В Кремле объяснили стремительное вымирание россиян
ДОСТОЙНОЕ ГРАДООПИСАНИЕ Назад
ДОСТОЙНОЕ ГРАДООПИСАНИЕ

ПОЛНЫЙ ТЕКСТ И ZIР НАХОДИТСЯ В ПРИЛОЖЕНИИ

Александр СИЛЕЦКИЙ
Рассказы

УПОЛНОМОЧЕННЫЙ
ПОПРАВКА НА ЧЕЛОВЕЧНОСТЬ
КРАСНЫЙ, ЧТОБЫ ВИДЕТЬ ИЗДАЛИ
И ПРЕБУДЕТ ВОВЕКИ
ЖМУРКИ
ДОСТОЙНОЕ ГРАДООПИСАНИЕ


Александр СИЛЕЦКИЙ

УПОЛНОМОЧЕННЫЙ


Это странное тело вдруг вынырнуло из темноты, будто выросло на пустом
месте, и полетело прямехонько навстречу `Кругозору`.
- Вот провалиться мне на этом месте! - гаркнул тогда Василий
Мегасало, хотя, куда там, это он после сказал, когда уже отгрохотали
тормозные моторы, и была снята мгновенная чудовищная перегрузка, так
швырнувшая Василия в стартовое кресло, что челюсти у капитана с лязгом
сомкнулись и - крак! - поломался зуб.
- Ой! - сказал тогда Василий и широко разинул рот, и, уже несколько
придя в себя, растерянно добавил: - Вот провалиться мне на этом месте! Зуб
поломал! Коренной...
Мысль о том, что он легко еще отделался, обрадовала и одновременно
всполошила капитана, поскольку жертвовать собою просто так, за здорово
живешь, он никогда не собирался, а едва не разразившаяся катастрофа вполне
могла отправить его на тот свет.
Событие большой важности, подумал Мегасало, надо срочно сообщить. Он
надавил рифленую кнопку на пульте перед собой, на всякий случай пощелкал
ногтем по зеленой лампочке, чтоб разгоралась побыстрей, и приник к
микрофону.
- Алло! Земля! Я - `Кругозор`. Капитан Мегасало докладывает! В
динамике отчаянно затрещало, забулькало, заверещало, и наконец ослабленный
расстоянием голос спросил:
- Как слышно?
- Отлично! - точно по уставу отчеканил Мегасало и молодцевато
выпрямился в кресле. - Кто говорит?
- Профессор Бабуинов. Как самочувствие?
- Зуб сломал, - Мегасало скривил физиономию и выразительно поцокал в
микрофон.
- Что? Какой?.. Какой прибор из строя вышел? Говорите громче!
- Мой, мой зуб! - проорал Василий. - Коренной! С правой стороны...
- Но позвольте, каким образом?
- А вот, - стукнул капитан по пульту, так что индикаторные лампочки
тревожно разом замигали, - чуть авария не случилась! Чуть не нарвался на
какое-то тело, пришлось сворачивать!
- Что за тело? Большое? Форма? Скорость? Масса? Направление полета?
- Сейчас посмотрю. Минутку.
Капитан дал отбой и принялся поспешно снимать показания приборов. При
этом он отметил, что сломанный зуб начинает гадко поднывать. Ничего, -
успокоил себя Мегасало, - вот кончу и в аптечке посмотрю, там от зубов,
вроде, что-то лежит...
Наконец все показания были сняты, и Василий снова включил рацию.
- Так, профессор, - начал он, перебирая в руках ворох пластиковых
лент. - Форма у него, выходит, как у яйца. Бывает... Дальше... Не
двигалось оно, профессор! Стало быть, я сам в него чуть не воткнулся!
Странно... Приборы всю дорогу молчали... Ладно, сами разберетесь. Поглядим
теперь, какая масса... Профессор, что-то неслыханное - полмиллиарда тонн!
Вот провалиться мне на этом месте!
- А вы не ошиблись?
- Ну вот еще!
- Так-так... Все это крайне любопытно. Своего рода - феномен, -
сквозь завывания и треск было слышно, как профессор радостно хихикнул. -
Феномен! Я поздравляю вас с открытием, капитан!
- Благодарю! Готов и впредь...
- Держите с нами постоянную связь. Будьте внимательны и осторожны.
Кстати, как ваш зуб?
- Болит. Чертовски неприятное ощущение.
- Плохо. От зубов у нас ничего как раз и нет.
- То есть как? А в аптечке? Разве там...
- В том-то и дело, что там - всякие мази, бинты, да шины, да
желудочные пилюли. Зубную боль мы попросту в расчет не брали. Полет-то
весь - на неделю... Ну, не волнуйтесь, что-нибудь придумаем. Домой
прилетите - все сразу залечат. А может, и само пройдет.
- Буду надеяться, профессор. Всего хорошего. Капитан
Мегасало выключил рацию, откинулся на спинку да и замер,
прислушиваясь к боли, что разгоралась в сломанном зубе - правая сторона,
нижняя челюсть, - впрочем нет, боль теперь разрослась, подлезла уже под
язык, перемахнула на щеку и подбиралась к уху.
Ну, погодите, решил Мегасало. Вот только вернусь... Это же надо, как
отладили ракету, все приборы никуда не годятся, метеорита заметить не
могли! Экспериментальный полет... Мне-то что?! Провожали как героя,
твердили, что лететь в такой ракете - одно удовольствие, а работа на ней -
не бей лежачего. Ха! Видали бы они сейчас меня!
Несмотря на уверения профессора, Василий залез в аптечку и учинил там
форменный кавардак, но никакого подходящего лекарства, ясно, не нашел.
Тогда он вернулся в свое кресло и включил рацию.
- Это вы, профессор? Ну, как там у вас, ничего не придумали?
- Насчет тела?
- Да нет, насчет зуба!
- Увы, капитан, увы!... А это яйцо - и впрямь занятная штуковина.
Вдруг это космический корабль? Чужой?! Как вы думаете?
- Ничего я не думаю, - буркнул Василий.
- Помилуйте, капитан, я вас не узнаю! Если так каждый начнет
распускаться...
- К черту всех! - рявкнул Мегасало и плюнул в сердцах, но плевок,
звонко шлепнувшись о шлемовое стекло, повис перед самым носом. Капитан
осатанело повращал глазами, громко ухнул, раздувая щеки, подергал головой,
однако ж - без малейшей пользы. - Слушайте, вы скажете, что делать, или
нет?!
- А что я могу посоветовать? Если бы вы были на Земле... Потерпите
немного.
- Потерпите, - передразнивая, простонал Мегасало и невольно
зажмурился. - Вот чтоб мне провалиться с этой болью! У меня жук в ухе
звенит! А теперь и стрелять начало... Голова раскалывается.
Бум-трах-тарарах! - в такт ударам сердца раздавалась под куполом
черепа болевая канонада. Нити нервов, как лазерные лучи, прицельные и
раскаленные, сходились в одной точке - взрыв! Искры во все стороны... И -
какой-то тупой, ноющий звук в ушах... Ну, сколько можно?!
Капитан приоткрыл один глаз - прямо на него таращился иллюминатор,
черный круг космоса, и в этом круге вплотную к его кораблю висел ЧУЖОЙ,
распространяя вокруг себя голубоватое сияние.
- Профессор, - прохрипел Мегасало, - они здесь! Приближаются!
- Вот как? - заверещал и забулькал динамик. - Наблюдайте! Не
упускайте из виду! Запустите все приборы. Может, с вами захотят установить
Контакт... Контакт, черт побери! Вы просто счастливчик, капитан!
- Да уж, видали мы таких счастливчиков, - охнул, невольно хватаясь за
шлем, капитан.
- Бросьте! Стыдно. Такое раз в жизни бывает!... Да и то... Как там
корабль, чужой?
- Подошел вплотную и светится синим пламенем.
- И все?
- Все. А вы ждете чуда? Ждете, когда оттуда, как горох, посыплются
космические пришельцы?
- Вот именно!
- Дождетесь, - ядовито хмыкнул Василий. - Ни в какой Контакт я
вступать не буду, вот что, - и он демонстративно опустил ставни.
Видение корабля исчезло, и кабину тотчас залил прежний нормальный
земной свет.
Словно никого и нет снаружи - только знакомые приборы да трескучий,
назойливый, как комар, голос из динамика...
- То есть - как не будете? Да вы с ума сошли! Вы сейчас один
представляете целую Землю! Всю планету! Вы - уполномоченный Земли!
- В таком случае они увидят Землю больную и с флюсом. Землю злую и
занятую лишь собственной персоной.
- А что делать? Иного выхода нет.
- Ладно, профессор. Мне надо экономить энергию. Я отключаюсь. Ну вот,
подумал капитан, приехал, так сказать. Разнервничался, поволновался - и
зуб еще сильнее заболел. Кошмар!.. Хорош я буду, когда сойдусь с
пришельцами! Я им - пятое-десятое, заверяю в дружбе и любви... И тут эта
боль, провались она в тартарары!
Внезапно в помещении все переменилось - свет мигнул и погас, и на
смену ему пришло голубое мерцающее сияние; очертания стен и приборов
дрогнули и начали расползаться; незнакомый дурманящий запах ударил в
ноздри Мегасало - вот тогда-то и увидел капитан каких-то странных, легких
и бесшумных, точно призраки, существ, что появились на месте исчезнувшей
стены с иллюминатором и стали приближаться, чуть раскачиваясь, к креслу
перед пультом.
Василий хотел вскочить, закричать, но не издал ни звука и лишь следил
через полуопущенные веки за незваными гостями, а затем видения вдруг разом
взмыли куда-то, и все погрузилось во мрак.
И тогда Василий услышал ГОЛОС.
- Успокойся, - отчетливо прозвучали в мозгу слова. - Твои приборы не
могли нас обнаружить - мы движемся в пространстве не так, как вы... То,
что случилось, - досадная ошибка. Впредь не повторится. Мы никому не
желаем зла. Мы ищем друзей. Понимаешь?
Только теперь капитан внезапно почувствовал, что прежней боли - нет,
а все тело пронизывает удивительная, бодрящая легкость...
- Моя боль... - обескураженно пробормотал он, не обращаясь ни к кому,
даже не веря еще до конца, что все случившееся - явь.
- Больных - лечат, - мягко ответил ГОЛОС. - Контакт - залог здоровья.
Разве не так?
Капитан рывком привстал и открыл глаза.
Все вокруг было по-прежнему - знакомо и привычно до мельчайших
деталей - и лишь на противоположной стене, там, где раньше висела огромная
звездная карта с траекторией полета, виднелись три новые тени...
И тогда капитан с размаху ткнул пальцем в рифленую кнопку посреди
пульта м, не дожидаясь, пока разгорится зеленая лампочка-сигнал, крикнул в
микрофон:
- Профессор! Передайте всем - я здоров! Вот провалиться мне на этом
месте - я приступаю к Контакту! Земля может не волноваться!
И он медленно повернулся в ту сторону, где стояли и ждали его первого
слова те, кто знал, КАК устанавливают Контакт.


