза и увидел подходившую к нему молодую девушку.
Она была босиком, в очень короткой юбке, а ее распущенные волосы
доходили почти до пояса. На расшитом поясном ремне Ориент заметил большой
серебряный Анк, увенчанный петлей - египетский крест жизни. Девушка
опустилась на траву возле Ориента и посмотрела на него большими карими
глазами.
- У тебя, наверное, прекрасная душа, - сказала она серьезно. - Иначе
Юлиан ни за что бы к тебе не подошел.
Ориент в ответ улыбнулся. Ее свободные манеры развеяли неловкость,
которую он было ощутил.
- Я не очень-то привык к детям.
- Дети более восприимчивы, чем взрослые, - серьезно сказала девушка.
- Они чувствуют доброту.
Ориент согласно кивнул головой.
- Возможно, я действительно добрый.
Девушку нельзя было назвать красивой, но когда она улыбалась, ее лицо
преображалось и становилось просто прелестным. Она внимательно
рассматривала Ориента, а затем сказала:
- Я - Санни.
- Санни, - повторил Ориент.
- У меня такое имя, - рассмеялась девушка.
- А я - Оуэн - назвал себя Ориент. - Оуэн Ориент.
- Это судьба, - сказала Санни.
- Привет, Оуэн, - произнес Юлиан, и, поднявшись начал танцевать, а
Санни хлопать в такт музыке.
Ориент заметил, что молодые люди со спортплощадок присоединились к
сидящим на траве, а пожилые люди со скамеек куда-то исчезли.
Кто-то швырнул на колени Ориенту целлофановый пакет с сандвичем и
яблоками. Он поднял глаза: среди молодых людей на площадке ходили девушки
и раздавали продукты.
- Это побирушки, - сказала, заметив недоумение Ориента, Санни. -
Появляются, когда должно произойти что-то плохое. Как по волшебству. Ешь,
не бойся. Ориент пожевал сандвич: вдруг он почувствовал себя гостем
странной, новой страны.
Воздух наполнился уже знакомым запахом горелых листьев, и Ориент
опять заметил своего старого знакомого. Рыжеволосый широко улыбался,
поглаживая шевелюру. Ориент поднялся на ноги, чтобы получше рассмотреть
этого человека, но тут парни, стоявшие на спортплощадке, бросились
врассыпную, а музыка и шум на площадке потонули в звуках сирен и скрежете
тормозов: полицейские машины окружили площадку со всех сторон.
Музыка смолкла. Никто не двигался, и только проблесковые огни
полицейских машин вспыхивали и гасли подобно бьющемуся сердцу.
Один из полицейских забрался на крышу машины, и Ориент услышал его
усиленный мегафоном голос:
- Вы собрались здесь незаконно. Пожалуйста, немедленно освободите
территорию парка.
Ориент огляделся по сторонам: никто не двинулся с места.
- Всем сейчас же покинуть территорию парка! - в голосе полицейского
зазвучала угроза.
Своим обостренным восприятием Ориент почувствовал нарастающее в толпе
напряжение и покрылся испариной.
Вдруг толпа вздрогнула и подалась. На мгновение ему показалось, что
она движется прямо на него. Затем напряжение исчезло, уступив место
захлестнувшей всех ярости.
Послышалась брань, возмущенные крики, но на все это накладывались
настойчивые команды:
- Покинуть парк!
Общая суматоха подхватила Ориента.
- Вон отсюда, свиньи! - слышал он голос полицейского. - Хватайте
этого ублюдка, хватайте его!
Девушки и юноши начали выковыривать бетонные плитки с дорожек и
швырять их в полицейских. В воздухе засверкали бутылки. Одна угодила
полицейскому в голову, и тот упал. Его тут же прикрыли трое других и
оттащили в сторону. Остальные, разбившись на группы по пять человек,
начали разгонять толпу.
Ориент почувствовал удар по лицу и упал на что-то мягкое. Он
повернулся на бок, увидел лежащего рядом с ним Юлиана. Лицо мальчика было
грязным от пыли и слез, он с трудом прошептал:
- Давай убежим отсюда.
