ПОЛНЫЙ ТЕКСТ И ZIР НАХОДИТСЯ В ПРИЛОЖЕНИИ

Конрад Фиалковский.
Рассказы

Бессмертный с Веги
Вероятность смерти
Воробьи галактики
КОСМОДРОМ
Конструктор
Нулевое решение
ПЯТОЕ ИЗМЕРЕНИЕ
Последняя возможность
Право выбора
Прежде чем полетят к звездам
Пробуждение
Часовой
Я - миликилос

Бессмертный с Веги

Конрад Фиалковский (Польша)
Перевод М. Брухнова

Торможение было настолько мягким, что Томпи его даже не
почувствовал. Потом загремели шлюзы.
-- Привет, Томпи! -- дверь с треском распахнулась, и Фукс
просунул в люк терроплана свою рыжую голову.
Томпи выбрался из кабины, и они зашагали по широкому
коридору внешней галереи спутника.
-- Эти сигналы... они все еще продолжают поступать? --
спросил Томпи. -- Да. Мы все время сидим на приеме. -- И что,
удалось вам установить местоположение? -- Да, установили еще
вчера вечером. Источник сигналов находится где-то в созвездии
Лиры. -- Все как будто сходится...
-- Угу... Но, видишь ли... -- Фукс помолчал. -- Он подает
еще какой-то сигнал, дополнительный сигнал, я хочу сказать...
-- Может быть, у него расстроились автоматы? Ведь прошло
уже столько лет...
-- Возможно, но маловероятно. В то время когда он вылетал,
нейроника была уже на довольно высоком уровне
-- А ты проверил, это действительно он?.. --- А кому же
еще быть?..
-- Не знаю... Следовало бы свериться с хрониками.
-- Уже сверялся. По хроникам получается, что это именно
его позывные. В хрониках его космолет числится пропавшим.
-- Ну что ж, случается, что и пропавшие космолеты
возвращаются.
-- Да, но не через столько лет... В каком году он должен
был вернуться?
-- Точно не припомню. Подсчитай сам. Он покинул солнечную
систему за двадцать лет до тебя, Томпи. -- Вот именно, а летел
он всего лишь до Веги. -- Ты говоришь так, точно Вега лежит тут
же, за орбитой Плутония. Ведь до нее как-никак двадцать шесть
световых лет.
-- Я летел значительно дальше. Он должен был вернуться за
несколько десятков лет до меня.
-- Должен был, но не вернулся, -- Фукс пожал плечами.
-- В этом-то как раз ничего неожиданного нет. Космолеты
иногда гибнут... сгорают в тучах космической пыли или входят в
атмосферы неведомых планет, чтобы никогда не выйти из них. Но
он возвращается -- вот что абсолютно непонятно. Допустим, он
возвратился бы на пять, на десять, даже на пятнадцать лет позже
-- это тоже бывает... Но через сто лет?
-- А что, если его задержали исследования системы Веги? --
вопрос Фукса прозвучал неуверенно.
-- Абсурд! Ведь целых сто лет! Сто лет активной жизни, а
не анабиоза! Он уже давным-давно умер бы.
-- А может, он пробыл там как раз в состоянии анабиоза?
-- В анабиозе? Нет, это нелепица. Ведь даже для того,
чтобы просто повернуть космолет к Земле, необходимо выйти из
анабиоза. Нужно на много часов вернуться к нормальной жизни. Ты
можешь возразить, что он мог вернуться к жизни позднее, через
несколько лет, уже на Веге. Но это тоже невозможно. Ведь у него
был витализационный автомат, такой же, как и у меня, когда я
летел к Регулюсу. А если такой автомат один раз отказал и не
вернул его к жизни сразу же после достижения Веги, то ему уже
не сделать этого ни через десять, ни через сто лет. Ведь мы
живем не в какой-то космосказке, и автоматы не ведут себя, как
капризные принцессы.
