ПОЛНЫЙ ТЕКСТ И ZIР НАХОДИТСЯ В ПРИЛОЖЕНИИ

Катарина Тильман

ВТОРАЯ ПОПЫТКА

Роман

Книга первая
УПРАВЛЕНИЕ СЛУЧАЙНОСТЯМИ
`К примеру, в крупном городе раз в пять дней раздается выстрел.
Так утверждает статистика. Но если ты сидишь у окна и пуля
разбивает стекло над твоей головой, ты не станешь рассуждать:
`Ага, уже выстрелили, следующий раз выстрелят не раньше, чем
через пять дней`. Нет, ты сразу поймешь, что напротив находится
вооруженный человек, может даже безумец, и безопасней будет
нырнуть под стол...`
С.Лем `Следствие`
Когда репетиции студенческого театра заканчивались поздно, Юлю
всегда кто-нибудь провожал. Обычно - до подъезда, потому что ее
соседка и `старшая подруга` Диана почти всем внушала робость
своей добропорядочностью и строгостью. Иногда это раздражало
Юлю, но чаще радовало: она всегда считала, что трудности только
повышают изобретательность и усиливают удовольствие, а если не
так - то не очень-то и хотелось!
Однако Игоря, который сопровождал ее в этот раз, Диана не
пугала. Еще бы, он учился с ней в одной группе! И наверное, не
раз пользовался ее подсказками на семинарах по математике или
теории систем...
Гостя Диана встретила очень любезно и приветливо. Заварила чай,
достала конфеты. Юля даже понадеялась, что она догадается
исчезнуть куда-нибудь до утра и оставит их вдвоем с Игорем... ну
да, размечталась, жди такого от Дианы! Конечно, хорошо, когда
соседка аккуратно платит за квартиру, умеет вкусно готовить и
чистоплотна до крайности - но в роли дуэньи она может стать
надоедливой.
...Когда разочарованный исполнитель характерных ролей ушел, Юля,
все еще сердясь, достала учебники и принялась готовиться к
завтрашней лабораторной. Диана, предварительно спросив
разрешения, включила телевизор.
`Каждый день одно и то же, - с легкой тоской подумала Юля. -
Кому, скажите на милость, нужны ежевечерние выпуски новостей?
Что нового произошло в этом мире со времен Адама? А если вдруг
начнется нашествие марсиан, или возникнет мутация
государственных служащих, равнодушных к взяткам, то об этом
очень скоро узнают и без помощи телевидения!..`
`...в преддверии голосования обратиться к специалистам, -
послышался с экрана привычно сдобренный высушенными эмоциями
голос диктора, - Со мной в студии директор Службы по изучению и
обеспечению безопасности парапсихических явлений. Скажите,
господин Гуминский, что вы думаете об этом законе? `
Юля невольно подняла голову: какой еще новый закон? Впрочем,
вряд ли он коснется ее лично или, скажем, кого-то из знакомых...

`Безусловно, мы против этого закона, - послышался новый голос,
более живой, но тоже профессионально привыкший к выступлениям, -
как и против любого ему подобного. Ведь фактически речь идет о
запрете на профессии для целой социальной группы, что давно уже
отвергнуто всей мировой практикой...`
- Какой еще запрет на профессии? - вскинулась Юля. - Ди, о чем
это они?
Диана покровительственно улыбнулась.
- Тебя это не касается. Хотя, возможно, будь моя воля, я
запретила бы получать профессию, к которой не чувствуешь не
малейшего интереса! - Она вздохнула, явно сдержав комментарии по
поводу юлиного увлечения театром, танцами, нарядами, молодыми
людьми (всем, чем угодно, кроме учебы!) и объяснила: - Имеется в
виду закон о запрете на профессии для людей с парапсихическими
способностями. Его еще не приняли, но могут...
- Тьфу, - искренне сказала Юля, - какая гадость! Надеюсь, все
это так и останется разговорами... - Она сердито тряхнула
волосами и продолжила, невольно распаляясь, - Нет, все-таки
близость к Шатогории даром не проходит - куда конь с копытом,
туда и рак с клешней... А они, часом, еще не предлагают
запретить аборты и ввести в школах раздельное обучение?
Вопреки ожиданиям, Диана не заявила, что лично для Юли
раздельное обучение было бы несомненным благом, да вот беда -
уже поздно... Вместо этого она сказала со странной
задумчивостью:
- Право же, странно... Никто не спорит, что эсперы отличаются от
обычных людей! Но как только эти различия пытаются признать
официально, поднимается жуткий визг. Почему? - она пожала
плечами. - Не понимаю... Ведь в некоторых случаях
парапсихические способности действительно могут быть опасными!
- В некоторых случаях, - отозвалась Юля, - способности делать из
мухи слона и бояться невесть чего тоже могут быть опасными!
Однако их ведь не запрещают...
Она с тревогой взглянула на Диану: не обиделась ли та на столь
невежливый намек? Ссориться, да еще по таким абстрактным поводам
Юля не любила... Какое, в конце-то концов, ей дело до эсперов?
Никакого, так же как и Диане! Однако та была неожиданно
взволнована:
- Ты просто никогда не сталкивалась ни с чем подобным! - звонко
сказала она. - А вот представь себе... Да хоть самый простой
пример: тебя внушением заставили купить ненужную тебе вещь! А?
Что ты на это скажешь?!
Юля пожала плечами: вопрос показался ей изрядно глупым... даже
странно для Дианы, она всегда была такой здравомыслящей!
