ПОЛНЫЙ ТЕКСТ И ZIР НАХОДИТСЯ В ПРИЛОЖЕНИИ

Смейз Р.
На грани смерти

Изд. `Полина`, 1993 г.
ОСR Палек, 2000 г.


Глава 1

Я знаю, что мне осталось жить недолго. Уйти отсюда я не смогу. Напрасно
старуха уверяет, что ее целебные травы и примочки вылечат мне ногу за 5-6
дней... Да и идти мне некуда...
Возвращение к цивилизации грозит мне, как минимум, пожизненным тюремным
заключением, а поэтому мне остается последним убежищем считать эти несколько
хижин, затерявшихся в дебрях бананово-оранжевого государства.
Зачем я взялся за эти записи? Все равно я ничего не могу доказать, ничего
не могу сделать, лежа в этой хижине с распухшей ногой, ожидая закономерного
финала своей неудавшейся жизни, кроме того, чтобы тот, кто найдет эти
записи, мог бы точно поверить, что их писал не убийца, хотя и все против
меня. Даже `магнум` в моем кармане сохранил еще три патрона, один из которых
я, вероятно, использую для себя.
А ведь все началось около месяца назад...
`Подонок!.. Вон!.. Считай, что я тебя выгнал еще вчера!..` - В который
раз я уже просыпался от этих слов, видя разъяренное лицо мистера Эндри. Но
это утро было особое...
Встав с головной болью, я с трудом набрал кофе, чтобы сварить себе
чашечку. В доме ничего не нашлось спиртного, а в моих карманах позвякивала
только мелочь.
Прошло почти три месяца с того дня, как мой шеф, мистер Эндри, застал
меня в постели со своей секретаршей, молоденькой белокурой крошкой. Это было
концом моей карьеры в роли помощника адвоката и началом неудач, Я
перебивался случайными заработками и часто прикладывался к бутылке с виски,
чтобы не просыпаться от крика мистера Эндри, но напротив, он все чаще будил
меня.
И теперь я оказался в жалкой комнатушке, оплаченной до конца недели, с
головной болью и несколькими жалкими монетами в кармане.
Разыскав помятую пачку сигарет, я закурил.
Вероятно, все дурные черты своего характера я унаследовал от матери, в то
время молоденькой мексиканки, прельстившей инженера Тимпсона, а потом
сбежавшей от него через четыре года, оставив ему на память плод их любви -
сына Эдди.
Отец почти все время проводил в разъездах, работая в странах Латинской
Америки, а поэтому первое время отдал меня на воспитание дальней
родственнице. Но я так бурно выражал свою радость в дни его приездов, что он
через два года не выдержал и забрал меня с собой, нанимая для меня няню. Я с
ним побывал и в Парагвае, и в Аргентине, и во многих других странах, легко
усваивая язык и обычаи этих стран.
Отец по-своему любил меня, но с годами во мне все больше и больше брал
верх дух любителя приключений и авантюр. А в шестнадцать лет я, переделав
документы, удрал из дома, став Тэдом Томпсоном, и прибавил себе пару лет до
восемнадцати.
За десяток лет я перебрал немало профессий, странствуя по различным
городам и странам, пока не оказался в конторе мистера Эндри.
И вот, наконец, сегодняшний день...
От печальных мыслей меня отвлек стук в дверь.
- Войдите, - сказал я.
Дверь открылась, и на пороге появился Макс, с которым я познакомился в
небольшом мексиканском ресторанчике. Мы оба перебивались случайными
заработками, а потом составляли компанию друг другу за бутылкой виски. Может
быть, он и называл мне свою фамилию, но я ее не запомнил. Он был в своем
сером поношенном костюмчике и в видавшей виды шляпе, из-под которой свисали
клоки темных волос. За ним вошли двое, два джентльмена: маленький, худощавый
мужчина, в котором легко угадывались черты южноамериканца, и высокий парень
лет двадцати пяти, крепкого сложения с невыразительной физиономией и
бесцветными глазами. Его челюсти беспрерывно двигались в такт жеванию
резинки.
- Хелло, Тедди, - сказал Макс. - Подвернулось отличное дельце. Что бы ты
сказал о фрике в 5.000 долларов?
У меня моментально прошла головная боль, но пересохло во рту.
- Кто тебе такое предложил? - спросил я.
- Они, - радостно кивнул Макс в сторону двоих.
- Садитесь, - предложил я, кивнув головой на единственный стул.
Маленький, брезгливо сморщившись, сел на стул, а второй парень вместе с
Максом сел на диван.
- Так что вы можете предложить? - обратился я к маленькому, почувствовав
в нем старшего. - Мистер...
- Называйте меня Мигуэлем, - ответил он. - Так будет лучше для всех нас.
- О`кей, мистер Мигуэль.
- Ваш друг, - он кивнул в сторону Макса, - описал вас, как весьма ловкого
и бесстрашного человека, готового за определенную плату оказать любую
услугу. - Он предостерегающе поднял руку, заметив мою попытку возразить. -
Разумеется, ничего сверхестественного и ничего, связанного с убийствами. -
Он достал массивный золотой портсигар, вынул из него сигарету и, закурив,
продолжил: - Как вы догадались, я не житель Штатов. Сюда я приехал по делам,
но встретил здесь своего земляка, причем... - Он сделал паузу, затянувшись
дымом, - далеко не лучшего представителя нашей нации. Он... Как бы это
выразить... Неправильно использовал мое дружеское расположение и взял у меня
со стола весьма важные документы...