-- Конечно, ты прав, -- согласился Фукс. -- Дело
совершенно непонятное. И незачем себя обманывать. Мы просто не
знаем, что могло произойти. Я повторяю это пятнадцать раз на
день всем этим корреспондентам из видеотронии, но они не желают
мне верить. У них в голове не умещается, что мы и наши автоматы
можем чего-то не знать. Сами они выдвигают предположения одно
нелепее другого, но мне не верят.
-- Ну что ж, повторим теперь им это в шестнадцатый раз,
теперь уже вместе... Но ведь не ради этого вызывал ты меня с
Земли?
-- Нет, не ради этого. Здесь дело в другом. Видишь ли,
Томпи... Ты теперь единственный из знакомых с ним людей,
оставшийся в живых... -- Неужели?!.
-- Да. Я узнал, что ты несколько семестров слушал курс
космогонии еще в марсианском институте.
-- Возможно, но что из этого? -- Томпи вопросительно
посмотрел на Фукса.
-- Просто я думаю, что лучше тебе находиться здесь, когда
он вернется. -- Далеко он сейчас?
-- Его космолет уже входит в солнечную систему, и сейчас
он находится примерно в полумиллионе километров от Земли.
-- Значит, мы вскоре перейдем на визуальную связь?
-- Да, его можно будет увидеть на экране, как только он
поравняется с Луной. -- А скорость?
-- Выключена в соответствии с программой полета.
Томпи подошел почти вплотную к экрану космоэмитора и тихо
спросил: -- А имя?.. Как его звали?
-- Не помнишь разве? -- Фукс глянул на него, на минуту
оторвавшись от экрана. -- Его звали Бан.
_ Бан?.. Да, теперь припоминаю. Мы еще называли его
Бананом. -- Томпи неожиданно улыбнулся. -- Банан? Что это?
-- Фрукт такой. Можешь полюбоваться на него в музее
ботаники. Да, в наше время, два века назад, нам, кроме
искусственных продуктов, случалось едать и настоящие бананы...
-- А он был похож на этот... как его... банан? -- Нет,
скорей всего нет. И подумать только! Старый Банан подлетает к
Земле теперь, когда имена его учеников позабыты даже их
собственными внуками!
-- Бессмертие -- привилегия космонавтов. -- Бессмертие?
Нет, они далеко не бессмертны... Просто, они спят, запертые в
тесных ящиках космолетов, хоть и удаляются с каждой секундой на
десятки тысяч километров от звезды, которая некогда была их
солнцем. Да, в анабиозе...
По мере приближения космолета Бана к Земле связь
улучшилась настолько, что автоматы сочли возможным перевести ее
на видео. Томпи вместе с Фуксом стояли перед экраном
видеотрона, когда он засветился блеклым светом, показывая
кабину космолета. Там под путаницей проводов в прозрачном
герметическом контейнере лежал Бан. Автоматы уже начали
выводить его из состояния анабиоза. Главный координатор был
настолько перегружен, что передавал только данные, необходимые
для поправок в прокладывании трассы космолета.
-- Все протекает нормально. Автоматы не обнаружили никакой
аварии... -- Фукс бормотал это скорее про себя.
-- В таком случае подай сводку. Может, тогда
корреспонденты, наконец, успокоятся и улетят на Землю.
-- Придется дождаться, когда Бан заговорит. Впрочем, они и
так не улетят, пока Бан не объяснит им причины своего
столетнего запоздания.
-- Интересно... -- после минутного молчания снова
заговорил Фукс. -- Как ты думаешь, почему все отсеки,
предназначенные для проб, пусты?
-- Ты проверял?
-- Да, еще до того, как мы перешли на видеосвязь.
-- А может быть. Ваn поместил эти пробы где-нибудь в
другом месте?
-- Где? Космолет не лабиринт с тысячью укромных местечек.
-- А что, если он вообще не брал никаких проб? -- решился
спросить Томпи.
-- Что же в таком случае он делал все эти сто лет?