- Ничего не скажу, - вздохнула она, - принесу покупку обратно и
объясню, что подверглась внушению. И если такие случаи будут
повторяться, то человека, который позволяет себе такие штучки,
просто уволят. Все легко и просто безо всяких новых законов!
Диана покровительственно улыбнулась:
- Будь все так `легко и просто`, Служба безопасности не
понадобилась бы...
- По-моему, - перебила Юля, - она вполне справляется со своими
обязанностями! Так что парламенту можно не заниматься идиотским
законотворчеством. Ясно же, что эсперы оскорбятся, но
приспособятся. А вот остальные... Полный бред: чтобы поступить
на работу, придется доказывать отсутствие у себя парапсихических
способностей! Кстати, а кто это будет удостоверять? Тоже СБ? Да
они же одуреют от взяток!
Диана вздохнула: Юля в чем угодно могла отыскать какую-нибудь
гадость и с удовольствием вытащить эту гадость на свет божий!
Однако Диана не стала спорить с ней, а снова прислушалась к
разговору на экране...
`...справится с этим? У нас имеется пятнадцатилетний опыт работы
с эсперами, накоплен огромный материал, воспитаны опытные кадры.
А задача требует особо деликатных подходов... Впрочем, надеюсь,
до этого не дойдет. Вы же понимаете: принятие закона будет
огромным шагом назад! Я не сильно преувеличу, если скажу, что
это отбросит нас до уровня некоторых наших соседей...
- Вы имеете в виду Шатогорию?
- В основном, да. Тем, кто ратует за принятие закона, стоит
вспомнить, как эти вопросы решаются по ту сторону Большого
хребта...`
- Вот-вот, - подхватила Юля, - а я что говорила? Осеним себя
крестом - и назад в пещеры! Конечно, тут тоже имеется некоторый
плюс, - усмехнувшись, добавила она, - иммигрантов сразу станет
меньше...
Диана в конце концов не выдержала:
- Что ты говоришь, черт возьми! По-твоему, отношение к эсперам -
это показатель прогресса?!
- А разве нет? - удивилась Юля. - Отношение к новому...
- Новизна бывает разная, - успокаиваясь, пояснила Диана. - Для
технической цивилизации странно смотрятся попытки играть с
парапсихическими отклонениями. Это же заведомо ничего не даст!
Или вообще окажется чем-нибудь разрушительным...
Слишком умные рассуждения всегда угнетали Юлю: на них трудно
что-то возразить, даже когда понимаешь их внутреннюю
несостоятельность. Она молча уставилась в телевизор, где
корреспондент, обеспокоенный, как и Диана, правами большинства,
одолевал Гуминского опасливыми вопросами...
`Насколько актуальна необходимость защиты общества от эсперов?
Ведь их антисоциальность давно и широко известна, недаром именно
к ней чаще всего апеллируют сторонники `запрета на профессии`?`
Корреспондент явно не понимал разницы между `антисоциальностью`
(враждебностью по отношению к обществу) и `асоциальностью`
(безразличием к нему же). Юля раздраженно подумала, что допусти
она такую оговорку на любом гуманитарном семинаре, то ее
обязательно поправили бы - а корреспонденту, выходит, можно быть
неграмотным?! Впрочем, в каком-то смысле так и должно быть: ведь
он - представитель `средних людей`... Похоже было, что Гуминский
разделял юлины чувства: в его голосе отчетливо послышался вздох:

`Антисоциальность, как вы выразились, эсперов сильно
преувеличена. Хотя наша служба нередко выступает в роли
своеобразного `демпфера`, когда возникают конфликты эсперов с
обществом, пока, к сожалению, неизбежные. Однако, я мечтаю о том
дне, когда мы станем только научной организацией, без
социально-специального назначения...`
Юля поднялась и решительно выключила телевизор.
- Хватит, - сказала она, - а то я проникнусь к эсперам таким
сочувствием, что не смогу ничего делать: буду сидеть и
воображать себя эсперкой! Упражнение на вживание в образ, как у
нас в театре...
- Лучше сделай `упражнение на вживание в учебу`, - усмехнувшись,
посоветовала Диана. - А если попросишь, то я могу и помочь!..
Юля так и сделала, тут же забыв про эсперов и их проблемы.
Помощь Дианы в подготовке к лабораторной была гораздо
актуальнее!
...Однако когда через несколько дней в очередном выпуске
новостей Юля услышала о провале `запрета на профессии`, она была
непонятно почему обрадована этим - и как выяснилось, не зря! Не
прошло и двух недель, как помощь эспера понадобилась ей самой...

***
После Рождества неожиданно резко потеплело - такая погода была
бы к месту в апреле, а не посреди зимы! Снег таял, сосульки
звенели, настроение было совершенно весенним. Но приближались
экзамены, и Юля понимала, что подготовиться к ним как следует ей
ни за что не суметь...
В глубине души она все больше и больше понимала: ее учеба в
Политехническом - изрядное недоразумение. Но Юле нравилась
веселая студенческая жизнь вдали от родителей, столица
изобиловала развлечениями... Менять все это? Вот так, резко,
вдруг? Да и на что менять? Не артисткой же пытаться стать, в
самом-то деле! К тому же, после несданного экзамена не ты
меняешь свою судьбу, а тебе ее меняют, а это всегда
унизительно...
Но что делать? Уповать на чудо? Или... Конечно, Юля не раз
слышала об эсперах-предсказателях, которые могут угадать номер
твоего билета, но не очень верила такому. Однако Игорь был
настроен более оптимистично.