- Так что вы хотите от меня? - спросил я нетерпеливо.
- Минуту, мистер Томпсон... Как вы понимаете, я не могу обратиться в
полицию, не предав гласности содержание документа, а это полностью
исключено. Как я понял вашего друга, - он снова кивнул в сторону Макса, - вы
бы хотели оказаться в Мексике, так сказать, на второй своей родине и,
разумеется, с хорошими деньгами, не так ли?
- О, это было бы весьма недурно...
- Итак, мы совершим небольшое путешествие в Сан-Антонио. Там вы
проверяете сейф моего друга... Комбинацию цифр я уже выкупил у
обслуживающего сейф механика, а самого хозяина я приглашу в это время
куда-нибудь... Вам же остается преодолеть забор, убрать двух собак, которые
не лают, а просто бросаются на любого, вторгшегося в пределы владения их
хозяина, открыть сейф, взять пакет с документами и вернуться назад через
забор... За это вы получаете 5.000 долларов, а ваш друг, который будет вас
ждать, получит тысячу долларов... Кстати, от Сан-Антонио весьма недалеко
граница Мексики, куда вы можете попасть через несколько часов...
Что-то в его словах показалось мне подозрительным и насторожило.
- Если это все так просто, то почему бы это не сделать ему? - Я кивнул в
сторону второго гостя, монотонно Жующего резинку.
- О, он должен все время сопровождать меня, и его отсутствие сразу же
насторожит теперешнего владельца этих бумаг. Вовторых, несмотря на массу его
достоинств, он панически боится собак, - ответил Мигуэль, показав в улыбке
золотые зубы.
`Где я мог его видеть?` - мелькнула у меня мысль.
- Что ты раздумываешь, Тедди? - воскликнул Макс. - Если хочешь, то я
полезу вместе с тобой в дом за такие деньги!.. За несколько минут - такой
фрик! Этого нельзя упустить...
- Ваш друг, мистер Томпсон, совершенно прав, - сказал Мигуэль.
Я взглянул на второго. Его лицо, как маска, ничего не выражало, только
двигающиеся челюсти подавали признаки жизни. Его руки в перчатках лежали на
коленях. Мне не нравилась эта пара, но выбора не было. А тут еще и слова
Макса притупили чувство опасности.
- О`кей, - сказал я, - я играю, но половину вперед...
- Договорились, - ответил Мигуэль, вынимая бумажник и отсчитывая 25
бумажек по сотне долларов. - А теперь о деле, - сказал он, протянув мне их.
- У вас есть оружие?
- Конечно, - ответил я, опуская деньги в карман.
- Вы дадите его Фреду, - он кивнул на своего телохранителя, - а он вам
даст взамен пистолет с глушителем для решения проблемы с собаками. Нам не
нужен лишний шум.
Я подумал, что это разумно, а поэтому, поднявшись, достал из шкафа
`магнум` и протянул его парню, сидевшему на диване. Он взял его, не
переставая жевать.
- А теперь собирайтесь, мистер Томпсон, - сказал Мигуэль. - Я думаю, что
вы будете не слишком отягощены багажом, а возвращаться сюда не имеет смысла.
- Он кивнул головой своему телохранителю, который даже не пошевелился, крутя
в руках мой пистолет. - Я подожду вас в машине.
Мигуэль поднялся и вышел.
Я быстро собрал свои вещи в небольшой, видавший виды чемоданчик и через
несколько минут сказал:
- Я готов ехать хоть на край света.
Макс и Фред поднялись и направились за мной к двери. Я уже открывал
дверь, когда сзади прогрохотал выстрел. Я быстро оглянулся.
Макс медленно опускался на пол. У него во лбу зияла дыра, а глаза
выражали удивление.
Я только открыл рот, но мне в бок уперся ствол.
- В машину, и живо, - процедил Фред, - если не хочешь составить ему
компанию...
Я повиновался. Мы быстро пересекли улицу и сели в черный `бьюик`, за
рулем которого сидел Мигуэль. Шляпа и большие черные очки закрывали половину
его лица. Едва мы сели с Фредом на заднее сиденье, как машина рванулась с
места.
- Мистер Мигуэль, - сказал я, - что это значит? За что убрали Макса?
- Это просто мера предосторожности, дорогой друг. Жаль, что вы не знакомы
с обычаями моей страны...
Я хотел возразить, что знаю обычаи почти всех латиноамериканских стран,
но почему-то промолчал, решив даже не показывать вида, что знаю другой язык,
кроме английского.
- Но о чем вы говорите?! - возмутился я.
- Осторожность, друг мой, еще никому не мешала. Где у меня гарантия, что
случайно кто-то не предложит вам сумму втрое больше моей, и вы не передадите
интересующие меня бумаги им? А теперь из вашего пистолета совершено
убийство... А оружие останется у меня в качестве залога вашей верности.
- Но зачем же было убивать Макса?
- А кого бы вы предложили взамен? - усмехнулся Мигуэль. - Тем более, все
знают, что Макс был вашим приятелем и убит он в вашей квартире, из вашего же
пистолета. Неужели вы думаете, что хоть тень сомнения будет у судьи в вашей
виновности? Одним утешайте себя, что за этот риск вы получите еще лишних
пять тысяч по окончании работы.
- К черту вас и ваши деньги! - взорвался я.