ПОПРАВКА НА ЧЕЛОВЕЧНОСТЬ


`Нет, долго так не протяну, - тоскливо думал Шарапкин, по привычке
укладываясь спать. - Совсем зачахну и умру. И поминай, как звали...`
Четвертый месяц его мучила бессонница, и никаких хоть мало-мальских
улучшений он не замечал.
Но в этот вечер все случилось по-иному...
Шарапкин лег в постель и принялся уныло глядеть в потолок, уверенный
заранее, что пролежит так не один бесконечный час, и тут...
Веки, вдруг отяжелев, сомкнулись, и Шарапкин совершенно незаметно
погрузился в благодарный сон.
Часы показывали полночь...
А дальше было вот что.
Никто из жильцов его большого дома, впрочем, этого не помнит, да и
немудрено, поскольку происшедшее коснулось одного Шарапкина, точней, имело
отношение ко всем, но только он один впоследствии мог рассказать, что же
стряслось на самом деле. Он, правда, знай себе помалкивал, но извинить его
легко: кому охота делаться посмешищем в глазах других?! А основания на то
были...
Короче, в полчетвертого утра - или примерно в это время - счастливый
сон Шарапкина был прерван, оттого что вся квартира заходила ходуном.
Брякнули, срываясь, шпингалеты на окне, и рамы растворились, впуская
в комнату ночной холодный ветер.
Не на шутку перепуганный, Шарапкин сел в постели. Он хотел позвать на
помощь - и не смог.
От окна прямо к нему, разматываясь, будто тугой рулон бумаги,
катилась полоса ярко-оранжевого света.
Рядом мирно спала жена, за тонкою стеною, в детской, тихо посапывали
двое сыновей...
Никто ничего не видел.
Видел только он - Шарапкин, но его, на горе, словно паралич разбил...
Говорят, впрочем, в эту ночь кругом творились чудеса: у всех
картежников горели карты прямо на руках, у тех же, кто поганое замыслил,
единовременно случилось лютое брожение в желудках, а все выпивохи, к тому
часу захмелевшие, вмиг протрезвели, но - пойди теперь проверь!.. Это все -
свидетельства, так сказать, косвенного ряда, а прямых-то указаний нет, не
слышно, чтобы кто-то самолично видел...
Между тем дорожка света подобралась совсем близко, нащупала край
одеяла и вдруг, точно корова языком, слизнула бедною Шарапкина с постели.
И понесла - через всю комнату, к окну...
А затем уж началось и вовсе необыкновенное.
Шарапкин вылетел в окно с седьмого этажа и взмыл над городскими
улицами, уносясь все выше, и огоньки внизу неотвратимо удалялись и
тускнели, покуда не исчезли совершенно, и тогда Шарапкин обнаружил, что
окружен со всех сторон кромешной темнотой, в которой, издали светя, но
ничего не освещая, ровно горели миллионы неподвижных звезд.
Их было так много, что у Шарапкина с непривычки закружилась голова.
Он зажмурился и зябко съежился в своей пижаме, как заклятие твердя
себе, что это только сон, дурной и, как всегда, нелепый, что сейчас
наступит пробуждение и все само собой в момент пройдет...
Сколько это продолжалось, он не представлял. Но когда он, наконец,
отважился раскрыть глаза, то обнаружил, что никакой звездной бездны нет и
в помине.
Теперь он находился в непонятном помещении, заполненном диковинными
аппаратами, лежал на чем-то вроде низенькой кушетки, а прямо перед ним
стояли пять субъектов до того пугающего вида, что Шарапкин, не стесняясь,
заорал, как будто бы в здоровый зуб ему воткнули бормашину, и инстинктивно
попытался сесть, однако, чуть-чуть приподнявшись, тотчас же с размаху
ткнулся лбом в какую-то незримую преграду.
Похоже, кушетку накрыли прозрачным колпаком, и, как ни дергался
Шарапкин, как ни брыкался, результат оставался прежним - он на что-то
постоянно натыкался.
Тогда Шарапкин прекратил борьбу и, мокрый от страха, приготовился к
ужасной смерти, подумав про себя: `Пытайте, гады, в убеждениях я - свят,
секретов никаких не видам!..`
Впрочем, единственным большим секретом в его жизни была Дуська из их
столовой - он за ней слегка приударял без ведома жены, - да только Дуська
сейчас как-то отошла на задний план.
Десятым чувством он внезапно уловил: она тут вовсе ни при чем.
Потом и страх прошел - скачком: был и не стало... А ему на смену
приплыло спокойствие, вернув способность трезво рассуждать.
Так где же он? И что с ним происходит?
- Человек Земли, - внезапно произнес один из пятерых, - вы кто?
- А вы? - машинально-дерзко ответил Шарапкин, как, бывало, на работе,
когда слышал в телефонной трубке вслед за тягостным молчаньем чей-то
обалделый голос: `Эт-хто?..`
Но непривычное и странное по сути `человек Земли` его насторожило.
Правда, кто они?
К тому же изъяснялись незнакомцы хоть и на понятном русском языке, да
только с раздражающим акцентом. И припомнить, где он слышал эдакий акцент,
Шарапкину никак не удавалось. Может, и нигде...
- Спокойно! Отвечайте быстро, без утайки! - приказали незнакомцы.
- Автобиографию? - с готовностью спросил Шарапкин. Это уже было
по-людски. Тут он собаку съел. - Написать вам или... как? Только вот,