- Если ты хочешь, - серьезно сказал он, - то я могу дать адрес
одной девицы, которая абсолютно точна в своих предсказаниях...
- Что? - Юля была несколько ошарашена. - Ты серьезно?
- Абсолютно, - кивнул Игорь. - Только имей в виду: не болтай про
это!
- Я что, ненормальная? - обиделась Юля. - Не хочешь, не
говори...
- Скажу, - улыбнулся Игорь. - Мне совсем не хочется, чтобы тебя
отчислили за несданный экзамен. Правда, предсказание стоит
довольно дорого, не говоря уже о том, что дама эта на редкость
неприятная! Говорят, что если ей кто-то понравится, она
предсказывает бесплатно, но я что-то не слышал, чтобы ей кто-то
нравился...
- А как ее зовут?
- Тонечка.
- Тонечка? Странное какое-то имя. Или это прозвище?
- Понятия не имею! Какая тебе разница?
Разницы действительно не было. Важнее было другое: где она
живет, сколько стоят ее услуги и насколько они надежны... Но на
прощание Юля все же не удержалась от традиционного глупого
вопроса:
- А если она мне скажет номер билета, а я не пойду на экзамен?
Тогда же...
Но Игорь решительно прервал готовый начаться бесполезный спор о
парадоксах времени одной сакраментальной фразой:
- Если ты заплатишь ей за это предсказание, то, честное слово,
тебе уже обидно будет не воспользоваться им!
***
Жила Тонечка-предсказательница довольно далеко, и пока Юля
добралась, уже начало темнеть. Это Юлю слегка расстроило: она не
любила темноту, особенно в незнакомом районе...
Но отступать было поздно! Юля отыскала дом, поднялась на нужный
этаж, позвонила... Дверь открыли почти сразу.
- Извините, вы... - Юля замялась, как-то неловко было
спрашивать, `не предсказательница ли вы?`
- Да, я именно Тонечка, - ответила хозяйка, впуская Юлю в дом:
не в первый раз она видела такое смущение!
Взгляд у Тонечки был ехидный, и она откровенно наслаждалась
юлиной неловкостью. Да, Игорь был прав насчет `неприятной и
неприветливой`! И еще одно удивило Юлю: до сих пор ей думалось,
что предсказательница гораздо старше ее, а оказалось, что они
почти ровесницы. Как-то не сочетается дар предвидения с таким
возрастом!
Была Тонечка стройная, даже излишне, но одета неизящно и неярко.
Единственное украшение, которое было на ней - перстень с большим
лиловым камнем - вызывающе бросалось в глаза. Вообще, внешность
эсперки вызвала у Юли презрительное сочувствие, но тут же она
вспомнила, что сейчас от этой дурнушки многое в ее жизни
зависит. Тонечка об этом тоже догадывалась и держалась
соответственно.
Впрочем, она все-таки пригласила Юлю в гостиную, которая своей
бесцветностью полностью гармонировала с обликом хозяйки.
Некоторое время девушки молча рассматривали друг друга, потом
Тонечка спросила:
- Ну, что, тебя тоже кто-то не любит?
Юля мысленно подпрыгнула на стуле, но ответила не задумываясь:
- Все, кто мне нужен, меня любят! - И взглянув в ехидную
физиономию, сердито добавила: - Хотя, возможно, некоторым и
трудно в такое поверить!
Тихое ехидство перешло в откровенный смех и Юля сообразила, что
можно истолковать двояко, почему `в такое трудно поверить`! Еще
она поняла, что кроме студентов, Тонечка-предсказательница
`обслуживает` глупых девчонок, желающих узнать исход своей
влюбленности. `Раньше к цыганке бегали, - усмехнулась про себя
Юля, - теперь к эсперке... Но неужели я похожа на несчастную
влюбленную?! Вот никогда бы не подумала!`
Но так или иначе, она пришла сюда не насмешки выслушивать, и
пусть эта доморощенная Кассандра немедленно займется делом! Юля
вообще начала сомневаться в ее способностях...
Но Тонечка уже поняла, что ошиблась, и уже без всякого ехидства
спросила, зачем Юля к ней пришла. Та, еще сердясь, сказала...
Тогда Тонечка велела подробно рассказать, что за экзамен ей
предстоит и когда именно, описать ребят из группы и
преподавателей, а также аудиторию, где экзамен будет
проводиться.
И пока Юля все это рассказывала, ее скептицизм сменялся
надеждой. Тонечка явно что-то делала. От нее буквально исходила
энергия и Юле даже показалось что перстень с большим лиловым
камнем на ее руке замерцал ярче. Тонечка действительно как бы
смотрела сквозь Юлю в ее будущее, и ее лицо сейчас было почти
красивым.
- Ладно, - вздохнула она после долгой паузы. - Все вроде хорошо.
Сегодня успеешь подготовиться, а завтра вытянешь восемнадцатый
билет.
- Елки-палки, о чем хоть он!
Это было просто восклицание, но Тонечка тем не менее назвала
вопросы из билета. Назвала сбивчиво, словно вспоминая мельком
замеченное.
Что же, она действительно смотрела в будущее и видела его - вот
так вот запросто?! Юле стало как-то не по себе: самое время
расплатиться и уйти, и забыть об этом инциденте по крайней мере
до следующего экзамена. Но пока она шарила в сумочке,
предсказательница отошла в дальний угол полутемной гостиной и
словно забыла о гостье. Да, курс хороших манер ей действительно
не повредил бы, прав был Игорь!
- Извините, - негромко позвала Юля. - Я...
