ПОЛНЫЙ ТЕКСТ И ZIР НАХОДИТСЯ В ПРИЛОЖЕНИИ

Ростислав САМБУК

КОЛЛЕКЦИЯ ПРОФЕССОРА СТАХА

Майор Шульга сидел в кабинете главного врача.
- Я должен еще раз напомнить вам, - сказал он подчеркнуто официально,
- что от моего разговора с раненым зависит розыск опасного преступника, а
может целой банды.
Профессор только развел руками.
- Сочувствую... сочувствую... - заговорил он быстро, - однако...
Сейчас придет Юрий Юрьевич - врач, который лечит вашего сержанта.
Вероятно, он разрешит... Понимаете, Омельченко в очень тяжелом состоянии,
и любые разговоры с ним категорически запрещены.
Шульга упрямо наклонил голову.
- Он - работник милиции и хорошо знает, зачем я пришел сюда. Уверен,
что разговор не взволнует его. В конце концов всего несколько слов...
Только несколько слов...
- Я все понимаю, но без Юрия Юрьевича... А вот и он.
В кабинет вошел живой, с быстрыми глазами мужчина в белом халате. Он
торопливо прошел от двери к столу главврача, будто скользя по блестящему
паркету. Полы его незастегнутого халата развевались как крылья.
Выслушав просьбу Шульги, не колеблясь сказал:
- Можно. Ваш милиционер - счастливчик. Если бы нож прошел на
несколько миллиметров правее... - щелкнул пальцами. - А так... Будет жить
ваш старшина...
- Сержант, - уточнил Шульга.
- Возможно... возможно... Итак, вы хотите поговорить с ним? Только
кратко и в моем присутствии.
Шульга бросил на него неприязненный взгляд - разговор же не личный, а
служебный, и этому коротышке, очевидно, нет дела до всех инструкций,
относящихся к следствию, не говоря уж о служебной тайне. Шульга вздохнул
и, вместо того чтобы сказать сурово и официально, как собирался, произнес
с наигранной бодростью:
- Благодарю вас, Юрий Юрьевич. Я согласен на все.
Сержант Омельченко вымученно улыбнулся майору. Улыбка у него
получилась жалкая. Он как бы извинялся за то, что лежит в больнице и
отнимает время у старшего инспектора городского уголовного розыска. Хотел
что-то сказать, но Юрий Юрьевич властным жестом остановил его.
- Майор будет задавать вам вопросы, - он сел возле кровати. -
Отвечайте не спеша. Не напрягайтесь. - Он пощупал пульс у больного и
показал Шульге на табурет. - Начинайте, майор.
Шульга склонился над сержантом. Успокаивающе сказал:
- Я не хочу утомлять вас, сержант, но надо выяснить некоторые
вопросы. На вас напал один или несколько человек?
- Один... - Губы у сержанта были бледные, как у покойника. Он едва
шевелил ими, и Шульге показалось, что Омельченко вот-вот потеряет
сознание. Бросил тревожный взгляд на врача, но тот ободряюще кивнул
головой.
- Вы видели его? Помните?
- Да... - Сержант закрыл глаза, вспоминая. - Среднего роста. Может,
даже ниже меня. В темном костюме, длинные волосы. Голос хриплый...
- Лицо запомнили? Можете описать его?..
Сержант снова закрыл глаза.
- Нет... - покачал головой. - Не припомню... Хотя... Кажется,
горбоносый, или тень падала... Темно там было... - пожаловался он. - И,
кроме того, все произошло так быстро...
- Никто вас ни в чем не обвиняет, сержант, - успокоил его Шульга. -
Но ведь вы понимаете, - искоса посмотрел на врача, - наша задача -
обезвредить преступника. Как это случилось? После того, как старшина
Вовкотруб с Рыжковым пришли в ресторан?
- Я остался... - начал сержант.
- Да... да... - кивнул майор. - Все это мы знаем. Скажите, откуда
появился тот?.. Преступник... И как?..
- На дорожке... к ресторану, - прерывисто ответил сержант. - Он
крикнул мне: в кустах кто-то стонет. Ну, и я... попался на удочку... Успел
сделать лишь шаг налево... И все... Ничего больше не помню...
- И вы не слышали стона в кустах?
Губы сержанта задрожали, и врач сделал майору знак прекратить
разговор.
- Хватит... - Юрий Юрьевич положил ладонь на лоб сержанта. - Майор
благодарен вам. Да?
Шульга понял его. Встал.
- Поправляйтесь, сержант, я загляну, когда вам полегчает. А
преступника мы непременно поймаем! - бодро пообещал он, хотя сам не очень
верил в это. Действительно, либо преступник был достаточно опытен, либо
ему просто повезло: не оставил следов. А приметы, которые запомнил
сержант, не очень проясняли дело...

...Это произошло так. Около одиннадцати вечера милицейский мотоцикл
остановился на одной из аллей городского парка... С него слезли старшина
Вовкотруб и сержант Рыжков. Оставив возле мотоцикла сержанта Омельченко,
пошли посмотреть, что делается в парковом ресторане...
Вернулись минут через двадцать. Сержанта Омельченко возле мотоцикла
не было. Немного подождали его. Сержант не возвращался. Тогда,
обеспокоенные, начали звать его и наконец решили осмотреть кусты.
Омельченко уже истекал кровью. Хорошо, что до больницы было недалеко.