-- Подожди еще минутку и услышишь все это от самого Бана.
Судя по его внешности, Бан жил активной жизнью не более десяти
лет. Все остальное время он, вероятно, был в состоянии
анабиоза. Приглядись к нему повнимательнее. Ведь он выглядит
явно моложе меня...
-- Ты видишь его на экране. Не забывай, как сильно
омолаживает видеотрон.
Тем временем автоматы переложили Бана на кресло.
Автовитализатор придвинулся к нему и покрыл его голову
десятками электродов. Почти одновременно автоэмитор приступил к
повышению температуры тела Бана. Продолжалось это минут
пятнадцать. Наконец автоматы отступили.
-- Привет тебе на Земле! -- произнес Фукс традиционную
формулу приветствия возвращающихся космонавтов.
-- Где... где я?.. -- По-видимому, Бан не расслышал
приветствия и растерянно разглядывал кабину спутника,
появившуюся на его экране.
-- Ты движешься по замкнутой орбите вокруг Земли, --
сообщил ему Фукс.
-- А Вега?
-- Что Вега?
Бан с минуту помолчал, а потом неуверенно сказал:
-- Ведь я должен был лететь на Вегу. Почему вы вернули
меня на Землю?
-- То есть как это `вернули`? -- удивился Фукс.
-- Конечно, вернули, ты ведь говоришь, что я нахожусь в
солнечной системе.
-- Естественно. Ты ведь возвращаешься...
-- Откуда возвращаюсь?
-- С Веги, конечно!
На этот раз молчание Бана длилось долго. Наконец он
произнес:
-- Я не был на Веге.
-- Как это не был?
-- Не был. Я не видел системы Веги...
-- Откуда же ты в таком случае возвращаешься?
-- Не издевайтесь надо мной. Ведь вам это известно лучше,
чем мне, -- на щеках Бана проступил румянец.
-- Ничего нам не известно. С момента твоего вылета прошло
более двухсот лет. Двести лет! Слышишь? Откуда нам знать, что с
тобой происходило?
Фукс почти сорвался на крик.
-- Не может быть... Двести лет... Неужели?
Томпи почувствовал, что Бан им не верит.
-- Это правда. Поговори с каким-нибудь, автоматом -- и
сразу убедишься, -- вмешался он. -- Интересно только, что с
тобою происходило все это время...
-- Я ничего не помню. Я ни разу не витализировался и
наверняка не видел Веги.
-- Вот в том-то и дело, но кто же направил твой космолет к
Земле, если ты ни на минуту не выходил из анабиоза? --
подхватил Фукс.
-- Не знаю. Говорю вам, что не знаю. Это вы, вы должны мне
объяснить все, вы, которые оборудовали этот космолет
автоматами...
-- Скорее уж наши предки. Это ведь они строили его два
века назад, -- мрачно заметил Фукс.
-- Но если даже космолет вернулся сам по себе, то что же
происходило с ним целых сто лет?
Томпи не ожидал ответа на свой вопрос. Да никто, в
сущности, и не пытался ему ответить. Бан сидел в
витализационном кресле, уставясь в одну точку. Фукс что-то
мучительно обдумывал, наморщив лоб.
-- Бан! -- тихо окликнул Томпи. -- Бан! -- позвал он
громче.
Бан поднял голову и поглядел на него с экрана. -- Бан, я
когда-то слушал твои лекции.
-- Ты -- мои лекции? Но ведь ты же старше меня.
-- Я меньше пробыл в анабиозе...
-- Да, конечно... Как-то вылетает из головы, что возраст
-- вещь относительная.
-- Я несколько семестров слушал твои лекции -- повторил
Томпи.
-- Ну и как, запомнил что-нибудь? -- Запомнил. Но почти
все это уже стало достоянием истории. Ты и не представляешь
себе, как далеко вперед ушла космогония. Да и не только она.
Другие науки -- тоже...
-- Я догадываюсь... А мы... мы что теперь, тоже достояние
истории?