Тонечка обернулась, но лицо ее плохо различалась из-за сумерек.
`Почему бы ей не включить свет?` - подумала Юля и не удержалась
от глупого вопроса:
- Вы что здесь, гремлинов разводите?
- Кого? - рассеянно спросила хозяйка. - Кого развожу?
Юля не могла себе представить, что кто-то может не знать о
гремлинах, терминаторах или звездных войнах. Но Тонечка, похоже,
вполне обходилась без этого.
Юля ответила ей язвительно:
- Гремлины - это твари такие. Не знаю, как они на самом деле
выглядят, но живут они в темноте и отличаются мерзким
характером.
- В темноте, значит... Живут, значит... - странно напряженным
голосом повторила Тонечка. - А хвост у них есть? Не-ет у них
хвоста! А зубы есть? И еще какие острые! А пальцы у них длинные?
Очень длинные, и гибкие, и с когтями...
Она говорила что-то еще, опять глядя сквозь Юлю и с такой же
дивной энергией, так что та невольно залюбовалась.
Но когда Юля оторвала взгляд от тонечкиного лица, то в темном
углу на спинке кресла увидела натурального гремлина или нечто
очень на него похожее. Зубастое, когтистое, живое и на вид
весьма нелюбезное!
Юля поняла, что еще секунда - и она бросится бежать со всех ног,
от страха забыв номер завтрашнего билета! Но существо посмотрело
ей в глаза, Юля замерла на мгновение, а потом увидела, что
сквозь злобную внешность проглядывает какая-то непонятная
печаль. Это настолько не соответствовало всем сказкам и фильмам
о гремлинах, что она отвлеклась от страшилища и задумалась...
Возможно, ей не следовало этого делать, потому что существо
исчезло, а Юля встретилась глазами с удивленным взглядом
эсперки.
- Ты что, не испугалась?
- Ты не очень заботишься о своих интересах! - ответила Юля с
трудом сдерживая злость. - Я могла бы убежать, не заплатив...
- Я этого и ждала, - невозмутимо ответила ее собеседница.
- Интересно, где тебя воспитывали и воспитывали ли где-нибудь?!
Это же надо: вначале загипнотизировать до галлюцинаций, а потом
еще иметь нахальство выяснять, почему гипноз не до конца
сработал!!!
- Я тебя не гипнотизировала.
- Не ври!
- Я не вру. Я просто позволила тебе заглянуть в твое собственное
подсознание, и все.
- В моем собственном подсознании не водятся грустные гремлины!
- Откуда такая уверенность? Можно подумать, тебе часто
предоставлялась возможность в него заглянуть...
- Ты намекаешь на то, что теперь я должна тебе в два раза
больше? За предсказание и за предоставленную возможность?!
- Да ни на что я не намекаю! - ответила она с неожиданной
горечью. - Иди ты... к экзамену готовиться!
Уходила Юля более чем растерянная.
Странная она все-таки, эта эсперка! Деньги она так и не взяла,
из этого вроде бы следовало, что Юля ей понравилась... но никто
из тех, кому Юля хоть немного нравилась, так себя не вел!
***
После успешного ответа по восемнадцатому билету, после остальных
экзаменов, тоже счастливо сданных, после каникул и поездки домой
Юле следовало забыть о своем странном приключении - но оно не
забывалось! Что за человек эта Тонечка? Не только
предсказательница, но и гипнотизер... и кто знает, что еще она
умеет?!
Юля слегка побаивалась идти к ней. Это вам не публичный сеанс с
отгадыванием карточек или, скажем, лечение руками головной боли
у нервной дамочки! Это всерьез... Черт возьми, недаром же
эсперов опасаются, не зря же такое количество серьезных людей
занимается их изучением! Кто знает, на что способна эта Тонечка?

Но все-таки Юля пошла. Как бы там ни было, она не могла жить
спокойно, не удовлетворив своего любопытства относительно
грустных гремлинов, подсознания и прочих странностей...
Юле показалось, что Тонечка ее ждала - во всяком случае, первые
ее слова были:
- А, ты все таки пришла! Рада тебя видеть...
`Она что, знала, что я приду?! Черт возьми!`
Юле опять стало страшно, но она загнала подальше остатки
благоразумия и решительно шагнула через порог.
Ничего не изменилось в уже виденной Юлей комнате, однако ей
показалось, что изменилась хозяйка. Она выглядела бледной и
вялой, а попытки проявить любезность к гостье давались ей с
заметным трудом... Наконец Юля прямо спросила:
- Ты что, нездорова?
- Откровенно говоря, да, - откликнулась Тонечка. - Уже несколько
дней... Даже не знаю, что со мной такое!
- Так какого черта ты не сходишь к врачу?! - от возмущения Юля
даже забыла о своем недавнем испуге. - Разве так можно?! Мне
проводить тебя, или...
- Не надо!
- Почему?
- У меня нет страховки.
- Разве так бывает?
- Почему нет, - усмехнулась Тонечка. - Профсоюз предсказателей
как-то еще не создан!
Юля промолчала. Страховки нет, больна, работать не может -
значит, денег тоже нет... Черт бы ее побрал, в самом деле! Но
нельзя же ее теперь бросить?
- Я вызову тебе врача, - мрачно сказала Юля. - И приготовлю
обед... Есть у тебя что-нибудь?
- Кажется, есть...
Это `кажется` окончательно отрезало Юле пути к отступлению.
Нельзя же, на самом деле, оставить на произвол судьбы человека,
когда он совершенно беспомощен!