простите, крышечка...
- Лежать! - прикрикнули хозяева. - Ни-ни!.. И говорите ясно, без
запинок.
`Может, для какой работы проверяют? - с вялой надеждой подумал
Шарапкин. - Большой секретности работа или... чтобы там, за рубежом?..`
И тогда, как на духу, он выложил им все, что помнил о себе.
Цены не набивал, но и хорошее не упустил. Короче, сведения дал - как
раз.
- Все верно, - подтвердил один из пятерых. - Не договаривает, но не
лжет.
- Н-да? - недоверчиво сказал Шарапкин.
- Поначалу вы вели себя, как надо. Испугались, закричали... Так быть
и должно. Пункт девятисотый в тестовой таблице. Но мы это состояние в вас
подавили, чтобы не мешало. Вы теперь - покладистый, уравновешенный.
- Сволочи, - на всякий случай тихо, но без злобы произнес Шарапкин.
- Нет. Нам нужен деловой контакт. Сейчас. И после, когда вас доставят
на нашу планету...
То, что вдруг случился наяву Контакт, о котором так мечтало
человечество, по правде говоря, Шарапкина немного удивило - но и только.
Видит Бог, нисколько не ошеломило, не заставило петь радостные
песни...
Мысль об очагах разума, разбросанных в безбрежности Вселенной, его,
по существу, никогда особенно не занимала. Случались в жизни вещи
поважней...
Величие момента он прошляпил. Может быть, и к счастью для себя...
Вот только эта перспектива - полететь куда-то там, да еще втайне от
других...
- Ну, предположим, - вслух начал соображать Шарапкин, - предположим,
завезут меня и, значит... Эй, вы не особо!.. Что я - мебель, экспонат?!
- Человек, - сухо ответил кто-то из пятерых.
- Звучит гордо, - на всякий случай покивал Шарапкин. - Но куда мы
едем? Что все это значит?
- Ладно, - согласились неизвестные, - пожалуй, лучше сообщить. Иначе
возможны отклонения в системе, а это совершенно ни к чему.
И тогда Шарапкину открылась великая тайна.
Получалось вот что.
Вокруг некой звезды (координат ему не дали, а попросить он не
догадался) обращалась некая планета, на которой процветала некая
цивилизация - до того могучая, что сферу своего влияния распространила
далеко вокруг, на много сотен световых кварталов.
Одни миры безропотно склоняли головы, едва завидев эдакую
галактическую силу; другие же, наоборот, сопротивлялись, впрочем, без
особого успеха - мямляне (их планета называлась `Мямля` - ежели Шарапкин
верно понял), как правило, неизменно брали верх.
В конце концов мямлянская разведка донесла: есть где-то на окраине
Галактики Земля - по всем параметрам планета хоть куда!
Заселена? Неважно!
Главное - верный ключик подобрать.
Вот с этой-то секретной целью и отправился к Земле мямлянский
стратегический корабль, чтоб прихватить на борт типичного представителя
рода человеческого и доставить в метрополию, где уж означенного
представителя толково изучили б вдоль и поперек.
- А для чего? - не понял пораженный всем услышанным Шарапкин.
- Нам нужно знать, на что вы, земляне, в принципе способны, какую с
вами тактику избрать. В нашем регионе мы покуда всех сильнее, но ведь кто
вас знает...
- Это верно, - согласился Шарапкин, - никто не знает. Да вот
только... Что же получается: увезти вы меня увезете, а... обратно?..
- Вы уже не вернетесь.
- Убьют? - ужаснулся Шарапкин.
- Нет, почему? Просто останетесь на Мямле. Вам отныне все известно, а
мямлянский флот в окрестностях Земли обязан появиться неожиданно. Быстрота
- залог успеха.
- Резон, - со вздохом подтвердил Шарапкин. - Я гарантий никаких дать
не могу. Вот проболтаюсь вдруг... - он хотел было еще кой-что добавить
насчет свирепой гласности, да только рукою махнул: мол, сами понимать
должны, не дети. - А с чего вы взяли, что я... ну, типичный?
- Результат долгих наблюдений, усердных поисков, косвенных тестов,
подспудных проверок. Долго объяснять. Поверьте на слово.
- Типичный... Вот уж ерунда! Понятное дело - старался, чтоб, как у
людей, не хуже, получалось... Что же я - дурак?! Нет, и меня, бывало,
типом обзывали - только ведь неправда это, не такой я, точно говорю.
- Какой же? - въедливо поинтересовались мямляне. - И, смотрите:
солжете - нам приборы мигом сообщат.
- А чего мне врать? Грешки за всеми водятся, вестимо, да и
достоинства - свои у всех. Так разве я типичный?! Нет, я - это я!
- Неужели? - гадливо посочувствовали чужаки.
Шарапкин неожиданно почувствовал обиду.
В самом деле, с какой такой вдруг стати он свою неповторимость
походя, за здорово живешь, будет прилаживать к другим?!
Неужто ради этих чужаков? Да пропади они - со всей своей затеей!..
Тут подход изящный нужен, деликатный, а не грубо, в лоб: дескать,
типичный ты, и баста. Простачка себе нашли...
Тем временем мямляне, тыча длинными конечностями в разбушевавшиеся
разом приборы, обеспокоенно взялись о чем-то совещаться.
- Очень странно, - произнес один из них. - Ведь мы установили точно,
кто нам нужен: вы - и только вы! Есть объективные критерии... Но, значит,