Ориент сел, подтянул мальчика к себе. Вокруг происходило настоящее
побоище. Двое полицейских охотились за человеком, обернувшимся в
звездно-полосатый флаг. Человек ловко уворачивался, но один из полицейских
успел его зацепить, схватил за волосы и потащил. На полицейского
набросились две девушки. Сзади подскочил еще один полицейский и стал бить
их дубинкой по ногам.
Постепенно площадка опустела, и Ориент увидел в двадцати метрах
впереди небольшое строение. Он поднялся и побежал к нему, поддерживая
Юлиана.
- Мама! Подождем маму! - закричал Юлиан.
Ориент оглянулся: Санни, протягивая вперед руки, в истерике звала
Юлиана.
Оставив Юлиана, Ориент вернулся на площадку, схватил ее за руку.
Санни со словами: `Мне нужен мой мальчик, не трогай меня!`, начала
вырываться.
- Он там, - выкрикнул Ориент и потащил ее за собой.
- Мама! Я в порядке, - увидев Санни, закричал Юлиан.
Все трое бежали к укрытию. Двигавшаяся навстречу толпа грозила
перерезать им путь, к тому же Санни споткнулась и упала, Ориенту пришлось
оставшиеся метры пробежать вдвоем с Юлианом. Поставив мальчика возле
стены, он бросился назад, поднял Санни и потянул ее за собой.
Ориент отыскал дверь, открыл ее ударом ноги, вернулся за Санни и
Юлианом, завел их внутрь и захлопнул за собой дверь.
И их сразу же обступила тишина: они оказались в общественном туалете.
Санни с тяжелым вздохом села на пол, прислонилась к стене, Юлиан
расположился рядом, положил голову матери на колени.
- Это ты, тот у которого смешное имя? - спросила Санни.
- Да, - ответил Ориент. - Да.
Он отыскал умывальник, вымыл руки, подставил голову под кран и
сильнее включил воду.
- Иди сюда, - сказал он Санни, - и веди Юлиана.
Ориент хотел заговорить с Санни, но знакомое напряжение в основании
мозга заставило его напрячься: это был сигнал попытки телепатического
контакта.
Перед ним возник мысленный образ: размахивающий дубинкой полицейский,
клубы едкого, голубоватого дыма.
Ориент в тревоге посмотрел на дверь: кто-то явно пытался войти с ним
в контакт. машинально он настроился на прием и вновь ощутил тревогу.
Кто-то, находившийся поблизости, настойчиво звал на помощь.
- Полицейский, полицейский... - как в забытьи твердил Юлиан, -
помоги, помоги.

3

Ориент открыл дверь, и словно потонул в криках и стелющемся дыме.
Концентрируя всю свою волю, он очистил сознание и настроился на прием,
стараясь идти навстречу странному чувству тревоги и стремясь выйти на
источник сигнала.
Едва он отошел от туалета, как на него набросился полицейский, в
своем противогазе и с дубинкой в руке походивший на неземное гигантское
насекомое. Ориент сумел увернуться, побежал, но полицейский погнался за
ним, и если бы не упавшая под ноги полицейскому девушка, Ориент был бы
неминуемо схвачен.
Ориент в спешке огляделся. От слезоточивого газа из носа потекло,
глаза заслезились, но он сильно прищурился, закрыв рот и нос ладонью,
заставил себя двигаться дальше. Уловив стойкий сигнал, он прищурился.
Источник сигнала был где-то поблизости. И тут Ориент увидел рыжеволосого.
Того самого, потенциального телепата.
Рыжеволосый лежал возле дерева вниз лицом. Рядом двое полицейских
пытались справиться с выкрикивающей проклятия девушкой.
Ориент подкрался с другой стороны дерева, лег на землю и, невидимый в
темноте, подтянул рыжеволосого к себе. Рыжеволосый, очевидно, передавал
сигналы непроизвольно, находясь в состоянии шока.
Ориент подхватил его под мышки и потащил. На полдороге полицейские
набросились на Ориента. Он упал, прикрывая собой беззащитное тело
рыжеволосого.