- А вот нервничать зря не надо, - тихо сказал Мигуэль, не переставая
следить за дорогой. - Мы хорошо платим, но и быстро можем успокоить...
Фред молча протянул мне пачку сигарет и зажигалку. Я закурил и мысленно
представил, в какую ситуацию я попал. Я ничего не мог предпринять, и
оставалось только ждать.
Часа через два быстрой езды мы остановились у небольшого придорожного
ресторанчика.
- Пойдемте, мистер Томпсон, я угощу вас превосходным обедом и отличным
виски, - сказал Мигуэль, выходя из машины.
Мы с Фредом последовали за ним.
Когда мы вышли после обеда, нашего `бьюика` на месте не было, а вместо
него стоял серый `форд`. Мои попутчики приняли это как должное, и Фред сел
за руль, а мы с Мигуэлем расположились сзади.
Я понял, что кроме этих двоих, я имею дело с неплохой организацией.
- Ну и что вы думаете обо всем этом? - вдруг спросил Мигуэль.
- А что вы имеете в виду? - невинным тоном спросил я.
- То, что у нас оказалась другая машина.
- Я думаю, что мне платят деньги за дело, а думать должен тот, кто их
платит...
- О, похвальные мысли. Тогда я думаю, что мы с вами будем хорошо
работать.


Глава 2

К вечеру мы были уже в Сан-Антрнио.
На окраине города Мигуэль снимал виллу в глубине сада.
Да, действительно, я правильно угадал, что он является боссом. Нас
встретили два молодые парня с военной выправкой, которых Мигуэль мне
представил как Хосе и Раймундо.
За столом, когда заканчивался ужин, Мигуэль спросил:
- Сколько дней вам потребуется на подготовку, мистер Томпсон?
- Это зависит от многих причин. Мне нужен план дома, а также я должен
осмотреть этот дом со всех сторон в дневное и вечернее время. Ну, я думаю,
дня три мне хватит.
- Желательно, чтобы хватило двух дней. Кстати, ваша мать была мексиканка,
как сказал ваш покойный друг мне. Как хорошо вы знаете язык? Вам будут
помогать Хосе и Раймундо, а они говорят не слишком хорошо по-английски. Дело
в том, что я с Фредом буду отвлекать внимание моего друга.
- О, язык я знаю намного хуже того, как ваши парни знают английский, -
улыбнулся я. - Мои познания ограничиваются словами: `спасибо`, `да` и `нет,
сеньор`... Поэтому нам придется изъясняться по-английски или жестами.
Мигуэль внимательно посмотрел на меня, но я стойко выдержал его взгляд.
По окончании ужина он по-испански сказал парням, чтобы они не спускали с
меня глаз, и тут же, по-английски, мне:
- Я попросил, чтобы они принесли план дома, где вам придется работать.
Я обрадовано закивал головой, сказав:
- Отлично, это сократит нам время подготовки.
Он еще раз внимательно посмотрел на меня.
Хосе принес бумагу с четким планом.
- Между двумя основными дорогами, - говорил он, с некоторым трудом
подбирая английские слова, - есть маленькая дорога. - Он указал на небольшую
черту. - Вот здесь. Это ворота и будка охранника виллы, а с этой стороны к
дороге подходит забор. Если вы переберетесь через забор, то через двести
пятьдесяттриста ярдов вы достигнете дома. Ключи уже готовы... Сигнализация
отключается здесь, - он ткнул пальцем в план. - Охранник находится в
пятистах ярдах от вас. - И он указал на будку у ворот. - Вам останутся
только собаки, но и это мы постараемся устранить...
- Да, ваши помощники, - сказал я после внимательного изучения плана, -
мистер Мигуэль, проделали отличную работу. Думаю, что пару дней хватит.
- Отлично, мистер Томпсон. Я рад, что не ошибся в вас, - ответил он.
Я долго не мог уснуть, вспоминая все происшедшее, но никакого выхода не
видел, а поэтому решил все делать пока по намеченному плану, который они
разработали для меня, но выбирая возможность выйти из игры: ведь у меня уже
были две с половиной тысячи долларов.
С этими мыслями я и уснул.
Утром за завтраком Мигуэль внимательно посмотрел на меня и сказал:
- Сегодня вы едете с ребятами осмотреть все на месте. Но... не советую
вам выкинуть какой-нибудь фокус. - Он пронизывал меня своими глазами. -
Кроме того, что мы сами постараемся рассчитаться с вами, мы еще подключим к
этому делу и полицию Штатов, передав им ваш пистолет. Разумеется, кроме
вашего друга Макса, так безжалостно убитого вами, будет и еще парочка жертв.
Будьте поэтому благоразумны, мистер Томпсон.
Я был настолько поражен тем, что он читает мои мысли, что не нашелся, что
сказать в ответ.
- Хосе и Раймундо будут вам верными друзьями, мистер Томпсон, - продолжал
Мигуэль, - но до тех пор, пока вы не надумаете предать их...
- Я об этом даже и не думал, мистер Мигуэль. Мы заключили сделку, и я
честно отработаю свои деньги, - ответил я спокойно.
- Будем на это надеяться. Мне было бы неприятно ошибиться в человеке, - и
он сделал жест, как будто стрелял из пистолета.
Я сделал вид, что не заметил его жеста, и промолчал.
Когда мы уже уходили, нам вслед донеслось распоряжение Мигуэля, сказанное
по-испански:
- Помните мой наказ, мальчики.