***
Оказалось, что у Тонечки был грипп с какими-то осложнениями, и
Юля ухаживала за ней почти две недели. Она появлялась дома
только поздно вечером, и Диана уже начала поглядывать на нее
излишне многозначительно. Но Юлю это мало трогало: всю жизнь она
делала то, что ей нравилось, и не собиралась менять свои
привычки из-за чьего-то недовольства!
Тем более, что Тонечка действительно нуждалась в ней. Она
принимала юлину помощь несколько смущенно, и чувствовалось, что
о ней очень давно никто не заботился.
Но держалась она всегда с достоинством, и была очень интересной
собеседницей. Юля обнаружила, что ее новая знакомая прекрасно
знает историю, более того, умеет интересно о ней рассказывать -
дар, которым обладают отнюдь не многие. Плюс к этому Тонечка
блестяще разбиралась в математике: упоминала такие вещи, о
которых Юля не слышала даже на ознакомительных лекциях, и
вообще, была весьма эрудирована и начитана во многих областях.
Юля иногда думала, что знай она столько всего - тоже смогла бы
предсказывать будущее, и безо всяких парапсихических
способностей, просто `из общих соображений`!
Но чаще всего они беседовали о психологии, от классического
фрейдизма до новомодной ауристики: науки, появившейся благодаря
эсперам и изучающей `картинки подсознания`. После этих
разговоров у Юли появлялось желание читать соответствующие книги
- благо, что теперь она могла разобраться, какие из них достойны
внимания, а какие рассчитаны на дешевый эффект.
И все было бы ничего, пока в один `прекрасный` момент Юля не
осознала, что ее финансовое положение оставляет желать лучшего.
Это было неудивительно: расходы на лекарства для Тонечки и
покупка книг оказались совершенно незапланированными тратами!
Юля загрустила. Материальные трудности всегда нагоняли на нее
уныние. Конечно, тут не было ничего непоправимого: можно было
одолжить у друзей (но ведь это и отдавать придется!), попросить
у родителей (только очень неприятно нарушать договоренности!)
или просто недельку-другую пожить на макаронах и
консервированном супе...
С неожиданной злостью Юля подумала о Диане: придется объясняться
с ней по поводу временного прекращения совместной еды, и можно
было представить себе, что она на это скажет и как занудны будут
ее проповеди!
Заранее чувствуя отвращение к упрекам и увещеваниям - пусть даже
и справедливым, тем неприятнее! - Юля вдруг испытала
непреодолимое желание как-нибудь досадить Диане. Идея мелкой
пакости лежала на поверхности: не так давно Юля приметила в
книге отрывок, который определенно испортил бы настроение ее
соседки всерьез и надолго.
Хотя если вдуматься, какой в этом смысл? Чего можно добиться,
причиняя другим неприятности?..
И тут же - словно кто-то подсказал ей это - Юля увидела
дальнейшее развитие ситуации. Да, похоже она не зря уже почти
месяц изучает психологию... Поступки Дианы и раньше-то редко
бывали неожиданными, а теперь их можно просто вычислить!
Ведь ясно, что расстроенная Диана захочет как-то исправить свое
настроение. А способ для этого у нее только один: пригласить в
гости своего любовника (единственного, в отличие от юлиных,
надежного, и вполне годящегося на роль будущего мужа...)
Пригласив его, Диана, как это бывало не раз, попросит Юлю
переночевать в гостинице, и естественно, даст ей на это денег. А
ночевать Юля поедет к Тонечке, и таким образом в какой-то мере
компенсирует `дефицит бюджета`!
Юля взглянула на часы: Диана должна была прийти с минуты на
минуту. Порывшись на книжной полке, она достала книгу, бросила
ее, раскрытую на нужной странице, нарочито небрежно на кухонный
стол, и стала ждать `объект эксперимента`...
Положив сумку и поздоровавшись, Диана сразу прошла на кухню, и
некоторое время там было тихо. Юля изнывала от неизвестности.
Конечно, Диана прочитает нужный отрывок - трудно не заглянуть в
брошенную не на месте раскрытую книгу - но вот произведет ли он
нужный эффект?!
Казалось, никакой реакции не было, и Юля уже смирилась с
поражением, когда Диана подошла к ней и извиняющимся голосом
попросила переночевать в гостинице. Юля возликовала! Она с
трудом сдержала недостойную радость, и поспешила к Тонечке...
- Так что же ты ей подсунула? - спросила она, выслушав
торжествующий рассказ Юли. (Торжество не соизмерялось с
полученной суммой, но Тонечка поняла, что для подруги не это
было главным.) - Отчего вдруг бедной девочке так захотелось
любви?
- А ты как думаешь? - вопросом на вопрос ответила Юля. - Что это
было?
- Ну, во всяком случае, не эротика, - пожала плечами Тонечка. -
На женщин она редко производит сильное впечатление.
- Правильно! - Юля тряхнула головой. - Ты мне сама говорила:
чаще всего в любви женщина ищет защиты. Говорила?
- Ну, это, положим, не мое утверждение...
- Не важно, говорила или нет?!
- Ну, говорила, говорила... и что?
- А то, что это значит: сильнее всего любви она должна хотеть
тогда, когда ей плохо и страшно, так?
- Ну, вероятно...
- Черт возьми, это же простая логика... Не `ну, вероятно`, а так
оно и есть на самом деле! Согласна?
- Согласна, но что все-таки было в книге?!
Юля прижала пальцы к вискам и сосредоточенно процитировала:
`На повороте поезд не только не замедлил ход, но даже слегка
ускорился. Вагоны подрагивали слегка не в такт, и от этого в
привычный перестук колес вплетался какой-то странный звон...`
- И так далее на три абзаца.