Дубинкой его ударили по запястью, ногой саданули по пояснице. К горлу
подступила тошнота, а ноги сами подтянулись к животу, защищая его от
побоев, но ударов больше не последовало. Ориент открыл глаза и увидел, что
рядом никого нет. Он медленно приподнялся, но боль в спине не позволила
выпрямиться. Посмотрел на рыжеволосого. У того задергались веки: он был в
сознании.
- Вставай, - закричал Ориент, усаживая рыжеволосого на землю. Тот
покачал головой и взглянул на Ориента сквозь упавшие на глаза волосы.
Узнав Ориента, он ухмыльнулся:
- Это опять ты?
- Пойдем, - Ориент, хотя сам еле двигался от боли, помог рыжеволосому
подняться.
Когда они добрались до укрытия, Ориент без сил упал на пол.
- Это некоторое время поболит, приятель, - услышал он голос
рыжеволосого. - Подставь руки под струю воды.
Санни помогла Ориенту подняться на ноги, подвела его к умывальнику.
- Ты встретил проклятых людей в этом сортире, - хихикнул рыжеволосый.
- Санни, что ты тут делаешь вместе с такими отбросами?
- Заткнись! - огрызнулась санни, но увидев на лбу рыжеволосого
кровоточащие раны, всплеснула руками.
- Скоты! - выкрикнула она. - Эти полицейские просто скоты!
Крики за дверью вдруг начали усиливаться и рыжеволосый с решительным
видом направился к ней.
- Стой! - крикнула Санни. - Здесь же ребенок!
Рыжеволосый оглянулся на спавшего прямо на голом полу Юлиана, в
бессильной ярости плюнул себе под ноги.
- Успокойся! Я должен взглянуть на твою рану, - отходя от
умывальника, сказал Ориент.
Осмотрев своего нового пациента, он тщательно промыл рану, проверил,
нет ли трещин.
- У тебя это неплохо получается, приятель, - заметил рыжеволосый. -
Тебе следовало бы стать хирургом.
- Я и так врач, - пробурчал в ответ Ориент. - А тебе придется сделать
рентген лобных костей.
- Неужели дубинкой можно проломить череп? - засмеялся рыжеволосый и
протянул Ориенту руку.
- Я Джокки. А эта женщина...
- Мы уже знакомы, - тут же ответила Санни.
- Прости, я не знал, - сказал Джокки и подмигнул Ориенту.
- Надеюсь, ты не легавый? А, док? - спросил он с издевкой. - Ты
почему-то весь день гоняешься за мной.
И тут Ориент вспомнил, что потерял свою сумку.
- Ладно, - сказал рыжеволосый, дотрагиваясь до раны на лбу. - Что еще
за сумка? Что-нибудь ценное?
- Ничего, кроме паспорта и других документов.
- Так, так. - Джокки подошел к стене и уселся возле Юлиана. - Раз ты
не легавый, то почему бы тебе не помочь мне избавиться от этой улики? - Он
достал из кармана рубашки три сигареты.
- В этом что-то есть, - сказала Санни, присаживаясь рядом.
Ориент поколебался, затем уселся напротив них, скрестив под собой
ноги. Джокки протянул ему одну из сигарет, другую отдал Санни, третью
оставил себе, и чиркнул спичкой.
- Из-за этой травки у меня была бы масса неприятностей. Да, кстати,
спасибо, что вытащил меня оттуда. Было бы хуже, если бы полицейские
подобрали меня с этими штуками. Я очень признателен тебе, док, - поднося
спичку Ориенту и закуривая сам, закончил он.
Ориент глубоко затянулся. Задержал дым в легких, затем сделал выдох.
С тех пор, как началось лечение Джуди, он так ни разу и не закурил. Ему
стало тепло и приятно, словно он после того, как попал под дождь, принял
горячий душ. Ориент посмотрел на Джокки и увидел, что тот не спускает с

ПОЛНЫЙ ТЕКСТ И ZIР НАХОДИТСЯ В ПРИЛОЖЕНИИ

Док. 123349
Опублик.: 19.12.01
Число обращений: 0