- Да, сеньор, - ответил Хосе.
В машине за руль сел Хосе, а мы с Раймундо расположились сзади.
Мы несколько раз проехали по параллельной дороге, на которую выходил
забор, и Раймундо все мне подробно показал и пояснил. Изъяснялись парни
по-английски весьма прилично, хотя Мигуэль и утверждал обратное. За время
дороги они несколько раз переходили на родной язык, опуская самые нелестные
замечания в мой адрес и внимательно наблюдая за мной, и тут же продолжали
беседу со мной по-английски в самом дружественном тоне. Я не подавал вида,
что все неплохо понимаю, не зная еще, что это сослужит мне хорошую службу.
Место, выбранное Раймундо для преодоления забора, было идеальным. Больше
здесь рассматривать было нечего.
- Слушай, Хосе, я хотел бы посмотреть дом с другой стороны, - сказал я, -
с той, где стоит охранник.
- Это невозможно, мистер Томпсон, - ответил он. - Там частная дорога, а
наше появление там может вызвать ненужные предосторожности.
- Это возможно, - настаивал я. - Вы довезете меня до этой развилки дорог,
а потом поедете вокруг к другому окончанию этой части дороги. Я же пешком
пройду мимо дома и не спеша осмотрю все. Я думаю, расстояние здесь около
двух миль, и через полчаса мы встретимся с вами.
- Послушай, парень, - сказал Хосе, впервые назвав меня `парнем`, - мистер
Мигуэль не одобрил бы этого. Он тебя предупреждал...
- Думайте сначала о деле, Хосе, - прервал я его, вынимая из кармана
пиджака пачку полученных денег и документы. - Я возьму их, когда вернусь, -
закончил я, кладя все на переднее сиденье рядом с Хосе.
- Хорошо, мистер Томпсон, - сказал Хосе, подумав, - только не
заговаривайте с охранником.
Я вышел у развилки, а они поехали дальше. Через полмили я увидел
изображенные на плане ворота и будку охранника. У будки стоял рослый
светловолосый парень с `кольтом` на поясе, а как бы подчеркивая его
национальную принадлежность, немного в стороне от ворот стояла потрепанная
машина `вольво`. Я подумал, что этот светловолосый гигант был шведом. Но кем
бы он ни был, мне не хотелось встречаться с ним ночью.
Не спеша, я продолжил свой путь. Когда я подходил к основной дороге,
машина уже ждала меня.
- Послушайте, Хосе, - сказал я, садясь в машину, - Вы можете сейчас
связаться с мистером Мигуэлем?
- А что случилось?
- Как я понял, он спешит; да и мне не очень хочется здесь задерживаться,
- сказал я, кладя на место документы и деньги. - Если мы будем колесить
здесь еще хоть месяц, ничего нового не увидим, а только можем привлечь
внимание охранников. Поэтому я предлагаю, если у него все готово, извлечь
бумаги сегодня ночью... Вы получите свои бумаги, а я - деньги. Утром мы
расстанемся друзьями.
Мои слова вызвали кратковременный спор между Хосе и Раймундо. Я, конечно,
понял, что Раймундо боялся, что я устрою какую-нибудь ловушку, но Хосе
сказал, что это уже пусть решает шеф.
- Возможно, вы и правы, мистер Томпсон, - сказал Хосе поанглийски,
обращаясь ко мне. - Мы сейчас вернемся и обсудим все с сеньором Мигуэлем.
Выслушав внимательно меня, Мигуэль на некоторое мгновение задумался.
- Да, ваши доводы верны, мистер Томпсон. Тем более, что сегодня к вечеру
должна сдохнуть одна из собак, что облегчит вашу задачу. Теперь еще вот что,
- он развернул план. - Здесь и здесь, - он указал на основные дороги, - в
случае непредвиденных обстоятельств, вас будут ждать машины с моими людьми,
- усмехнувшись, он взглянул на меня. - Надеюсь, что мистер Томпсон уже
догадался, что идет не за частными бумагами?
- Разумеется, но меня интересуют в этом вопросе только деньги.
- Весьма похвальное стремление, - он внимательно взглянул на меня. - Если
что-то случится с вами, то следом пойдут Хосе и Раймундо, а если надо, то мы
возьмем виллу штурмом. Но я думаю, что до этого дело не дойдет. Не зря же мы
вам платим такие деньги. - Он сделал паузу. - Да, мистер Томпсон, вам дадут,
кроме всего снаряжения, еще маленькую коробочку с кнопочкой. Когда вы все
там возьмете, то нажмите кнопку и оставьте коробку в сейфе... Ровно через 5
минут раздастся взрыв, скроющий все следы пропажи. Думаю, что в это время вы
все будете достаточно далеко. - Он поднялся из-за стола. - А сейчас всем
отдыхать.
Вечером я надел новый темный костюм, туфли на мягкой подошве, проверил
длинноствольный пистолет с глушителем, переложил к себе в карман деньги и
документы, взял фонарик, ключи от виллы, `коробочку` и план.
Я был готов к выполнению задания.
- Сколько времени потребуется вам на выполнение всей операции, мистер
Томпсон? - спросил меня Мигуэль.
- Думаю, что около получаса...
- Почему так много? - нахмурился он.
- Это зависит не от меня.
- А от кого же?! - удивился он.