есть и субъективный фактор? Стало быть, загвоздка в вас!
- Что, малость обознались? - торжествующе проворковал Шарапкин.
- Вовсе нет, исключено, - засуетились вдруг мямляне, - Ведь что такое
- типичный представитель? Это - когда есть человек и некий фон, с которым
можно человека сопоставить. Тогда и говорят: типичный... Для своею круга.
Вот вы и были на Земле таким обывателем - в меру разумным, в меру
бестолковым...
- Погодите, погодите, - запротестовал Шарапкин. - Обижать зачем? Ну,
может, и не семь пядей у меня во лбу, но почему ж я - обыватель? Это,
знаете...
- Да что вы цепляетесь к словам?! Пускай не обыватель - гражданин, не
в этом суть! Вы себя считали личностью...
- Я и теперь считаю.
- И прекрасно! Но типичные черты... Конечно! На Земле вы были
ч_л_е_н_о_м_ общества. А здесь, на корабле, вы -
п_р_е_д_с_т_а_в_и_т_е_л_ь_ рода человеческого! Ясно?
- Нет, - сказал Шарапкин простодушно.
- Пока вы оставались на Земле, степень вашей типичности определяли
мы. Теперь одной типичностью не обойдешься. Нам надо, чтоб вы себя
чувствовали _ч_е_л_о_в_е_к_о_м_! Во всем. У вас есть такое ощущенье?
- А то как же! Руки, ноги, голова... Могу читать, писать, вот с вами
говорю... Хожу на службу каждый день... А кем другим мне ощущать себя?
Комбайном?
- Вы не поняли, - расстроились мямляне. - Земля - позади. И если
тогда выбирали вас как типичного, то изучать теперь будем как
единственного в своем роде, как представителя _в_с_е_г_о_ племени людей.
Короче, в данный момент вы ощущаете себя человеком, сыном планеты, или
просто - скромным жильцом своей жэковской трехкомнатной квартиры? - не
преминули щегольнуть мямляне знанием такой, казнюсь, уж и вовсе
незначительной детали, что, впрочем, тоже было частью их тактических
уловок.
- Шалишь, - Шарапкин погрозил им пальцем. - Кооперативной. Я на нее
двенадцать лет... И еще очередь... Во всем себе отказывал, по рублику
копил...
- А нам плевать! - базарно взбеленились инопланетяне, - Это ваша
ч_а_с_т_н_а_я_ забота! И извольте отвечать по существу!
- Ну, не знаю, - обиженно повел плечом Шарапкин. - Вам о деле, а
вы... Не знаю. Никогда не думал. Сын планеты или папы с мамой... Это
важно?
- Очень!
- Так привезите еще нескольких сюда. Проверьте их. Потом сравните, -
предложил Шарапкин. - Что со мной одним крутиться? Вы берите скопом. Мы
всегда так...
- Скопом брали на Земле, - ответили мямляне. - Здесь - уже нельзя.
Еще раз спрашиваем: теперь, когда вы остались один, вы чувствуете себя
человеком?
- Вероятно, - неуверенно сказал Шарапкин.
- А вот приборы говорят, что - нет! - досадливо заметили мямляне. -
Вам для этого чего-то не хватает. Малости какой-то. А какой?
- Какой? - переспросил Шарапкин.
- Это уж вы сами для себя должны решить. И, по возможности, скорее.
Нам необходимо привезти на Мямлю стопроцентно жизнедеятельный экземпляр!
- Сами вы такие, - тихо огрызнулся Шарапкин.
- И все-таки - чего вам не хватает, а? - настаивали мямляне. -
Покопайтесь-ка в себе хорошенько. Подумайте... Вы - это полностью вы?
- А шут его знает, - развел руками Шарапкин, силясь поймать ужасно
смутное, постоянно ускользающее ощущение - чего-то такого, что было
связано с возникшим в разговоре острым чувством неудобства, неустроенности
что ли.
И тогда его вдруг осенило.
- Нет! - воскликнул он. - Конечно, нет! Теперь-то я все понял...
- Говорите!
- Да, наверное, это несерьезно... Только... словом... - он смущенно
улыбнулся, - без семьи я - как без рук. Ну, вроде сам не свой. Жена,
детишки... Знаете, привык...
Мямляне совещались долго - препираясь и с великой страстью.
- Хм, и вправду, - наконец признал один из них, - мы с самого начала
сделки промашку. Такую характерную деталь не приняли в расчет: ведь
чувство стадности у жителей Земли - хотя и атавизм, но мощный стимул.
Нельзя с корнем вырывать из привычной среды! Какие-то связи должны
оставаться.
- Вот-вот, - довольный, закивал Шарапкин. - Очень даже верно
говорите.
Странное дело, сейчас все семейные свары волшебным образом ушли в
небытие, и Дуська более не волновала...
Главным сделалось другое: родной дом, бесконечный семейный уют...
Вот без них он себя и впрямь не представлял!
- Что ж, - ответили мямляне, - ради дела и семью придется вызвать.
- И тещу не забудьте! - торопливо выкрикнул Шарапкин.
Теща, безусловно, та еще химера, он не раз ей деликатно намекал.
Убить готов был временами.
Так то ведь раньше!..
Зато теперь ее он просто обожал. Не мог он без нее, и точка!
- М-да, интересно, - призадумались мямляне. - Ладно, пусть летит и
теща. Ну, теперь довольны?
- Это почему же? - склочно возразил Шарапкин. - Нет, позвольте!.. Я
себе _к_а_к_ жизнь представляю...
А в памяти уже рождались милые картины...
Да хотя бы - взять вчерашний день!
С соседом Дадзыбаевым, к примеру, крупно и начистоту поговорил...