-- Почти. Здесь сейчас такие автоматы...
-- Какие?
-- Знаешь, мне иногда кажется, что они разумнее нас. Они
читают мысли.
-- Это, должно быть, неприятно.
-- Все как-то привыкли и не обращают внимания.
-- А ты? Фукс не дал Томпи ответить.
-- Не принимай этого чересчур всерьез, Бан. Томпи у нас
пока еще только осваивается. Когда летишь в космос, следует
заранее быть готовым к тому, что мир за время твоего отсутствия
несколько продвинется вперед в своем развитии. Это цена,
которую приходится платить за участие в экспедициях, цена
открытия новых звезд.
-- Я ничего не открыл, -- Бан произнес эти слова внешне
совершенно спокойно.
-- Да, не повезло тебе. По-видимому, случилась какая-то
авария, но мы сейчас все разузнаем. Проверим записи в
запоминающих устройствах автоматов... Что... Что это? Бан!..
Бан!..
Фукс и Томпи всматривались в серую пустоту экрана, с
которого лишь мгновение назад на них глядел Бан. Потом
изображение съежилось, как зажженный листок бумаги, и исчезло.
-- Радар! Поищи его радаром! - крикнул Томпи.
-- Нет, все в порядке, он здесь! -- Фукс отпустил клавишу
радара.
-- Да, я здесь. А что, собственно, произошло? Оба
одновременно обернулись. С экрана на них смотрел Бан.
-- Какая-то помеха в связи, -- ответил Фукс. -- Вызови
автомат управления и спроси его на всякий случай, что
случилось, -- посоветовал Томпи.
Фукс кивнул в ответ и нажал кнопку вызова. На пульте
засветилась контрольная лампочка.
-- Координатор управления полетов у аппарата, -- голос
звучал металлически, как и у всех автоматов, которым не часто
приходится разговаривать с людьми.
-- Доложите о причинах перерыва в связи. После вопроса
Фукса воцарилась тишина, и только мигание красной лампочки
свидетельствовало о том, что координатор подготавливает ответ.
-- ...Облачко газов атомного двигателя неизвестного
селеноплана, плотности порядка земной ионосферы... по вхождении
в него космолета аннигиляция... излучение в полном спектре
частот... причина неизвестна.
-- Ты понимаешь хоть что-нибудь? -- спросил Томпи.
-- Да. Он подает информацию в ускоренном темпе и не
соблюдает правил грамматики. Мне непонятен только самый
смысл... По-видимому, имеется в виду нечто вроде ядерной
реакции... -- Где? В реакторе?
-- Нет, на броне космолета. И в этом-то самое странное.
-- То есть как это на броне? -- спросил Бан.
-- Сам не понимаю... Погоди-ка! -- И Фукс нажал кнопку
вызова.
-- Концепциотрон, -- скомандовал он в микрофон.
-- Земной концепциотрон. Вас слушают, -- ответ прозвучал
почти мгновенно.
-- Исследуйте гипотетические причины ядерной реакции на
броне космолета. Исходные данные возьмите у мнемотронов нашего
спутника. Срочно! -- подчеркнул Фукс.
-- Задача ясна, -- отозвался концепциотрон. -- По
получении результатов сразу же перехожу на передачу.
-- Сейчас мы узнаем причину, -- Фукс ободряюще улыбнулся
Бану. -- Концепциотрон - это подлинное произведение нашей
эпохи. Он выполняет работу, которой прежде могли заниматься
только великие ученые.
-- Значит, теперь уже и великие ученые не нужны? --
спросил с экрана Бан.
-- Ну, это не совсем так. Ведь должен же кто-то создавать
концепциотроны и помогать им в автоконсервации.
-- А космолеты тоже имеют собственные концепциотроны?
-- Да.
-- У моего космолета его нет.
-- Вполне естественно: ведь двести лет назад они еще
никому и не снились. Твой космолет годится теперь только в
музей истории техники.