- От собаки, мистер Мигуэль. Я же не буду, перебравшись через забор,
кричать, подзывая ее, чтобы потом убить. Я рассчитываю подождать ее в
кустарнике, когда она бросится, а потом спокойно все закончить. Да и все
может случиться... Разумеется, задерживаться там без необходимости я не
собираюсь.
- Хорошо, мистер Томпсон, ребята будут вас ждать полчаса, - закончил
разговор со мной Мигуэль.
Меня сопровождали Хосе и Раймундо. Ехали мы молча, и каждый думал о
своем.
- А куда мы денем потом его труп? - вдруг спросил Раймундо на родном
языке.
- Заткнись... - прошипел Хосе. - Шеф все предусмотрел. - И тут же,
обратившись ко мне, сказал по-английски: - Раймундо волнуется, осталась ли в
живых вторая собака.
Я весь внутренне напрягся, но не выдал своего волнения. Это была та
минута, когда мне пригодилось знание языка.
- Но ведь мистер Мигуэль сказал, что с ней вопрос решен, - сказал я как
можно спокойнее, небрежным тоном.
- Разумеется, мистер Томпсон...
Остальную часть пути мы проделали молча. Я решал, что мне делать: убрать
сейчас этих двоих, но у них могут быть сообщники... Если и удастся мне
ускользнуть от них, то как я объясню полиции убийство этих двоих, да еще и
убийство Макса? А скольких они еще могут прихлопнуть из моего `магнума`,
если уже не прикончили? Нет, мне оставалось одно: лезть через забор,
пробраться в виллу, а там по телефону вызвать полицию. Но выход ли и это?
Все равно придется объяснять всю историю с моим пистолетом, которая звучит
не очень правдоподобно...
И вдруг у меня мелькнул в голове один, пока еще неясный, план... Но
сначала мне нужно было взглянуть на бумаги.
Раймундо помог мне перебраться через забор в то время, как Хосе оставался
у машины.
Едва я ступил на землю, как заметил метнувшуюся в мою сторону тень.
Это была огромная собака. Я дважды выстрелил.
После двух пистолетных щелчков раздался звук падения тяжелого тела в
кустах. На мое счастье собака не издала ни звука.
Я кинулся к дому, быстро открыл дверь, и, только очутившись в коридоре за
закрытой дверью, прислонился к ней с бешено бьющимся сердцем. Закрыв изнутри
дверь, я с включенным фонариком пошел по коридору и добрался до сейфа без
всяких приключений. Отключив сигнализацию, я открыл сейф.
Пакет, который был столь необходим сеньору Мигуэлю, я увидел сразу. Но
кроме него в сейфе лежали еще какие-то бумаги, стопки денег, несколько
драгоценных украшений, о стоимости которых я мог только догадываться, и
паспорт. Я взял его и раскрыл. С фотографии на меня глядел молодой мужчина,
немного похожий на меня.
`Фернандо Грацес` - значилось в паспорте. На всякий случай я сунул его в
карман. Унести все содержимое сейфа я не мог в карманах, а поэтому луч
фонарика заметался по комнате. Наконец он наткнулся на хороший портфель из
крокодиловой кожи. Я быстро переложил содержимое сейфа в портфель, сунул в
сейф `коробочку`, нажав кнопку, и быстро, но бесшумно покинул дом.
На все это у меня ушло 12 минут.
Но я побежал не к забору, а к будке охранника. Хоть я бежал осторожно, но
видимо, все же производил шум, потому что едва я достиг будки, как открылась
дверь и навстречу мне показался светловолосый великан. Не раздумывая я
ударил его по черепу рукояткой пистолета. Тихо охнув, он опустился на землю.
Путь мне был открыт. Я сел в стоявшую на дороге `вольво` и включил мотор.
Едва я выехал на основную дорогу и набрал скорость, направляясь в сторону
мексиканской границы, как сзади меня громыхнул взрыв, осветив на мгновение
всполохом ночное небо. Я не думал, что такая маленькая штучка может
произвести столько шума.
Я только увеличил скорость.
Прошло минут двадцать бешеной гонки, пока я пришел в себя и смог спокойно
соображать. Только сейчас я понял, что граница будет для меня закрыта. Я
имел дело с неглупыми людьми, профессионалами, и они, конечно, должны были
предусмотреть такой вариант.
Я остановил машину в том месте, где шоссе шло немного под уклон, быстро
выкачал весь бензин, потом снова сел в машину и поехал. Где-то через милю
машина полностью остановилась. Я схватил портфель и перебежал на полосу
встречного движения. Навстречу мне двигался тяжелый грузовик. Я помахал
рукой, машина остановилась, и шофер открыл дверцу:
- Куда вам? - спросил он с акцентом южанина.
- Туда, - я махнул рукой на север.
- Тогда садись, - усмехнулся он.
Я забрался в кабину. При слабом свете щитков я разглядел шофера. Это был
смуглый мужчина лет пятидесяти, склонный к полноте, с круглым добродушным
лицом и пышными черными усами.
- Вы мексиканец? - спросил я.
- Да. А тебе что, не нравится, что едешь с мексиканцем? - спросил он,
вдруг, злым голосом.
- Наоборот. Я рад, что встретил земляка, - ответил я, переходя на родной
язык матери.
- Я тоже рад, что остановился, - заулыбался он. - Альфонсо.
- Фернандо, - представился я.