- Очень выразительно! - Тонечка покачала головой. - Твоя Диана
так сильно боится поездов? В катастрофу попадала, что ли?
- Не знаю, - откликнулась Юля. - Она не рассказывала. Но
понимаешь... Если она бледнеет, переходя железнодорожные пути,
которые заросли травой еще в прошлом веке, то это наводит на
некоторые мысли! А как-то я купила календарь с рекламой
тепловозов, так что тут было! Она неделю мрачно ворчала по
поводу моего дурного вкуса, и пришлось-таки его снять... Так что
нагнать на Дианку страх оказалось совсем не сложно!
Тонечка рассмеялась:
- Ну, знаешь ли! Видела я нехороших людей, сама нехороший
человек, но чтоб таких, как ты - это впервые!
Но в ее словах было гораздо больше восхищения, чем упрека, и Юля
не обиделась.
- Ты же меня сама этому научила!
- Нет, Юля, - вздохнула Тонечка. - я познакомила тебя с основами
психоанализа, и только. Наблюдательности и остроумию обучить
невозможно, это дар!
- Божий? - шутливо спросила Юля.
- Когда как, - очень серьезно ответила Тонечка. - Чаще
наоборот...
`Да, - подумала Юля, - говорят же иногда, что эсперы получают
свои способности от дьявола. Может быть, и я...`
Но она усилием воли прервала эти мысли. Они были неуютные, и
вызывали странные чувства: одновременно и соблазн, и тревогу - а
Юля не любила неясностей...
***
Диана знала о новой подруге Юли, заметно было, что ей не
нравилась эта дружба, но поначалу она позволяла себе только
осуждающие взгляды. Не выдержала она, когда обнаружила у себя на
столе альбом с тантрическими рисунками.
- Это что за порнография?! - воскликнула она возмущенно. - Да
еще и на моем столе!
- Прощу прощения, - рассеянно откликнулась Юля. - Переложи ее на
мой стол, и не сердись...
Диана молча выполнила рекомендацию, но чувствовалось, что
терпение ее на исходе. Юля подняла глаза, кротко ожидая
проповеди: Диана считала своим долгом периодически учить ее
уму-разуму, и это стало уже привычным. В конце концов, Диана
старше, и если не умнее, то уж во всяком случае, рассудительнее!

- Ты хочешь мне что-то сказать? - без любопытства спросила Юля
- Хочу. Прежде всего то, что мне не нравится эта твоя новая
знакомая!
- Замечательно! Ты же ее не разу не видела!
- Ну, и что? Я знаю о ней вполне достаточно! Не работает,
непонятно чем живет...
- Это-то как раз понятно!
- Еще лучше! Хорошее занятие: номера билетов на экзамене
предсказывать! Радость для бездельников... Уверена, что ты
теперь совсем бросишь учиться: к чему, если и так все сдашь?!
- Ну, это ты так думаешь... - уклончиво ответила Юля.
Ей неприятно было замечание Дианы: действительно, после
знакомства с Тонечкой она окончательно утратила интерес к учебе.
Но какое дело Диане до этого?! Кто она ей? Так, соседка по
квартире!
- И эти твои увлечения, - продолжала Диана, кивнув на
злополучный альбом, - мне не нравятся. Ладно еще, когда ты
заинтересовалась психоанализом. Но это уже слишком!
- Почему слишком?
- Не знаю. Просто я всегда с подозрением относилась к таким
экзотическим увлечениям!
- Диана, у нас свобода вероисповедания!
- Разумеется! Я не о том... Просто откуда у нее эти пристрастия?
Кто она такая?
Юля удивилась: для нее Тонечка была самодостаточна. Что значит
`кто она такая`?
- Я имею в виду, откуда она, кто ее родители, сколько ей лет...
Какая у нее фамилия, в конце концов?! Ты же ничего о ней не
знаешь! Везде говорят, везде пишут, что эсперы - группа
социального риска... Ты просто ищешь себе неприятностей! Сколько
ты на нее денег израсходовала, не говоря уже о времени! И к чему
все это?!
Юля вздохнула. При всей занудности Дианы в ее словах была доля
правды. Действительно, она ничего не знала о Тонечке,
действительно, она израсходовала на нее кучу денег и времени -
но, черт возьми, с ней было интересно, как ни с кем другим!
Право же, это стоило риска!
- Отстань, Диана! - коротко ответила Юля. - Я дружу, с кем хочу,
это во-первых. А во-вторых... Не могла же я бросить человека в
беде! Или ты со мной не согласна?
- Согласна, - сухо отозвалась Диана. - Только вот мне непонятно,
почему твоя Тонечка, оказавшись в трудной ситуации, не
обратилась в СБ? Ведь это их обязанность - помогать таким, как
она! Нет, она предпочла страдать в одиночестве... почему, как ты
думаешь?! Не знаешь? Тебя это не беспокоит? - И в ответ на юлино
растерянное молчание язвительно передразнила: - `Не могу бросить
в беде!...` Мне очень интересно знать, кто будет вытаскивать
тебя из беды, в которую ты влезешь с этой эсперкой!
Юля возмутилась до глубины души. Тоже еще предсказатель
выискался! Нет, Диану надо немедленно поставить на место, иначе
она сведет с ума своим занудством и мнительностью...
Юля нарочито неторопливо раскрыла альбом, отыскала рисунки с
танцовщицами, и принялась повторять изображенные там позы,
стараясь плавно переходить из одной в другую...