Бан ничего не ответил. Томпи прекрасно понимал его в этот
момент.
-- Бан, это ведь в порядке вещей. Техника все время идет
вперед... -- попытался он хоть как-нибудь утешить Бана.
-- А как же я?.. Я тоже теперь пригоден только для музея?
-- спросил Бан.
-- Ну что ты! Ты ведь человек. -- Ты быстро освоишься, --
прибавил Томпи. От пультов послышалось жужжание зуммера. Как
будто майский жук пробовал перед полетом крылья.
-- Извини, Бан. Мне придется на минутку прервать связь.
Нужно заняться твоим приземлением. А ты тем временем
подготовься к прощанию с космолетом.
Экран погас. В ту же минуту Фукс вскочил с кресла и
бросился вдоль зеленых рядов экранов к пульту управления. Там
он нажал какую-то кнопку.
-- Готово, -- сказал он в микрофон.
-- Что готово? -- не выдержал Томпи.
Он изумленно следил за нервными движениями Фукса.
-- Не мешай. Здесь что-то очень важное. Концепциотрон не
решился передавать открытым текстом.
-- И часто он так?..
Концепциотрон вдруг заговорил голосом дешифрующего его
автомата:
-- Судя по данным о плотности газа и количестве выделенной
при этом энергии, на броне космолета происходил процесс
аннигиляции газа.
-- И что же?.. -- Фукс порывисто нагнулся вперед, да так и
застыл в этом положении.
-- Либо выхлопные газы ракеты, либо броня космолета
представляют собой антиматерию. Правдоподобность второй
возможности в несколько сот тысяч раз больше. Все.
-- Из антиматерии... -- прошептал Фукс. -- Как это из
антиматерии? Покрыть корпус ракеты броней из антиматерии
невозможно. Ведь в любом случае при соприкосновении материи с
антиматерией равные их части превращаются в энергию в
соответствии с законами Эйнштейна...
-- Разумеется...
-- В таком случае, концепциотрон ошибается. -- Броню из
антиматерии нельзя накладывать на обычный космолет, но ею можно
покрыть космолет из антиматерии...
-- Ну, а как же тогда Бан? Он-то никак не может находиться
в космолете из антиматерии.
Фукс как-то странно поглядел на Томпи.
-- Да, но только в том случае, если он сам не состоит из
антиматерии. С минуту они оба молчали.
-- Неужели ты и вправду считаешь это возможным? --спросил,
наконец, Томпи.
-- Не я, а концепциотрон.
-- Этого он не говорил. Я все слышал.
-- Не говорил потому, что его об этом не спрашивали. Это
вытекает из сказанного.
-- Но ведь это же какая-то бессмыслица!
-- Ты знаком с работой `Межзвездные перелеты`?
-- Конечно. Она была опубликована еще до моего отлета.
-- Там есть фраза: `Среди звезд есть вещи, которые и не
снились нашим автоматам`.
-- Я помню. Тогда говорили даже, что кто-то уже в
древности сказал нечто подобное.
-- Едва ли... В древности не было автоматов.
-- Хорошо, но согласись и ты, что история с Баном --
полная нелепица.
-- Более чем нелепица. Это нечто небывалое в истории
человечества.
-- Вот именно поэтому я и думаю, что концепциотрон
ошибается...
-- Концепциотрон не ошибается.
-- Ты слишком веришь в его непогрешимость.
-- Он заслуживает доверия. Это сконденсированные знания
многих поколений людей. Он безотказен, как безотказно движение
Земли по ее орбите вокруг Солнца. Ты, Томпи, родился не в наше
время, и только этим объясняются твои сомнения...
Томпи пожал плечами.
-- Хорошо. Пусть твой концепциотрон прав. И космолет и Бан
-- из антиматерии. Но что дальше?.. Ведь это ничего не
объясняет...
-- В любом случае это дает основания для выдвижения
интересных гипотез.
-- Каких еще гипотез?
-- Этим займутся концепциотрон и ученые.