Навстречу нам попалось несколько машин, и, вдруг, пронеслась пара
полицейских автомобилей с включенными сиренами. Мои предположения
оправдались.
- О, флики куда-то спешат, - сказал он, усмехаясь.
- Они ищут меня, - спокойно сказал я, - Просто двое местных парней решили
сделать из меня мальчика для колотушек, чтобы я ответил за взрыв, но мне
удалось удрать на чужой машине. И теперь флики ищут меня...
- В таком случае, впереди может быть и патруль полиции, - сказал
Альфонсо.
- Конечно, - согласился я.
- Слушай, мне все равно, что ты сделал. Ты - мой земляк, а я не люблю
местных фликов. Ложись на место моего напарника, - он кивнул головой на
место позади его сиденья. - Он все равно не смог поехать.
Я быстро перебрался и лег сзади, приготовив, на всякий случай, пистолет.
Через несколько миль машина остановилась. Я слышал, как открылась дверца
машины, и голос водителя произнес:
- Что вам нужно, сержант?
- Ты никого не подбирал по дороге? - раздался голос снаружи.
- Нет, сержант Только мой напарник отдыхает. Ему сменять меня через пару
часов. А кого вы ищете?
- Да один парень удрал на машине `вольво` в сторону границы.
- Если это темная машина `вольво`, то я ее встретил милях в сорока южнее.
- О`кей, можешь ехать.
Я услышал, как захлопнулась дверца и взревел мотор.
- Все в порядке, друг, можешь садиться, - услышал я голос шофера.
Я снова сел рядом с ним и закурил Часа два мы ехали молча, только курили
Когда Альфонсо остановил машину у большой заправочной станции, чтобы самому
выпить кофе, а машину заправить, я подошел к хозяину и спросил, не может ли
он мне дать на неделю какую-нибудь машину. Он показал мне `чудо техники` -
старый `форд` в весьма потрепанном состоянии. Но к моему великому удивлению,
его мотор еще работал, и он мог передвигаться самостоятельно. Мы с хозяином
сошлись в цене на восьмистах долларах Я показал ему паспорт Фернандо
Грацеса, хотя был уверен, что он никогда не будет разыскивать ни меня, ни
эту машину, которой было место только на свалке Расплатившись с ним, я
подъехал к грузовику на `форде`.
Когда Альфонсо подходил к грузовику, я остановил его.
- Спасибо тебе, друг, за все, - сказал я, протягивая ему две сотенные
бумажки.
- Вот это лишнее, - сказал он, отводя мою руку с деньгами.
- Бери, я никого за них не убивал. Ими хотели оплатить мою шкуру, -
сказал я, засовывая деньги ему в карман - До встречи...
И не дожидаясь его ответа, я сел в `форд` и поехал по дороге. Проехав
миль шестьдесят, я наткнулся на окраине городка на небольшой мотель Разбудив
хозяина, я снял домик.
Войдя в комнату и оставшись один, я открыл захваченную в баре заправочной
станции бутылку виски, выпил немного и завалился спать.
Проснувшись днем, я заказал себе завтрак. После еды я закурил и принялся
разбирать содержимое портфеля. Только теперь, разбирая бумаги, я понял, в
какую историю влип.
Из бумаг я понял, что у меня оказались списки и места тайных вложений
денег тайной организации одного из свергнутых правительств.
Когда я пересчитал деньги, то понял, что у меня была весьма солидная
сумма, не считая стоимости драгоценностей. К тому же, я понял, что в моих
руках оказались миллионы тайной организации, которые я мог получить в любое
время. Но... я понял и другое, что меня будут искать, причем весьма
настойчиво, и мне навряд ли удастся скрыться. Но ясно было и другое: пока у
меня на руках такие козыри, меня не убьют, а постараются взять живым. Среди
других бумаг у меня находились, случайно захваченные мною, и чистые бланки
этой организации.
И тут у меня созрел план. У меня были чистые бланки, а значит, я их мог
заполнить и сам... Я отобрал списки членов организации, отложил их отдельно;
а данные о денежных вложениях в банки, с комбинацией цифр банковских сейфов
и номерами счетов, указав вклады, которые можно было получить, я аккуратно
переписал на чистые бланки, указав другие банки и другие комбинации цифр.
Запаковал списки членов организации и фальшивые, переписанные мною
бумаги, в один пакет, в другой я поместил деньги, драгоценности и настоящие
данные о вложении денег организацией. Себе я оставил десять тысяч долларов
на ближайшие расходы.
Рассчитавшись с хозяином мотеля, я отправился в путь.


Глава 3

Добравшись до Хьюстона, я купил себе в магазине светлый костюм, кремовую
рубашку, галстук в коричневую полоску и светлую шляпу. Мой костюм дополняли
большие черные очки. В одном из банков я взял сейф и оставил в нем пакет со
списками организации, а затем, бросив машину, вылетел ближайшим рейсом в
Мехико.
Мехико меня встретил своим привычным шумом. Последний раз я был здесь три
года назад, но казалось, что это было только вчера.
Первым делом я взял такси и поехал в деловую часть города. Там я оставил
в банке все свое богатство, оплатив сейф на три года вперед. Потом я поехал
в уже знакомую мне гостиницу `Эльдорадо`, где снял номер. Я решил переждать
здесь пару дней, чтобы затем принять решение. К вечеру я еле добрался в свой
номер, накачавшись с непривычки обжигающей `текилы`.