Старшина Вовкотруб и Рыжков перенесли его туда на руках.
Через несколько минут у места преступления остановилась оперативная
машина. Подогнали два милицейских мотоцикла, включили фары. Шульга
осмотрел кусты, но ничего не нашел: сухая земля не сохранила следов,
только трава, на которую упал сержант, пропиталась кровью.
Решив еще раз осмотреть место преступления при дневном свете, Шульга
направился в больницу.
Возвращаясь в управление, Шульга всматривался в пустые улицы,
провожал глазами одиноких прохожих и со стыдом думал, что преступник
блуждает где-то на свободе, теперь уже вооруженный...
Майор пошевелился на сиденье, усаживаясь поудобнее. Понимал, что
нападение на сержанта Омельченко случайное, не подготовленное заранее, -
старшина мог и не оставить Омельченко возле мотоцикла.
Итак, случайность. Но устроил нападение смелый и опытный преступник,
будто готовился к нему - сделал все чисто и почти не оставив следов...
Разве что сломанная веточка. Так ее мог сломать, падая, и Омельченко...
То, что преступник не оставил следов и украл пистолет, очень беспокоило
Шульгу.
Разговор с Омельченко дал майору не очень много, но и не так уж мало.
По крайней мере, у Шульги уже был материал для первого доклада начальнику
уголовного розыска: он составил список всех бывших преступников, живших
теперь в городе и области, и участковые инспекторы получили задание
проверить, где они были десятого мая между десятью и одиннадцатью часами
вечера.

Десятого мая Балабан проснулся поздно. Увидел на столе холодную
картошку и кусок вареной колбасы, поморщился: дрянь, а не завтрак. Съел
только колбасу, выпил стакан холодного чаю и, взяв оставленный сестрой на
буфете рубль, направился в город.
Послонялся по улицам и поднялся по крутой аллее к парку над рекой,
сел на скамейку. Было страшно жалко себя. Со злостью посмотрел на девушек
в коротких юбках, проходивших мимо него, громко и беззаботно смеясь. Он
бросил им вслед грязное слово, но от этого не стало легче. Тоска давила,
какая-то черная, беспросветная тоска, злоба.
Второй месяц после освобождения из колонии Алексей Балабан жил
преимущественно у двоюродной сестры в городе. У матери, имевшей дом в
пригородном поселке, бывал редко - мать бранилась и требовала, чтобы он
шел работать. Балабан даже устроился было на кирпичный завод, но выдержал
только неделю и убежал к двоюродной сестре. Считал, что Анна многим ему
обязана. Когда-то он провернул прибыльное дельце. Один только японский
транзистор стоил по крайней мере сотен пять. Балабан же продал его
какому-то пижону на сочинском пляже за две с половиной, сославшись на
нужду. И не жалел. Две с половиной так две с половиной, не все ли равно.
Деньги тогда текли у него сквозь пальцы, и, вернувшись к сестре, у которой
оставил краденые вещи, он даже не спросил у нее, кому и за сколько она их
продала.
Их с напарником взяли через несколько недель. Следователь собрал
неопровержимые доказательства, провел даже очную ставку с сочинским
покупателем транзистора. Тот, оказывается, сдал радиоприемник в московский
комиссионный магазин.
Не назвал Балабан только Анну. И вот тебе благодарность - рубль...
Балабан выпил на этот рубль стакан портвейна и купил сигарет. У него не
осталось денег даже на воду. А ему так хотелось выпить холодного бочкового
пива. У Балабана даже пальцы задрожали, когда вспомнил его вкус.
Пиво продавали в киоске в боковой аллее парка. Балабан представил,
как сдунет пенную шапку с кружки, и решился. Медленно встал, потянулся и
направился к киоску.
В будний день тут не было очереди - стояли лишь три-четыре человека.
Л╗ха оперся спиной о шершавый ствол каштана, под которым стоял киоск,
начал наблюдать. Вскоре к киоску подошел парень. Балабан тронул его за
плечо.
- Поставь кружку, - подмигнул, - когда-нибудь отблагодарю...
Тот отстранился.
- Еще чего захотел! - пренебрежительно усмехнулся парень.
Этого уже Балабан не мог стерпеть: высунул из рукава лезвие ножа так,
чтобы видел только парень.
- Поставишь? - спросил угрожающе.
Тот посерел, оглянулся на двух пожилых мужчин, пивших пиво в
нескольких шагах, но те стояли спиной к ним. Жалобно улыбнулся буфетчице.
- Две... - еле выдавил из себя.
Буфетчица равнодушно выставила кружки - какое ей дело, кто кого
угощает, пивной киоск - не павильон минеральных вод: тут всего и
насмотришься, и наслушаешься...
Парень подвинул Балабану кружку, и тот едва удержался, чтобы одним
духом не опорожнить ее, однако злорадно усмехнулся и вылил пиво на землю.
- Что даешь, падло! - ткнул пустой кружкой парня в подбородок. -
Муха, не видишь? Заказывай еще!
- Извините... - пробормотал тот. - Не было никакой мухи...
- Ну! - сверкнул глазами Балабан.
- Еще к-кружку... - попросил парень.
На этот раз Балабан выпил. Хотелось заказать еще, но увидел: к киоску
направляется мужская компания. Толкнул парня в бок.