-- Но ведь Бан ничего не знает и ничего не сможет им
сказать.
-- Зато знаем мы. Мы знаем, что двести лет назад космолет
Бана покинул пределы солнечной системы и направился к Веге. Он
возвращается с опозданием на сто лет и состоит из антиматерии.
Можно предположить, что космос в окрестностях Веги обладает
свойством зеркального преобразования материи. Не знаю,
насколько подобное предположение находится в противоречии с
основными принципами физики, но если даже оно им и не
противоречит, то сразу же возникает сомнение относительно...
-- Относительно его возвращения?
-- Вот именно. Вероятность того, чтобы космолет попал в
солнечную систему, практически сводится к нулю, а ведь Бан не
направлял его к Солнцу. -- Так чем же ты объясняешь все это?
-- Фактором Х.
-- Не понимаю.
-- Не понимаешь? Неужели ты всерьез полагаешь, что
подобная трансмутация могла произойти случайно? Я считаю, что
здесь в игру входит фактор Х--чужая цивилизация, или называй
это как хочешь. Но она есть, и она... она хочет нас
уничтожить... -- добавил он тихо.
-- Уничтожить? Зачем?
-- Не знаю зачем. Но посуди сам: если бы не это облачко
газов, то космолет Бана через полчаса вошел бы в земную
атмосферу. При этом произошел бы взрыв, который уничтожил бы
половину планеты!
-- Ты преувеличиваешь...
-- Ты так считаешь? Космолет Бана составляет массу многих
тысяч тонн антивещества. А пятидесяти килограммов антивещества
достаточно, чтобы нагреть до точки кипения водяной шар
диаметром в два километра. Подсчитай сам...
-- Но в таком случае Бану нельзя приземляться в пределах
солнечной системы. Разве что на Юпитере или Сатурне.
-- Да, нельзя. А он даже не знает об этом... -- Фукс в
отчаянии переводил взгляд с одного экрана на другой.
-- Но он не знает и того, что происходило там, на Веге. Не
знает про этот самый `фактор Х`, не знает, что они разбирали
атом за атомом его космолет, а затем и его тело. Они ставили на
их место совершенно идентичные атомы, только в их ядрах вместо
протонов были антипротоны, а вокруг ядер вместо электронов--
позитроны. По сравнению с их техническим уровнем наша
цивилизация -- эпоха палеолита... Это ужасно... -- Томпи умолк.
-- Не менее ужасно, чем то, что Бан теперь античеловек, --
сказал Фукс. -- Он не знает, что тело его опаснее для нас, чем
атомная бомба древности... Психологически он тот же человек,
который покинул Землю двести лет назад. Мышление его, не
претерпев изменений, вполне соответствует его личности. У него
те же привычки, склонности, воспоминания, только записи эти
сделаны теперь на антиматериальной основе. И поэтому... поэтому
ему нельзя возвращаться к нам на Землю.
-- Ты хочешь сказать ему об этом?
-- Пожалуй, придется...
-- Но ведь он... Бан... Фукс беспомощно пожал плечами...
-- Посмотрим! -- И он включил видеотрон. Бан все еще
продолжал сидеть на витализационном кресле. Он даже не изменил
позы. В кабине тоже ничто не изменилось... А ведь это была
антиматерия.
-- Все готово, -- сказал Бан, увидев Фукса и Томпи.
-- Бан, ты не будешь приземляться! -- Фукс выговорил это
одним духом.
-- Почему не буду?
-- Ты из антиматерии.
-- Я из антиматерии? Ты шутишь.
-- Нет, это серьезно.
-- Мне не до шуток, Фукс. Честно говоря, мне и без того
невесело.
-- Ты из антиматерии, -- упорно повторил Фукс.
-- Ты ошибаешься, я нормальный человек. Нормальный!
Слышишь?
-- Это не мое мнение. Автоматы...
-- К черту автоматы! Они обманывают вас, они ненадежны, а
вы в них верите, как в божества.