Утром, проснувшись с головной болью, я твердо дал себе обещание больше не
напиваться, пока не кончится все это дело, а поэтому ограничился только
холодным душем и чашкой крепкого кофе. Какое-то смутное чувство тревоги
вновь вернулось ко мне. Я решил не возвращаться в гостиницу, а поэтому,
уходя, предупредил портье, что вернусь только завтра утром. Я бесцельно
шатался по городу, обдумывая свои дальнейшие действия. Зайдя в маленькое
бистро, заказал холодного вина и взял газеты. В отделе происшествий я впился
глазами в заметку, в которой сообщалось, что бывший полковник Альберто
Родригес был убит в Сан-Антонио выстрелом в затылок из пистолета системы
`магнум`, а в ту же ночь был устроен взрыв с нападением на охранника на его
же вилле. Однако, обо мне не было сказано ни слова. Все относили за счет
мести соперничающих группировок. У меня появилось желание немедленно
убраться куда-нибудь, причем, как можно дальше. Потягивая холодное вино, я
составлял план своего бегства. После того, как я опорожнил кувшинчик вина, я
почувствовал голод, а поэтому хорошо пообедал. Закурив, я решил сегодня же
перебраться в Европу, а, возможно, даже и в Австралию. Купить там себе ранчо
и постараться спокойно провести остаток дней.
Не знаю почему, но у меня появилось желание вернуться в гостиницу и
проверить, не оставил ли я там следов. Когда я проходил холл гостиницы, то
услышал голос портье:
- Сеньор Грацес... Сеньор Грацес...
Я сначала прошел мимо, но потом вспомнил, что именно под этим именем я
остановился в гостинице.
- Простите, я задумался, - сказал я портье. - Слушаю вас...
- Вас спрашивали друзья, сеньор, - сказал улыбаясь портье, которому я при
вселении дал пять долларов.
- Какие друзья? - удивился я, чувствуя, как ледяной холод сковывает все
мои конечности.
- Которым вы оставили свой адрес... - И он подробно описал мне Мигуэля и
Фреда...
- И что вы им ответили? - спросил я, чувствуя, что могу потерять контроль
над собой.
- Что вы выехали отсюда и вернетесь только завтра утром...
- Благодарю, - сказал я и протянул ему еще пять долларов.
- О, сеньор!.. Премного благодарен вам...
Я не стал выслушивать его благодарность, а прошел в номер. Я не мог
понять, как меня разыскали, но это случилось и теперь заставляло меня
принимать быстрое решение.
Я тщательно проверил все в номере, собрал свои вещи, спустился вниз и
предупредил портье, что, если утром не вернусь, то номер могут сдавать, и
взял такси.
- В аэропорт, - бросил я шоферу, погружаясь в свои мысли.
Я был в панике, уже догадываясь, что сделают со мной, если поймают. Я
закурил, пытаясь успокоиться.
В аэропорту я рассчитался с шофером и прошел в кассовый зал. И, вдруг, у
меня возникло ощущение, что за мной следят, следят за каждым моим шагом. Я
огляделся по сторонам, но ничего подозрительного не заметил, а поэтому
подумал, что это может быть следствием перенапряжения. Немного успокоившись,
я решил, что несмотря на то, что меня могли убить в аэропорту, я был им
нужен живым, а похищение здесь исключено. Но как избавиться от
преследователей? Или хотя бы от этого неприятного ощущения? Я уже подходил к
кассе, когда услышал объявление, что через час отправляется самолет по
маршруту: Мехико-Буэнос-Айрес с посадками в Боготе и Лиме.
- Это как раз то, что мне нужно! - мелькнула у меня мысль.
Я быстро подошел и взял билет до Буэнос-Айреса, уже зная, что выйду в
Боготе или Лиме, чтобы покинуть американский континент. Оставшееся время я
скоротал за стаканчиком виски в баре.
Наконец, объявили посадку. Я внимательно наблюдал за отлетающими
пассажирами, но ничего подозрительного не заметил. Почти перед самым
окончанием посадки, я прошел в самолет. Я чувствовал, что весь покрыт липким
потом, то ли от жары, то ли от пережитого волнения.
Во время полета я еще раз перебрал все мысленно и пришел к выводу, что
самолет мне следует покинуть в первом же аэропорту, чтобы затем продолжить
свое бегство. Я путешествовал только с одним портфелем, а поэтому, когда мы
приземлились в Боготе, я решил больше не возвращаться в самолет и тихо
направился к выходу из здания аэропорта.
- Фернандо!.. Миа амиго!.. - раздался рядом незнакомый голос.
Я остановился, уставясь на незнакомца, который приближался ко мне с
радостной улыбкой, протягивая мне руку. Я так растерялся, думая, что мужчина
просто обознался, что даже не схватился за пистолет, который был у меня за
поясом.
- Миа амиго!.. - радостно повторил он, беря меня за локоть.
И тут я почувствовал легкий укол... Весь мир закрутился у меня перед
глазами... Сквозь туман и шум до меня донесся незнакомый голос:
- Помогите, пожалуйста. Моему другу стало плохо от жары и виски... - и
чьи-то руки бережно подхватили меня...