`Ну, только попробуй сказать что-нибудь! - почти вслух
обращалась она к Диане. - Вот только посмей!` Но Диана только
оскорбленно молчала...
`Между прочим, - подумала Юля, - если бы не Тонечка, я вряд ли
бы узнала что-то о тантризме. И это тоже кое-чего стоит... Но
черт возьми, о том, чтобы отдать долги, она действительно даже
не заговаривала!`
...Однако Юля напрасно опасалась. На следующий же день - очень
вовремя! - Тонечка вернула ей деньги. (`Только что получила
перевод, - как бы между прочим извинилась она. - Странно, обычно
я получаю их раньше, чем понадобится!` После этих слов Юля едва
не взвизгнула от любопытства: откуда Тонечка могла получать
переводы?! Значит, у нее есть друзья или родственники? Но почему
тогда она производит впечатление абсолютно одинокой?..)
Несколько раз Юля пыталась завести разговор на эту тему, но
Тонечка `не замечала` намеков. Это подтверждало тревогу,
зароненную словами Дианы - впрочем, не настолько, чтобы
перестать общаться с интересным и приятным человеком! А на
вопрос об СБ Тонечка ответила сразу, причем очень резко и
исчерпывающе:
- Не верю в благотворительность! Никто нигде и ничего просто так
не делает. Стать `объектом исследования` в обмен на страховку
или легальную работу?! Благодарю покорно! А если даже... - Она
прервала себя на полуслове и после паузы спросила: - А с чего
вдруг тебя это обеспокоило?..
Юле пришлось пересказать свой разговор с Дианой. Тонечка
отреагировала на него как-то неожиданно сильно - надолго
замолчала, уйдя в себя, а потом произнесла:
- Да, везде одно и то же - ныне и во веки веков! Черт бы подрал
все на свете...
Юля удивленно на нее посмотрела:
- Тебя что, волнует мнение Дианки?
- А тебя?
- Меня - нет!
- Хорошо, если ты скажешь то же лет через десять...
- А какая разница - сейчас или через десять лет?!
- Взрослея, люди становятся более косными. Больше боятся
неизвестности, теряют сообразительность - и при этом уверены
почему-то, что не глупеют, а умнеют с годами!
- Ну, я не знаю...
Юля растерялась: ей как-то не приходилось задумываться над
такими вещами. Старше, младше, глупее, умнее, хуже, лучше - в
этом можно напрочь запутаться! Легче принять мир таким, какой он
есть...
- А представь себе, - продолжала Тонечка, - что Диана имеет
власть над тобой? Может тебе запрещать или разрешать...
- Придушу! - решительно ответила Юля.
- Я серьезно.
- И я серьезно. Ну, может быть и не придушу - это уже слишком,
но во всяком случае буду сопротивляться. Силой, хитростью... как
получится!
- `Лишь тот достоин жизни и свободы, кто ежедневно с бою их
берет`, - улыбнувшись, процитировала Тонечка, и неожиданно
предложила: - Если хочешь, переезжай ко мне! Я буду только
рада...
Юля не переехала - ей было неудобно подводить Диану, с которой
они договаривались снимать квартиру на двоих, но бывать у
Тонечки продолжала. И с каждым днем все больше восхищалась своей
подругой!
Удивительный интеллект, потрясающая осведомленность едва ли ни
обо всем на свете. Сдержанность, но не показная, как, скажем, у
Дианы, а естественная и таинственная: так ведут себя те, кому
есть что скрывать...
Но что скрывала Тонечка? Подозревать ее в чем-то бесчестном Юля
не могла, но все же - почему она никогда не рассказывала о себе?
Первый раз Юля задумалась об этом после слов Дианы, и потом не
раз задавала себе этот вопрос... Однако не решалась спрашивать
прямо: не те у них с Тонечкой были отношения!
***
С первых дней учебы в Политехническом Юля принимала участие в
спектаклях студенческого театра. И, надо признать, это нравилось
ей гораздо больше лекций и семинаров! И поэтому узнав о
предстоящем конкурсе любительских театров Юля взволновалась
чрезвычайно. С этой новостью она, не заходя домой, прибежала к
Тонечке.
Та выслушала ее с неподдельным интересом, потом спросила:
- И какой же спектакль вы выбрали?
- В том-то все и дело! Это должно быть нечто оригинальное... Мы
проспорили битых три часа, и так ничего и не решили!
Тонечка покивала и спросила:
- Какие-то ограничения на пьесу имеются?
- Никаких! Длина - от трех до пяти действий, ну, естественно,
без порнографии и пропаганды насилия... А что?
- А ничего! Завтра приходи - узнаешь...
За сутки Юля рисковала умереть от любопытства, однако выжила, и
появилась у Тонечки за полчаса до назначенного срока. Та уже
ждала ее:
- Вот, посмотри, - сказала она. - Устроит это вас?
Юля взглянула на стопку перепечатанных листков.
- Что это?
- Пьеса. Называется `Тень вампира`.
- Вампиры не отбрасывают тени!
- Я знаю, - усмехнулась Тонечка. - Если верить классике, то не
отбрасывают...
- Но вообще-то это банально! - заявила Юля. - Сейчас повальная
мода на мистику...
Тонечка молча потянула к себе листки. Юля остановила ее:
- Извини! - сказала она смущенно. - Конечно, глупо говорить, не
прочитав...
...Пьеса потребовала повторного прочтения, и только после этого
Юля оценила ее. Это действительно было `нечто оригинальное`!