Негодник он, понятно, кляузы куда не надо пишет, разные доносы... Но
не будь его - и что-то словно опустеет. Такая маленькая полочка останется
незанятой в душе...
- А закадычный друг по лестничной площадке - Апшерон Бертольдович
Халява!.. Без него-то как?! Вчера, ну, до чего же мило посидели! Был
яблочный пирог, откуда-то хороший чай, по телевизору концерт...
А сослуживцы?
Я же с ними двадцать лет, родные люди!.. Безусловно, были неурядицы и
разбирательства, и ссоры - вон, с Пополамовым, поди, шестнадцать лет ни
`здрасьте` и ни `до свиданья`, так, помилуйте, неужто в этом дело!
А Иванов-Тангейзер... Милый человек! Кстати, должен мне четырнадцать
рублей...
А Левитян, Пилятьев, Бонжуванов, Дулин!.. Еще этот... ну! А, Бог с
ним... Дуська, наконец! Паршивые котлеты стала делать, обленилась, супом
давеча едва не отравила, я еще припомню ей... Зато фактура!.. А душа...
Эх, всех люблю! Как брат, как...
- И соседей - тоже! - срывающимся от волненья голосом потребовал
Шарапкин. - Я вам список дам. И сослуживцев - всех до одного!
- Что?! - поразились тертые мямляне. - А... не многовато ли?
- Нисколько! Если говорю, то так оно и есть! Чутье во мне. Да-да!
Какай я, к черту, настоящий человек, когда их рядом нет? Мне...
- Ясно, ясно, - не дали ему договорить мямляне и снова, с неземной
какой-то страстью, взялись обсуждать сложившуюся обстановку. В такую
ситуацию они, как видно, попадали в первый раз. - Но теперь-то, надо
думать, все?
- Не-ет, погодите! - предостерегающе поднял палец Шарапкин. - Как же
это - все?!
Его внезапно одолел бес трепетных воспоминаний.
Я, поди, навсегда со всем прощаюсь, проплыла тоскливейшая мысль, я
больше не увижу ничего...
И он почувствовал себя потерянным и безутешно разнесчастным.
Хотят завоевать Землю? Могут, вероятно.
Он им сейчас, выходит, нужен - как агент, шпион, доносчик... Да если
б только от него зависело, то слова б не сказал! А так...
Или отказаться? Толку-то! Ну, выкинут меня, а после нового сюда
притащат... Что окажется за человек? Гарантий никаких. Один раз струсит -
и пиши пропало. Нет уж, лучше я... И - будь что будет!..
- Смотри-ка, - невесело хмыкнул Шарапкин.
И начал мысленно прощаться с жизнью.
Теперь он понимал: никто на помощь не придет. Беды не избежать.
И не хотел бы предавать, да слишком уж неравны силы...
А какой - если припомнить хорошенько - красивый его город!..
Эти улицы, бульвары, транспортная толчея и злые очереди в
магазинах... И эти цены - даже не пустяк...
Все-все родное!
Это ведь пока жил день за днем привычной жизнью - видел несуразность
и злобу, сам злился, обижался и спешил хоть в чем-то показаться лучше, не
похожим на других; оттуда, изнутри, все мелочи смотрелись важными,
необходимыми.
Да, черт возьми, - оттуда, изнутри, из этой каждодневной жизни!..
Но только оказавшись _в_н_е_ ее, встав - пусть невольно - на порог
предательства и очутившись перед дверью, за которой - пустота, никчемность
и бессмысленное прозябанье, Шарапкин неожиданно с отчаянием понял: _б_е_з
т_о_г_о_, _ч_т_о _б_ы_л_о_, _о_н_ - _н_е _ч_е_л_о_в_е_к_.
Это открытие его ошеломило, даже испугало.
Значит, вся его прежняя оригинальность, непохожесть на других - плод
сопричастности, а не обособленья!
Он был неповторим лишь потому, что был с другими.
А вот так - как двуногая зверюга - он, ей-богу же, не стоит и
гроша...
- Постойте! - завопил Шарапкин. - Мне еще и город нужен! Весь мой
город! И все жители его!...
- Вы что, смеетесь? - угрожающе придвинулись к нему мямляне.
- Это правда, - взмолился Шарапкин, - честно - правда. Город - часть
меня! Поймите! Я без него - как дом без крыши...
Лавина огней пронеслась по панелям приборов, все кругом затикало и
зазвенело.
Мямляне заметались перед пультом.
На разбойном корабле, похоже, начинался переполох.
Наконец один из чужаков сказал, трагически роняя в пустоту слова:
- Все верно. Автоматы подтвердили. Не договаривает, но не лжет.
Добавочные тесты не помогут...
`Как, я еще не все потребовал от них? - подумал с изумлением
Шарапкин. - Чудеса!.. Но что ж еще?`
- Вы нас приперли к стенке, - неожиданно признался кто-то из мямлян.
- Мы вам не можем отказать - иначе все пойдет насмарку. Но то, что вы
сейчас сказали... Это, знаете, предел... Жителей города мы, вероятно,
худо-бедно втиснем в звездолет... Попробуем хотя бы...
- И не только жителей, не только! - заявил Шарапкин непреклонно.
`Чтоб вы подавились!` - про себя докончил он.
- Да? А кого еще, простите?
- Город. Весь! Со всеми потрохами! С домами, улицами, транспортом...
- Но это выше наших сил!
- А я-то думал, это вам - раз плюнуть! - язвительно хихикнул в
кулачок Шарапкин.
- Что? - не поняли мямляне. - Ах, ну да... Невероятно!.. Первый
случай во Вселенной... Это ж надо! Чтобы представитель расы так врастал в
жизнь соплеменников!..