Глава 4

Педро Хуанес оторвался от записей, откинулся в кресле, рывком руки
ослабил галстук и расстегнул ворот рубашки, как будто тот его душил. Затем
он провел рукой по коротко остриженным волосам с проседью. В этот момент он
выглядел даже несколько старше своих тридцати двух лет. На бледном лице
проступала желтизна, след перенесенной тропической лихорадки. Он уже знал
эту историю, знал и ее финал, но переживал еще раз все подробности,
пережитые близким для него человеком, чтобы в конце этих записей еще раз
уточнить то, что должен выполнить оставшийся в живых, помня последнюю волю
умирающего... Он плеснул себе в стакан виски, выпил и закурив сигарету,
вновь углубился в чтение записей.
Очнулся я в подвале незнакомого мне дома. Мои руки были крепко связаны
веревкой, а передо мной сидел улыбающийся Мигу эль.
- Ну что, отродье собаки, думал, что уйдешь от нас? - проговорил он,
показывая свои золотые зубы. - Теперь ты будешь проклинать тот день и час,
когда мексиканская шлюха произвела на свет такого ублюдка, как ты...
Я набрал силы и плюнул в его улыбающуюся, наклоненную ко мне рожу. Тут же
я почувствовал сзади отменный удар, и все поплыло у меня перед глазами.
- Осторожно! - воскликнул Мигуэль. - Ты можешь так убить его, Фред, а
пока мы еще не закончили с ним беседу...
В лицо мне кто-то плеснул воды, и я снова увидел сначала расплывчатое, а
потом более реальное лицо Мигуэля, и тут у меня возникла идея использовать
свой последний козырь.
- Подонок, - процедил я сквозь зубы, - грязная вонючая свинья... Это ты
еще, мерзкий предатель, смеешь меня обзывать?!.. Жаль, что я тебя за твою
подлость не убил в первый же день нашего знакомства!..
- О чем ты говоришь, Томпсон? - удивился он. - Это ты решил нас всех
околпачить, удрав на машине охранника.
- А как бы вы сами поступили на моем месте, узнав, что вас хотят
прикончить после окончания дела, а? - усмехнулся я. - Я-то играл абсолютно
честно, работая только за деньги, а вот вы оказались подонком, сеньор
Мигуэль...
- Но о чем ты?! - его изумление казалось вполне искренним.
- Хватит блефовать, сеньор Мигуэль, - сказал я. - Вы втянули в большую
игру сосунков. Им бы пить хорошее вино, да ласкать славных девчонок,
наслаждаясь жизнью, а вы втянули их. Они же еще не научились контролировать
свои поступки и слова...
- Кого и что ты имеешь в виду?
- Ваших подручных: Хосе и Раймундо. У Раймундо в последний вечер не
выдержали нервы. Вы, сеньор Мигуэль, знали обо мне многое, но не все. Дело в
том, что Макс не знал... Я же вырос в этих ваших бананово-оранжевых
республиках, не только язык изучил, но и диалекты. - И я скопировал
произношение Раймундо: - `А куда мы денем потом труп?` Скажите, а вам бы
понравился этот вопрос, обращенный к Хосе, когда Раймундо был в полной
уверенности, что я ничего не понимаю? Они перед этим слишком много отпустили
нелестных замечаний в мой адрес, но я на них не реагировал.
Улыбка исчезла с его лица, и оно приобрело глупый вид маски.
- Ты не так их понял, Томпсон, - сказал он после паузы. - Они имели в
виду труп полковника, застреленного из твоего пистолета...
- Я и об этом знаю, сеньор Мигуэль, но не считайте меня за глупца; они не
принимали участия в убийстве полковника Альберто Родригеса, а поэтому с
какой стати их должен был волновать его труп? И как бы вам понравился такой
вопрос в тот момент, когда бы вы вели честную игру?
- Да... да, пожалуй, ты прав, - пришлось согласиться ему.
- Ну, а если так, - сказал я, пытаясь не упустить инициативу, - и вы
вынуждены это признать, то прикажите развязать мне руки, чтобы устранить это
недоразумение, если таковое действительно имело место, - я испытующе смотрел
на него. - Чтобы мы могли подумать о честном завершении дела, так как под
побоями ваших парней я ничего не скажу... А вам-то, - усмехнулся я, -
бумаги, вероятно, очень нужны, хотя я и мог бы сказать, что не взял их тогда
из виллы. - Произнося эти слова, я ни на секунду не верил в его честность,
но хотел выиграть время.
- Хорошо, - проговорил он, подумав, - но ты должен дать слово, что
продолжишь честную игру и не попытаешься бежать.
- А куда бежать? - я обвел взглядом бетонированный подвал, железную дверь
и маленькое зарешеченное окно.
- В этом ты прав. Развяжи ему руки, - сказал Мигуэль кому-то.
Из-за моей спины вышел Фред и ножом разрезал мне веревки на руках, двигая
челюстями в такт жеванию резинки. Потом он сложил нож и, усмехаясь, положил
его в карман. Я стоял, разминая затекшие руки.
- Извините, сеньор Мигуэль, но мне нужно вернуть долг, - сказал я и с
этими словами нанес сильнейший удар Фреду в печень.
У того перехватило дыхание, и он начал сгибаться пополам.
Но я встретил его челюсть хорошим ударом. Он выпрямился и рухнул на пол.
В руках у Мигуэля появился пистолет.
- Нет, сеньор Мигуэль, к вам это не относится, - спокойно сказал я,

ПОЛНЫЙ ТЕКСТ И ZIР НАХОДИТСЯ В ПРИЛОЖЕНИИ

Док. 116435
Опублик.: 19.12.01
Число обращений: 0