- Спасибо, - подмигнул, искоса бросив взгляд на буфетчицу.
И поспешил на берег реки.
Он нашел тихую полянку среди кустов, растянулся на траве и незаметно
заснул. Проснулся, когда уже стемнело. Домой идти не хотелось. От одной
мысли об Анне и ее косых взглядах стало тоскливо. Начнет попрекать, что
кормит его...
Балабан вспомнил, как беззаботно жилось ему в детстве. Отца он не
помнил. Тот бросил их, когда Лесик был еще младенцем. Мать, безумно
любившая сына, работала с утра до ночи, чтобы ее Лесик имел все, что
пожелает. Балабан сызмальства привык ничего не делать. Мать кормила и
одевала. А он слонялся по улицам с двумя-тремя такими же лоботрясами, как
и сам. Учиться не хотел - сидел почти в каждом классе по два года и насилу
кончил пятый класс. Вечерами перепродавал билеты у кинотеатра и уже в
двенадцать лет начал курить и пить.
Мать не знала, что с ним делать. Соседки советовали ей обратиться в
милицию. Но она и слушать не хотела - чтобы ее Лесика таскали в милицию! -
и пыталась купить привязанность сына мелкими подарками... Но это только
еще больше избаловало его.
Как-то Олексе с дружками не повезло с перепродажей билетов. Подростки
уже привыкли к папиросам и вину. А денег не было. В двух кварталах на
довольно тихой улице стоял киоск, за витринами которого заманчиво
выстроились на полках бутылки. В тот вечер и произошла первая серьезная
кража, инициатором которой стал Балабан. А потом первое отбывание срока в
колонии для несовершеннолетних.
Он вернулся домой через год, мать устроила его на работу. Однако
Балабан работать не захотел. Связался с опытными преступниками. Несколько
краж остались безнаказанными, и Балабан поверил в свою счастливую звезду.
Но угрозыск уже следил за ним, и скоро Балабана поймали с поличным.
Снова колония, потом, после отбытия срока, еще... И вот он на
свободе.
Балабан вышел по центральной аллее на многолюдные, залитые светом
улицы. Постоял на пятачке у станции метро, с завистью глядя на хорошо
одетых людей, выходивших из ресторана.
`Хоть бы четвертак, - думал с тоской. - Ну, два червонца...` Легонько
кольнул себя острием ножа в бок и побрел обратно в парк...
На центральной аллее заметил пьяного, который шел, покачиваясь и
что-то мурлыча себе под нос. Уже хотел остановить в темном месте, да
вовремя увидел на противоположной стороне аллеи молодую пару под
развесистой липой. Дальше было людно - повернул обратно, выругавшись. В
конце концов, у этого пьянчужки, должно быть, денег нет...
Балабан слонялся по аллее допоздна, пока из летнего ресторана не
начали расходиться последние посетители. Остановился за шашлычной у
дорожки, ведущей к реке, надеясь, что, может быть, какая-нибудь нетрезвая
пара свернет туда. Но вдруг из-за поворота выскочил милицейский мотоцикл с
коляской и остановился рядом. Балабан повернулся к милиционерам спиной и
медленно двинулся следом за веселой компанией, вышедшей из ресторана. Так
он добрался до асфальтированной дорожки, круто сворачивавшей еще к одному
летнему ресторану. За спиной снова зарокотал мотоцикл, и Балабан
инстинктивно спрятался в кустах в нескольких шагах от дорожки.
- Ты покарауль тут, Омельченко, а мы посмотрим, что делается в
ресторане! - приказал кто-то хриплым голосом, очевидно старший патруля.
Мимо Балабана шли двое. Он невольно прижался к стволу ясеня. Сердце
бешено билось от страха.
Стук каблуков затих, и Балабан успокоился. В конце концов, чего ему
бояться? Ничего он не сделал, даже не пьян. Правда, он нездешний. Но что
из этого? Приехал в гости к родным, разве это запрещено?
И все же какой-то страх лежал в груди и мешал свободно дышать,
раздвинуть кусты и выйти независимо, не обращая внимания на патрульного,
сидевшего почти рядом на мотоцикле. Очевидно, это был извечный страх
преступника перед стражами порядка.
Милиционер закурил и приятный запах табака защекотал Балабану ноздри.
Он бесшумно выскользнул из кустов, сделал два шага по
асфальтированной дорожке.
- Товарищ милиционер...
Тот оглянулся.
- Там... кто-то стонет, слышите? - с притворным возбуждением сказал
Балабан.
Милиционер встал с мотоцикла, постоял, прислушиваясь.
- Может, кого-то там... - убеждал Балабан.
Милиционер оторвался от мотоцикла, бросил окурок и, на ходу
расстегивая кобуру, пошел навстречу незнакомцу бесшумной, легкой походкой.
- Где стонет? - вдруг донеслось до сознания Балабана, и он снова
ткнул пальцем в кусты.
Теперь милиционер был совсем рядом, он ощупывал Балабана внимательным
и недоверчивым взглядом, но тот не отвернулся и не смутился. Твердо
произнес:
- Там, в кустах, кто-то стонет... Я слышал не совсем ясно...
Милиционер шагнул под деревья, сделав незнакомцу знак следовать за
ним. Это и погубило его. Балабан не стал ждать, пока милиционер углубится
в кусты, он ударил финкой сразу, ударил изо всех сил - милиционер даже не
успел крикнуть: захрипел, покачнулся и упал в кусты...