- Да не врастал я! - запротестовал Шарапкин. - Я, почитай,
неотделим!..
И тут словно некое оконце настежь распахнулось у него в мозгу.
Ну, что там город, в самом деле, - клином, что ли, мир на нем
сошелся?!
А какое чудо - матушка-столица!.. А прелести Кавказа, тишина и
благостность Карелии, сияние и роскошь среднеазиатских городов, ширь
необъятная Сибири!..
Ведь и это - тоже часть его сознания! Определенно!
Просто на Земле он многого не замечал, воспринимал как должное, как
существующее вечно - и вне его. А вот пойди-ка это разом отними...
- Мне вся страна нужна, - негромко сообщил Шарапкин.
Но мысль уже летела дальше.
Только ли страна?
Саванны Африки и джунгли Амазонки, льды Антарктиды, австралийские
великие пустыни, Эйфелева башня, пирамиды, храмы, небоскребы!..
Шарапкин неожиданно поймал себя на том, что связан непонятным образом
со всеми ними, что к его сердцу и уму из разных уголков Земли протянуты
квинтиллионы пусть незримых, но крепчайших нитей.
Он ощутил свою причастность ко всем делам родной планеты - как-то
сразу, целиком, без перехода - и догадался, что так ведь, собственно,
всегда и было, так - и не иначе!
Просто прежде сам он жил, не мудрствуя лукаво. А теперь пришла пора
отчитываться - в сущности, перед собой...
- Эх, чего там мелочиться! - упиваясь собственным величием, вскричал
Шарапкин. - Если уж по совести, так мне планету подавай! Она - как мать
мне. _К_т_о_ я без нее? Вы сами посудите! И Луна нужна, и Марс, и Солнце.
Вся Вселенная - вот так! И вы необходимы!.. Вы - мой опыт жизненный. И,
значит, тоже - часть меня. Люблю вас всех!
Никогда еще в жизни Шарапкин не произносил таких речей, а тут вдруг
прорвало.
Не то чтоб стало наплевать, но - словно камень с плеч свалился.
Некуда было теперь отступать. Либо ты - человек до конца, либо...
- Жизнь земная избрала меня своим представителем! - восторженно
докончил он, испытывая в этот миг чувство великой и дерзкой своей правоты.
- Я потому и был типичным! Потому и человеком стал! Спасибо! Вы мне многое
открыли!
Небрежным жестом он откинул чуб со лба и барски развалился на кушетке
- как ему казалось, очень величаво (человек он все-таки - венец всего, а
не хухры-мухры!..) - и тут заметил, что мямляне смотрят на него с
отчаяньем и очевидным страхом.
- Если таков единичный экземпляр и только так себя и мыслит... -
пролепетал один из них, кидаясь опрометью к пульту управления. - Ну,
разумеется, - убито молвил он минутой позже, совершая фантастические пасы
над приборною доскою, - разумеется, машина не способна заблуждаться...
Теперь он действительно - сказал _в_с_е_. И не солгал - ни в чем... Цепь
замкнулась. Он сейчас и в самом деле чувствует себя _ч_е_л_о_в_е_к_о_м_.
Но... на каком уровне!..
Вот и конец, вдруг с тоскою подумал Шарапкин. Все узнали, а теперь
убьют.
Еще хорошо, коли так...
Весь его задор куда-то разом испарился. Нервы сдали... Сделалось
погано и тревожно.
А ведь поначалу было, как игра... Простой такой, невинный с виду
треп...
Некоторое время мямляне тихо и согласно совещались меж собой.
Потом один из них - очевидно, самый главный - медленно приблизился к
кушетке, на которой под непроницаемым прозрачным колпаком, как мумия в
музее, возлежал Шарапкин, и почтительно сказал:
- Что ж, поздравляем. Вы сейчас сильнее... Считайте инцидент
улаженным. Все! Мы возвращаем вас на Землю. Вот уж - воистину:
удивительный мир! Страшный мир - для нас... Мы слишком рано прилетели. Или
же - напротив... Думайте о нас, что хотите. И воспринимайте все, как сон.
Так будет проще. Вам и нам. Расстанемся без шума.
- Да, но у нас день давно! Я на работу опоздал! - возроптал Шарапкин.
- Поди, выговор влепят! Наш парторг совсем сдурел - дежурит по утрам на
вахте...
- Никто ничего не узнает. Мы вернем вас - в ту же самую секунду, из
которой вы исчезли.
- Как это? - усомнился Шарапкин. - В ту же самую... Да разве эдак
можно?
- Можно, успокоили мямляне. - Вы не беспокойтесь. _Э_т_о_ мы умеем...
Все! Прощайте.
- Рад был познакомиться, - осклабился Шарапкин, тотчас же воспрянув
духом, и нахально сделал ручкой. - Мой большой привет!..
Внезапно все закружилось у него перед глазами, меняя очертания и
цвет, а после его вдруг обволокла густая темнота, и стало нестерпимо
тихо...
Он опять увидел звезды и родную Землю - так, как видели ее с орбиты
космонавты...
Помнится, ходил с женой в кино, там были кадры... Все завидовал...
Эх!..
Ярко-оранжевая дорога стремительно летела к голубому диску, вот она
уже нырнула в облака, перебралась на теневую сторону планеты - внизу,
приближаясь с каждым мигом, трепетали среди ночи разноцветные огни.
Внизу был город.
Там был дом.
Шарапкин шлепнулся обратно в свою теплую постель, не разбудив никого
из домочадцев, и, словно повинуясь властному приказу, моментально забылся
крепким сном.