Героями пьесы были две танцевальные пары, конкуренты во всем, но
при этом хорошие знакомые. Одна из пар все время проигрывает -
из-за партнерши, и девушка по этому поводу сильно страдает.
Как-то раз, после очередного неуспеха, она `идет куда глаза
глядят`, забредает далеко, и ей приходится ночевать в поле.
Своего рода `сон в летнюю ночь`!
Но героине снятся не эльфы и не феи, а страшный вампир, который
кусает ее. Утром она в ужасе просыпается, но тут же осознает,
что жива, понимает, что все это был только сон - потому что на
самом деле вампиров нет и быть не может! - и тихо-мирно
возвращается домой.
Однако не тут-то было! В глубине души девочка уверена, что
нечистая сила существует, и не верит, что все это просто ей
приснилось. Она отыскивает книги о вампирах, ламиях и прочей
нечисти, и понимает, что не сегодня, так завтра вампир снова
придет за ней...
И вот эта вот уверенность в близкой смерти - причем это же будет
не просто смерть, а превращение в ламию! - изменяет ее во всем.
Она уже не боится ссор с партнером, неудачных контрактов и
проигрышей. Все это меркнет по сравнению с ожидающим ее
перерождением!
Она потихоньку сходит с ума - однако этого никто не замечает.
Замечают другое: ее необычайную раскованность, таинственность,
появившуюся в ее танце потустороннюю грацию... (Дело в том, что
танцуя, она уже вполне ощущает себя ламией, а они, как известно,
умеют летать!) Неожиданно к героине приходит успех - к
сожалению, как раз тогда, когда он совершенно перестает
интересовать ее!
Но ее старая подруга и соперница пытается узнать, что такое с
ней произошло. В конце концов девочка рассказывает ей все.
Подруга понимает, что имеет дело с сумасшедшей, и не знает, как
ей помочь. В ней борются разные чувства: и жалость, и зависть, и
недоверие...
Естественно, зависть пересиливает - подруга твердо решает
упрятать героиню в психиатрическую лечебницу. Решает она это
вечером, а утром ее находят под окном комнаты, с искаженным от
ужаса лицом, разбившуюся насмерть. Что с ней случилось,
достоверно выяснить не удается... Может быть, она сошла с ума и
выбросилась? Может быть, забрался в дом какой-то маньяк-убийца?
А может быть... Может быть, вампир все-таки существует, и именно
он пришел в трудную минуту на помощь своей `подопечной`...
Вот на такой неопределенной ноте пьеса и кончалась.
Юля представила себе это все на сцене. Неплохо! Очень даже
неплохо! Но только как насчет танцев? Ведь это - один из
основных моментов пьесы!
- Ты же знаешь агрессивные тантрические танцы, - ответила на ее
вопрос Тонечка. - Для ламии это самое подходящее!
- А музыка?
- Я найду, - Тонечка помолчала, потом добавила как бы через
силу: - Пьеса будет иметь успех, я смотрела...
`Смотрела!` Юля слегка вздрогнула: предсказания, адресованные
непосредственно к ней, ее всегда пугали! Но тут прогноз был
счастливым... Юля помолчала. Еще один вопрос интересовал ее, но
она не сразу решилась его задать.
- Послушай, - спросила она наконец. - Это ты сочинила?
- Нет, - спокойно ответила Тонечка. - Не я. Ты же видишь, - она
ткнула пальцем в фамилию автора. - Александр Малышевич.
- Интересный писатель...
- Был, - коротко сказала Тонечка. - И, прошу тебя, не задавай
больше вопросов!
Тонечкино `прошу тебя` прозвучало почти угрожающе, и у Юли мигом
пропало всякое желание спрашивать дальше. Да и какая разница,
кем был этот несчастный автор, если пьеса получилась хорошая,
если главная роль в ней достанется Юле... А вампира будет играть
Игорь, тот самый, что свел их с Тонечкой! Это будет справедливо,
да и роль ему подходит!
Но, вопреки ожиданиям Юли Игорь решительно отказался играть
вампира. Более того, сказал, что пьеса ему не нравится и
участвовать в ней он не собирается. И призывает остальных
одуматься и подобрать что-нибудь получше...
Однако `остальные` не одумались. Большинству `Тень вампира`
понравилась настолько, что репетировать начали в тот же день.
Реакцию Игоря назвали блажью и желанием повыпендриваться, и
вампир вместо него тут же отыскался...
Но Юля не считала, что Игорь просто выпендривается! Она выбрала
момент, спросила его об этом - и получила в ответ такую
отповедь, что едва не набросилась на бывшего любовника с
кулаками! Он, Игорь, сразу понял, откуда взялась эта пьеса, и
связываться с ведьмой у него нет ни малейшего желания. Ничего
хорошего из этого не выйдет!
- Ты же сам у нее номера билетов спрашивал!! - возмущенно
закричала Юля. - А теперь заявляешь...
- Номера билетов, - перебил ее Игорь, - это одно, а конкурсный
спектакль - совсем другое! Она заморочила тебе голову, а ты
через нее - всем остальным... Вот увидите, кончится ваша затея
полным провалом!
...Но Игорь ошибся в своих мрачных пророчествах. Спектакль занял
второе место. После праздника, устроенного в честь этого
события, актеры решили зайти к Тонечке, чтобы поблагодарить ее

ПОЛНЫЙ ТЕКСТ И ZIР НАХОДИТСЯ В ПРИЛОЖЕНИИ

Док. 117077
Опублик.: 20.12.01
Число обращений: 0