Балабан дрожащей рукой нащупал пистолет, сунул его в наружный карман
пиджака и бросился вверх. Уже добравшись до аллеи, вспомнил, что оставил
финку, метнулся назад, вытащил ее, огляделся и, увидев, что никого вокруг
нет, направился к лестнице, ведущей к верхнему парку.
Хотелось что есть сил бежать отсюда, но заставлял себя идти не спеша.
На лестнице переложил пистолет во внутренний карман пиджака и,
перепрыгивая через ступеньки, поднялся наверх. Пересек верхний парк, вышел
на улицу и сел в трамвай. Только через несколько остановок понял, что едет
не в ту сторону. Пересел и доехал до вокзала. Вскоре он уже сидел в
электричке.

С утра Балабан любил понежиться в постели: во-первых, избегал лишних
разговоров с матерью, почему-то считавшей, что ему непременно надо самому
зарабатывать на хлеб; во-вторых, наверстывал недоспанное в колонии с ее
ранними подъемами и суровым режимом. Но сегодня, услышав, что мать уже
хлопочет у печки, зевнул и вылез из-под теплого одеяла. В сенях выпил
кружку холодной воды, протер заспанные глаза и вышел в кухню.
Мать испытующе посмотрела на него. Балабан поскреб небритый
подбородок.
- Ты, мама, того... - начал он не очень уверенно.
- Денег не дам - нету! - оборвала его мать. - Иди работать. Вот и у
нас рабочие нужны.
- Сотня в месяц, - пренебрежительно поморщился Балабан, - целый день
спину гнуть! Дураков нет.
`И все же хоть для видимости надо куда-то устроиться, - подумал он, -
потому как милиция не даст покоя. Протянуть два-три месяца и уволиться.
Потом полгода можно искать работу`.
- Я что-то плохо себя чувствую, - сказал он матери. - Тяжелая работа
не для меня.
Мать смерила сына пренебрежительным взглядом, и тот понял, что
сейчас, постепенно распаляясь, она начнет пилить его, и все кончится
обычным скандалом. В другой раз он даже подлил бы масла в огонь. Но
сегодня не хотел пререкаться. Заискивающе попросил:
- Ты, мама, скажешь, если спросят, конечно... Ну, что я больной и
второй день уже лежу... Усекла?
- Тьфу! - плюнула в сердцах мать. - Ты по-человечески можешь
разговаривать?
- Ну, того... - Л╗ха почесал пальцами босой ноги под коленом другой.
- Я с одним типом поссорился, и милиция может расспрашивать... Так
скажешь, что я болен, вчера никуда не выходил из дому.
Мать всплеснула руками и заплакала.
- И когда же ты ума наберешься? Снова за старое?.. Мало тебя жизнь
учила?
Она сердито высыпала из кастрюли картошку в корыто. Сунула в руки
сына мялку.
- Накормишь кабана! - велела.
И Балабан покорно начал толочь картошку.
Но, как только мать вышла со двора, он с отвращением оттолкнул ногой
корыто и достал папиросы. Выпустив несколько аккуратных колец дыма, встал
и направился к сараю, где под дровами лежал пистолет. Ему так хотелось
посмотреть на него, однако заставил себя остановиться. Высыпал картошку
кабану, с любопытством наблюдая, как тот жадно жрет, и вышел в сад.
Встал за развесистой яблоней так, чтобы видеть соседний двор.
Дождался, когда на крыльце появилась бабка Соня, подошел к невысокому
забору, разделявшему усадьбы.
- Хороша у вас клубника! - начал он громко: бабка Соня плохо уже
слышала и видела, хотя притворялась, что все в порядке, и сердилась, когда
кто-нибудь сочувствовал ей.
Бабка не услышала, однако утвердительно закивала головой. Ответила на
всякий случай равнодушно:
- Будь здоров, Л╗шка. Как жизнь?
- Хороша у вас клубничка, - повторил Балабан громче, чуть не крича. -
Я вчера вечером смотрел, как вы поливали грядки, и думал: что вы с таким
урожаем будете делать? Мешок денег наторгуете.
Бабке Соне почему-то не понравились подсчеты Балабана, подозрительно
стрельнула в него глазами и замахала руками.
- Какие там деньги?! Слезы, а не деньги...
`У-у, ведьма, у тебя по сундукам бы пошмонить - не одну сотню
заначила!` - со злобой подумал Балабан, но, сладко улыбнувшись,
проговорил:
- Я вчера вечером смотрел, как вы работаете, и думал: `Молодец бабка
Соня, нам бы вот так... Никакая болезнь ее не берет`. А я вот... -
закашлялся, - совсем расклеился...
- Погоди! - категорично сказала бабка. - Я тебе, Л╗ша, малинки дам, -
забеспокоилась вдруг. - Как рукой снимет.
- Пил уже, - остановил ее Балабан. - Я вчера хотел попросить у вас
банки, но вы были заняты на огороде... - Он знал, что бабка Соня каждый
вечер поливает клубнику. - И не заметили меня...
Это уже был намек на ее, бабкину, подслеповатость.
- Как не заметила! - обиделась она. - Видела как облупленного, еще
хотела спросить, почему вечер зря тратишь? Молодежь идет на танцы, а ты
же, бедный, сколько лет жизни не видел!..