А корабль чужой космической державы, набирая скорость, удалялся.
Улетал ни с чем.
Впервые мощная цивилизация планеты Мямля непритворно спасовала. Да и
как ей было не спасовать!
Десять, пятьдесят, пятьсот, тысячу, ну, сотню тысяч человек - еще
куда ни шло, их еще можно было как-то разместить на корабле.
Но гнать через Галактику планету, заселенную людьми, чтобы один из
них, подлежащий изучению, как морская свинка, чувствовал себя при этом,
как король на троне; перетаскивать планету, чтоб потом ее завоевать - вот
уж воистину абсурд!
У Мямли просто сил бы на такое не хватило.
Типичный представитель оказался неподъемным.
Операция с колонизацией Земли откладывалась на неопределенно долгий
срок. И никто не мог сказать заранее, когда он, наконец, наступит.
Земля этот секрет держала при себе.


Все происшедшее в ту ночь Шарапкину и впрямь потом казалось только
сном.
Невероятным, странным, даже - в чем-то - может быть, смешным...
О нем он никому не говорил. Зачем?
Но чувство радости и ощущенье поразительной гармонии в большом и
малом, обретенные им в ту удивительную ночь, Шарапкина уже не покидали
никогда.
Как будто заново родился человек...
Это многих удивляло, кто соприкасался с ним.
И когда спрашивали, что случилось, Шарапкин, не задумываясь, отвечал:
- Проклятая бессонница замучила, ну, а теперь вот - как рукой
сняло...
А что еще он мог сказать?


Александр СИЛЕЦКИЙ

КРАСНЫЙ, ЧТОБЫ ВИДЕТЬ ИЗДАЛИ


Некто Сойкин, грустный человек двадцати трех лет от роду, въехал в
наш дом раньше всех, а может быть, и позже всех - не суть важно теперь, я
даже не помню как следует, когда увидел его в первый раз, - кажется, я
повстречался с ним в самый день приезда, все тогда мне рассказывали о нем:
появился, дескать, новый жилец, к примеру сам же Гошка мог рассказать про
него, хотя откуда он узнал раньше меня - непонятно.
Так или иначе, к концу лета дом был полностью заселен, стандартный
девятиэтажный дом, воздвигнутый на городском отшибе, у него даже и
двора-то, по людским понятьям, не было - зачем он, этот двор, если сразу
за домом начиналось поле, а за полем лес? - и все мы быстро
перезнакомились друг с другом, ну не так, чтобы совсем по-настоящему, но
когда каждый день кто-то приезжает, кругом суета и масса лиц, невольно
запоминаешь своих соседей, и кажется, будто живешь давным-давно, можно
даже заговорить с кем-нибудь, и тебе обязательно ответят, как старому
знакомому, потому что ты _т_а_к_о_й_ ж_е, тоже в некотором роде
переселенец.
С Гошкой мы сошлись мгновенно. Ну, конечно, не в первую минуту, как
он появился около дома, это и понятно - тогда он был занят и помогал
разгружать мебель или приехал вообще потом, когда всю мебель внесли в дом,
- Сойкин говорил после, что для въезжающих, таких как мы, даже неделя
кажется одним днем, и все, если рассуждать объективно, приезжают
одновременно, только транспорт может запаздывать, а Гошка утверждал, что
все это ерунда, и что приехал он тогда, когда было необходимо (вот и поди
его пойми!), - но соглашался, что познакомился со мной раньше всех, может
быть, даже раньше своего приезда, хотя как это у нас с ним получилось -
ума не приложу.
В общем, мы познакомились, а Сойкин все-таки появился позже, на день
или два, или на месяц, или на целый год, но, когда мы увидели его в первый
раз, мы сразу забыли, сколько времени его не знали, - он появился, и все
тут, и жизнь началась как бы сначала.
Собственно, в этом положении не было ничего особенного и неожиданного
- мало ли людей входят в нашу жизнь и выходят из нее незамеченными, а если
все-таки замеченными, то быстро забытыми? Но Сойкин был не таков. Мы
словно чувствовали, знали о том, что повстречаем его, мы ждали его, сами
не отдавая себе в этом отчета.
Сколько нам было лет? Вероятно, десять, ну от силы двенадцать - ведь
не больше, честное слово, иначе, будь мы старше, мы не поверили бы
в_с_е_м_у_ э_т_о_м_у, а если бы нам было меньше лет, мы бы просто ничего
не поняли.
Он стоял тогда возле подъезда, или, может, сидел на скамеечке перед
парадной дверью, или, может, глядел на нас с балкона своей квартиры, или,
может, просто подошел к нам и поздоровался, хотя зачем ему было
здороваться, ведь он не имел с нами до этого ничего общего - незнакомые
люди ни с того ни с его не здороваются, любому ясно. Помню, мы с Гошкой

ПОЛНЫЙ ТЕКСТ И ZIР НАХОДИТСЯ В ПРИЛОЖЕНИИ



Док. 119218
Опублик.: 20.12.01
Число обращений: 1


Разработчик Copyright © 2004-2019, Некоммерческое партнерство `Научно-Информационное Агентство `НАСЛЕДИЕ ОТЕЧЕСТВА``