Балабан решительно остановил ее:
- Да болен же я - говорю вам!
- Вот я сейчас банки принесу... - засуетилась бабка. Она сбегала
домой. - Пойдем, поставлю - мать же на работе.
Когда бабка Соня, поставив банки, ушла домой, Л╗ха плюнул ей вслед и
начал завтракать, да не удержался - злодейски огляделся и шмыгнул в сарай,
плотно закрыв за собой двери.
Вытащил из-под поленницы черный, вороненой стали пистолет,
перезарядил, прицелился, поискав мушкой цель, однако стрелять в сарае не
стал, с сожалением вздохнул, переложил патрон в обойму, завернул пистолет
в чистенькую тряпочку и, спрятав под дрова, пошел завтракать. Не успел
запить яичницу свежим молоком, как увидел в калитке знакомую фигуру
участкового инспектора Хохломы.
Этот настырный лейтенант уже надоел Балабану; почувствовал, как
заныло под ложечкой, а ладони вспотели.
Л╗ха нырнул в кровать, натянул одеяло до подбородка. Услышав стук в
дверь, не ответил, дождался, пока участковый забарабанит еще, и потом вяло
отозвался:
- Входите...
Встретившись с внимательным и вопросительным взглядом Хохломы,
съежился под одеялом, но глаза не отвел. Лейтенант, не попросив
разрешения, сел на стул.
- Что, Балабан, захворал? - спросил сочувственно, хотя глаза остались
серьезными и даже колючими.
Л╗ха повернулся на бок, будто невзначай оголив спину, чтобы показать
следы от банок.
- Угу... - пробормотал он. - Простудился...
- Летом! - сокрушенно покачал головой участковый. - Как же ты
умудрился?
- Пивка холодного глотнул.
- Пивка... потом водки! - в голосе лейтенанта появились поучающие
интонации. - Снова за старое, Балабан... Предупреждаю, если не устроишься
на работу...
Л╗ха сел в кровати, умоляюще прижав к груди руки.
- Гражданин начальник, - произнес вполне искренне, - вот оклемаюсь -
и сразу на работу! Мать уже говорила с агрономом на плодорассаднике - там
рабочие нужны.
Лейтенант одобрительно кивнул головой.
- Работа хорошая, и коллектив там неплохой.
- А то как же, - согласился Л╗ха, имея в виду совсем другое. В
плодорассаднике бригадиром был его бывший одноклассник, и Балабан
надеялся, что тот не станет придираться к его прогулам, да и вообще будет
покрывать его. - Да, коллектив там неплохой, - подтвердил он и добавил: -
Он поможет мне перевоспитаться.
- О-о! - улыбнулся Хохлома. - Вижу, ты начинаешь осознавать... -
Очевидно, он прочитал бы Балабану небольшую лекцию о роли коллектива в
воспитании бывших преступников, но вовремя вспомнил о цели своего
посещения, запнулся и начал издалека: - Я вот вчера проходил мимо вас,
хотел наведаться, но окна уже были темными...
- Мать допоздна возилась во дворе, а я лежал...
Видно, участковому надоело ходить вокруг да около.
- Ты никуда вчера не отлучался? - спросил он сурово.
- Да я же болен...
- Я спрашиваю.
- Никуда, гражданин начальник. Вот спросите хотя бы у бабки Сони...
- Спросим у кого надо. Поправляйся и оформляйся.
Лейтенант вышел. Балабан подождал, пока хлопнет дверь на крыльце,
вскочил с постели и припал к щели между занавесками. Удовлетворенно
усмехнулся: участковый свернул к бабке Соне. Знал старуху: коль уж
сказала, что видела Л╗ху в саду, то не отступится, что бы ни было.

Балабан держал в руках небрежно свернутую газету, делая вид, будто
читает. Тем временем его глаза внимательно следили за людьми, на
минуту-другую садившимися к покрытому чернильными пятнами столу, чтобы
заполнить кассовые ордера.
Сберкассу в помещении Главпочтамта Балабан избрал вполне сознательно,
забраковав перед этим с полдесятка других. Тут сиди хоть час, и никто не
обратит на тебя внимания, потому что в этом же зале помещается и
междугородный переговорный пункт. Да и сберкасса перспективная: в самом
центре - среди ее клиентов должны быть люди денежные.
Надо было только дождаться того, кто возьмет большую сумму. Хотя бы
рублей четыреста или пятьсот, ну, пускай хоть триста, все прочее зависело
от многих обстоятельств: куда пойдет клиент, один или с кем-нибудь, каким
транспортом воспользуется...
Балабан заметил, что одна женщина получила семьсот рублей. Он
двинулся следом, но ее ждало такси, и Балабан проводил ее злым взглядом.
...Спиридон Климунда так спешил, что не обратил внимания на парня в
полосатом пиджаке, который, подняв голову от газеты, цепким взглядом
следил, как он считает десятки. Климунда спрятал деньги и направился к
троллейбусной остановке. В тот же троллейбус сел и парень в полосатом
пиджаке.
Климунда вышел на площади, и Балабан выпрыгнул вслед за ним. Подумал:
сейчас тот зайдет в магазин и истратит деньги на какое-нибудь барахло. Но
эта мысль не смутила его.
Он уже жалел, что увязался за этим молодым человеком со спортивной
выправкой. Лучше было бы дождаться какой-нибудь женщины, догнать ее в
пустом подъезде. Тогда можно было бы отобрать деньги культурно и вежливо,
даже поблагодарить...
Тем временем молодой человек пересек улицу. Шел быстро, помахивая
левой рукой. Правую не вынимал из кармана. Он уже видел нужный дом. Зоя
говорила: парадное между хлебным магазином и кафе. Так и есть - огромные
старые двери, да и дом, вероятно, стоит сотню лет. Ему на предпоследний
этаж, квартира справа, звонить дважды.
Зоя пообещала дубленку. Они сразу договорились о цене. Спиридон знал,
что на этой дубленке он что-нибудь заработает. Был у него клиент, давно
уже просивший достать дубленку и обещавший хорошо заплатить.
Климунда торопился: нести дубленку домой не годилось, надо было еще
съездить к клиенту, а в двенадцать быть уже в институте, где Спиридон
работал тренером по настольному теннису.
Вспомнив о работе, Климунда недовольно поморщился: мороки много,
платят копейки... И все же для отвода глаз он вел кружки в трех
учреждениях. Не будешь работать - осудят как тунеядца. К тому же
тренерская работа давала ему возможность развернуть иную деятельность -
скупать у спортсменов, приезжавших из-за границы, а также у зарубежных
туристов разные вещи и продавать с выгодой для себя. Не брезговал Климунда
и валютой, небольшими суммами долларов, фунтов, франков и лир. Но тут
проявлял особую осторожность - знал, что за операции с валютой по головке
не погладят, поэтому и сбывал доллары и франки только старому школьному
товарищу - Омельяну Иваницкому. Еще учась в школе, Спиридон с Омелей
повадились в `Интурист`. А вскоре уже занимались `коммерцией`. Начинали с
мелочей - авторучек, жевательной резинки, зажигалок... Потом Омельян
поступил в художественный институт, и их пути на какое-то время разошлись.
Но как-то Спиридону надо было спешно продать полсотни американских
долларов, выменянных им у туриста. Омельян взял их без разговоров и
намекнул, что возьмет еще. Это снова сблизило их.
Правда, Омельян - искусствовед и в компании всегда хвалится своим
знакомством с известными художниками. Какой Омельян искусствовед, Климунда
не знал, а вот что спекулирует картинами, ему было известно доподлинно.
Однажды случайно подслушал разговор Омельяна с каким-то типом - тот
предлагал Иваницкому приобрести этюд передвижника и хотел тысячу рублей.
Омельян давал шестьсот и жаловался, что интерес к передвижникам в
последнее время не очень велик.
`Вот это коммерция, - с завистью подумал тогда Спиридон. - На одной
картине `навару` триста - четыреста рублей, попробуй заработать столько на
продаже рубашек и джинсов...`
Ну, сегодня и он заработает неплохо...
Климунда прибавил шагу.
Вспомнил вчерашний вечер в `Эврике`, где он познакомился с Зоей.
Правда, ему больше понравилась Зоина подруга - Клара. Она сидела с Зоей за
отдельным столиком. Спиридон пригласил ее потанцевать, потом - Зою. Знал,
что понравился девушкам, - не возражали, когда он оставил свою компанию и
пересел за их столик. А потом пришел Кларин знакомый - Роберт и испортил
Климунде настроение на весь вечер.
...В огромном парадном стоял запах то ли кислой капусты, то ли
гнилого картофеля. Шаги Спиридона звучно отдавались на лестнице...
- Эй, ты! - услышал он неожиданно. - Минуточку...
Оглянулся и увидел чуть не под самым носом дуло пистолета.
- Тихо... - Балабан запнулся - вспомнил, что не снял пистолет с
предохранителя. Но произнес уверенно: - А то сделаю дырку в башке! Ну,
быстрее!.. Деньги сюда!
- Деньги?.. Какие деньги?..
- Ну, гнида! - угрожающе прошипел Балабан. - Давай быстро четыреста
монет!
На мгновение у Климунды оборвалось сердце: значит, следил за ним еще
в сберкассе и шел по пятам.
Но ведь четыреста монет! Отдать их...
Дуло пистолета смотрело ему прямо в глаза. Внезапно Спиридон сильным
и точным ударом выбил пистолет из руки Балабана.
- У-у, гад... - Балабан ударил левой, этот удар раздробил бы Климунде
челюсть, но тот успел увернуться, присел и бросил напавшего через себя
прямо на лестницу. Схватил пистолет. В ту же секунду Балабан вскочил на
ноги и бросился на Климунду, но снова почувствовал, что земля ускользнула
из-под его ног, резкая боль затуманила ему голову.
Климунда, злорадно улыбаясь, сунул пистолет в карман.
- Ну, - шагнул к неизвестному, - еще дать денег?
Балабан лежал на грязном полу, неудобно подвернув ноги.
- Ну, самбу знаешь, - пробормотал он плаксиво. - Знаешь самбу, ну и
хорошо. Зачем только на людей бросаться?
- Это я бросаюсь? - возмутился Климунда. - А ну, вставай!
- Не трогай меня! - заслонился Балабан руками. - Я просто хотел
пошутить...
- Хороши шутки... - Климунда пошлепал себя по карману, где лежал
пистолет. - Вставай, сказано тебе!
Тот встал на колени и жалобно попросил:
- Отпусти меня... Я же тебе ничего не сделал.
Где-то наверху, наверно на шестом этаже, хлопнули дверью. `Может,
позвать милицию?` - мелькнула у Климунды мысль. Но что это даст ему?
Всякие свидетельства, вызовы в уголовный розыск... И оружие придется
отдать... Это, может, единственный в жизни шанс завладеть пистолетом.
Оружие - не кулаки. Еще учась в школе, Климунда увлекся самбо. Это давало
преимущество перед товарищами и тешило его тщеславие. Но, почувствовав,
что без особых усилий сможет победить любого из одноклассников, он
неожиданно бросил самбо и увлекся настольным теннисом. Вскоре стал
перворазрядником, а потом и кандидатом в мастера спорта.
Климунда глубже засунул пистолет в карман. Наверху послышались шаги -
кто-то спускался по лестнице. Климунда уже решил: он не сдаст этого
бандита в милицию, пусть катится ко всем чертим.
- Мотай отсюда! - отступил, давая Балабану дорогу. - Быстрее, пока я
не передумал.
Балабан сделал несколько шагов, еще не веря.
- Извини, браток, - лепетал он. - Я не хотел... Ты уж извини меня. И
спасибо.
- Подожди! - вдруг остановил его Климунда. Он еще не знал, почему
именно так поступил, единственное, что осознавал: сейчас за этим бандитом
закроются двери, и он уже никогда его не увидит. А его можно
использовать...
- Ну, что?.. Ты же отпустил меня, - заканючил Балабан. А шаги все
приближались... - Отпусти меня...
- Тиш-ше! - оборвал его Климунда. - Идем со мной. Тут рядом, в
скверик. Надо поговорить. И попробуй только сбежать. Сдам в милицию!
Подтолкнул Балабана к дверям, и они вышли на шумную площадь. Л╗ха со
страхом посмотрел на Климунду: чего от него хочет этот пижон? Но тот и
правда свернул в сквер, и Балабан немного успокоился. Они сели на
свободную скамейку. Климунда все еще держал руку в кармане. Балабан
заметил это и пренебрежительно скривил губы: все же тот боится его. На
всякий случай немного отодвинулся: кто знает, что нужно этому пижону, -
может, он легавый? Наконец Климунда вынул руку из кармана и, вытерев
вспотевшую ладонь о джинсы, подал Балабану.
- Будем знакомы. Меня зовут Семеном. А тебя?
- Познакомились уже! - недовольно пробормотал Балабан, но все же руку
подал и назвался.
Климунда не стал терять время.
- Давно оттуда?
Балабан не отпирался.
- Два месяца...
- Где взял? - похлопал себя по карману Климунда.
- Где взял, там уже нету...
- И все же?
- Ты что? Мент? - злобно сверкнул глазами Балабан. - Или, может, из
прокуратуры?
- Ша! - властно поднял руку Климунда. - Если бы я был милиционером,
то не цацкался бы с тобой. Вон видишь, - кивнул, - постовой... Хочешь
познакомиться?
Балабан насторожился.
- А ты кто такой?
- Семен я... - захохотал Климунда. - Сеня.
Свое настоящее имя Климунда считал безнадежно устаревшим и в глубине
души обижался на родителей за это проявление безвкусицы. Он еще раз
пристально посмотрел на Балабана, как бы изучая его возможности. На то,
что он сейчас собирался предложить этому преступнику, подсознательно
решился уже давно. Правда, если бы час назад кто-нибудь сказал Климунде,
что он поступит именно так, наверно, возмутился бы. Но это был реальный
шанс поправить свое материальное положение: на вечера в ресторанах с
девушками нужны были деньги. Того, что он имел, явно не хватало. Он уже
задолжал нескольким знакомым.
Вероятно, сама судьба послала ему этого бандита. Климунда подал знак
Балабану придвинуться.
- Есть выгодное дело, - прошептал он, хотя поблизости никого не было.
- Согласен?
- Я же не знаю, кто ты и что за дело...
- В свое время узнаешь.
- Мне до этого времени еще дотянуть надо... - признался Балабан,
бросив взгляд на карман Климунды, где лежала записная книжка с деньгами.
- Дотянешь, - пообещал Климунда, - пока что я тебя финансирую.
У Балабана загорелись глаза.
- Дай сотню. Мне сотня во как нужна!
- А все четыре не хочешь? - с издевкой спросил Климунда и вынул из
кармана бумажку. - Вот пока что для поддержания штанов.
Балабан покачал головой: он стоит большего.
- Еще одну! - потребовал он.
Климунда вздохнул и вынул еще бумажку.
- Считай, что тебе сегодня подфартило. Но не надейся, что я всегда
буду так щедр.
Балабан спрятал деньги, развалился на скамейке. Почувствовал, что
Климунде без него не обойтись.
- Но я стою тоже недешево, и усеки, если действительно наклевывается
дело, должен сидеть тихо, - с достоинством пояснил он.
- Должен, - согласился Климунда. - И поэтому сейчас дернем по банке,
а потом - ни капли... Завтра встретимся тут же.

...Собака сразу взяла след, и старшина вместе с ней исчез в кустах.
За старшиной побежал еще один оперативник, а майор Шульга остался на месте
преступления.
На обочине стояло такси - новенькая блестящая светло-зеленая `Волга`.
Водитель сидел на переднем сиденье, выставив ноги. Шульга подошел к нему.
Видно, таксист уже разобрался, кто тут старший, потому что тотчас же
выскочил из машины и даже вытянулся перед майором.
- Я из уголовного розыска, - отрекомендовался Шульга. - Расскажите,
как все это случилось.
- Я привез компанию к ресторану `Островок`, - начал таксист чуть ли
не шепотом и оглянулся, будто и действительно кто-то мог подслушать их, а
он делился с майором страшной тайной. - Этот тип уже стоял там, - выходит,
ждал...
- Как выглядел - одежда, внешность? - перебил его майор.
- Мужчина в светлой сорочке с короткими рукавами.
- Пожилой или молодой?
- Ну, такой представительный. Красивый парень.
- Приблизительный возраст?.. Внешность?
- Я же говорю, в светлой сорочке, стоит возле ресторана и ждет.
- Но вы же видели его лицо, запомнили?
Таксист, переступив с ноги на ногу, признался:
- Вроде видел, да не запомнил. Представительный, точно -
представительный, красивый парень.
- Говорите, парень, значит - молодой?
На сей раз у таксиста промелькнула какая-то мысль, и в его голосе
появились победные нотки:
- А кто же такие кепки носит? Такие знаете, почти без козырька.
Только молодые.
- Пьяный или трезвый?
- Вы что, я же на работе! - обиделся водитель.
- Да не вы, а пассажир ваш?
- Пассажир! - вдруг чуть не закричал таксист. - Какой там пассажир -
бандюга! Он меня чуть не убил!
- Спокойно, - положил ему руку на плечо Шульга, - верно - бандит, и
мы задержим его. Итак, пьяный или трезвый?
- Очевидно, трезвый. Держался хорошо. Хотя запах был. Это когда он
ткнул мне в затылок пистолетом, нагнулся, значит... Тут я и почувствовал -
чуток пахнет. Теперь вспомнил, а тогда мне было все равно - он же чуть не
убил меня.
- Но ведь не убил! - оборвал его Шульга. Не было времени слушать
жалобы потерпевшего. Это потом, если они сразу не задержат преступника. -
Он назвал адрес, куда ехать?
- В Вишнянку. По окружному шоссе.
- По дороге разговаривали?
- Молчал. Сел на заднее сиденье за мной и молчал. Я сразу подумал -
почему на заднее?
- И он приказал остановиться тут?
- Да. Я, конечно, на обочину, он тут меня и ткнул в затылок. Велел
заложить руки назад... - Таксист показал, как именно. - Ну, обыскал меня,
забрал деньги и убежал...
Что случилось дальше, майору было известно из рассказа автоинспектора
- тот первый пытался задержать преступника.
Лейтенант Голота ехал на мотоцикле в контрольный пункт ГАИ поблизости
от Вишнянки. Проехал мимо такси с выключенными подфарниками, не обратив на
него особого внимания. Но вдруг таксист резко и требовательно засигналил,
выскочил из машины и побежал вдогонку за мотоциклом, размахивая руками.
Лейтенант съехал на обочину, оглянулся и увидел, что таксист показывает на
кусты за придорожной канавой. Ему даже показалось, будто там мелькнула
какая-то тень.
- Грабитель! - кричал таксист. - Он ограбил меня! Догоните его, вот
он!..
Голота сразу понял, в чем дело, и, не раздумывая, бросился в кусты.
- Осторожно, он вооружен!.. - крикнул ему вслед таксист, и лейтенант
на бегу вытащил из кобуры пистолет.
За кустами начинались густые посадки. Лейтенант вскоре потерял
ориентацию, остановился, прислушался, но ничего не услышал, вернулся к
мотоциклу, включил рацию и вызвал оперативную группу.
Расследование дела о нападении на сержанта Омельченко у Шульги почти
застопорилось, и в душе майор даже обрадовался, услышав о случае на
окружной. Подумал: может быть, это тот самый преступник, что чуть не убил
Омельченко. Наверно, наследил так, что удастся его взять сразу, и надо
сразу, ведь это счастье, что из омельченковского пистолета еще не сделано
ни одного выстрела...
Майор попросил таксиста еще раз точно показать, в каком направлении
исчез грабитель, и распорядился поставить милицейские машины и мотоциклы
так, чтобы осветить фарами как можно большую площадь.
Днем прошел дождь. Преступник оставил на мягкой почве четкие следы.
Он прошел вдоль кювета с десяток метров, до того места, где кювет
становился более пологим. Тут он круто свернул к придорожным зарослям.
Шульга поручил эксперту снять гипсовые слепки с двух самых четких
следов. Они были какие-то необычные. Майор стоял, смотрел на них и никак
не мог понять, чем его так поражают эти следы.
Кажется, ничего особенного, просто бандит не спешил, шагал широко. И
все же походка преступника чем-то отличалась от походки обычного человека.
Шульга постоял еще немного, потом сделал несколько энергичных шагов - так
шел грабитель, чувствуя на затылке взгляд таксиста, - повернулся к машине.
Теперь рядом тянулись два следа, и майор понял, что так беспокоило его.
Обычно люди ходят, ставя ноги носками чуть в стороны, следы же грабителя

ПОЛНЫЙ ТЕКСТ И ZIР НАХОДИТСЯ В ПРИЛОЖЕНИИ

Док. 119642
Опублик.: 18.12.01
Число обращений: 2