-- На этот раз они не ошиблись.
-- Ошиблись, наверняка ошиблись!
-- Нет.
-- Посмотрим.
-- Что ты собираешься сделать?
-- Я войду в верхние слои атмосферы. Если вы правы...
-- Этого нельзя делать. Представляешь ли ты себе силу
взрыва?
-- Я все прекрасно представляю, но это не антиматерия. Я
-- из антиматерии?.. Подумать только...
-- Ты полагаешь, что должен чувствовать какую-то перемену?
Вопрос этот поставил Бана в тупик.
-- Нет... Пожалуй, нет...--отозвался он, помолчав.
-- Вот видишь, а мы не можем так рисковать. Земля -- это
не испытательный полигон.
-- Так что же делать?
-- Выходи на замкнутую орбиту вокруг Земли, а автоматы тем
временем займутся выработкой решения.
-- Нет! Хватит с меня ваших автоматов! -- Бан поднялся с
кресла, но Фукс предупредил его. Он бросился к эмитору и
передвинул какой-то рычаг.
-- Управление твоим кораблем мы взяли на себя.
-- Не выйдет!
-- Вышло. Имеется специальное приспособление для этого.
Иногда пилоты возвращаются из космоса с нарушениями психической
деятельности, а нам приходится заботиться о Земле, -- пояснил
Фукс, печально улыбнувшись.
Бан с минуту постоял в нерешительности, а потом медленно
уселся в кресло.
-- Делайте, что хотите, -- сказал он и закрыл глаза.
-- Бан... Бан... -- прервал Томпи тягостное молчание. --
Неужели ты и в самом деле ничего не помнишь о своем пребывании
на Веге?
-- Ничего, -- ответил Бан почти шепотом.
-- А может быть, они велели тебе уничтожить... Знаешь,
такая трансформация мозга, при которой определенное действие
становится необходимостью,-- быстро добавил Томпи.
-- Да нет же, нет! Я чувствую себя обыкновенным человеком,
таким, как ты.
-- И все-таки они хотели нас уничтожить... -- произнес
Фукс.
-- Что заставляет тебя так думать?
-- Самый факт отправления корабля из антиматерии...
-- А не кажется ли тебе, что им намного проще было бы
выслать излучатель антипротонов?
-- Возможно, им хотелось захватить нас врасплох. Мы
принимаем на Земле твой космолет, возвращающийся с Веги, а он
уничтожает Землю.
-- Я с тобой не согласен, Фукс, вмешался Томпи. -- Ты
приписываешь им свои мысли. А они -- если только они
действительно существуют -- должны мыслить совершенно иными
категориями. Захватить врасплох? С таким же успехом они могли
иметь намерение оповестить нас о чем-то... Возможно, что
подобное изменение материи космолета как раз и призвано служить
каким-то сигналом... Может быть, для них это общеизвестная
вещь. Может, им и в голову не приходит, что мы не в силах
справиться с антиматерией...
-- Да какие там сигналы! Ведь вы считаете, что они
собирались уничтожить Землю, а противника не предупреждают о
задуманном ударе.
-- Бан! Как я раньше не подумал об этом! -- вдруг
воскликнул Фукс. -- Ты, кажется, подсказал мне способ проверить
их намерения. Я совершенно забыл о сигнале. Может быть, все
дело именно в нем. Они же передавали сигнал. Тот дополнительный
сигнал, о котором я говорил тебе, Томпи, когда ты только
прилетел сюда... Если в сигнале нет никакой информации...
-- Тогда это будет означать, что они действительно
стремились к нашему уничтожению... -- закончил Томпи.
-- Координатор!
-- Координатор слушает, -- отозвался автомат.
-- Передать концепциотрону дополнительный сигнал, принятый
нами. Необходимо проверить, не содержит ли он в себе какой-либо
информации.
-- Задача ясна.
-- Результаты доложить немедленно, -- добавил Фукс.
-- Ну вот, Бан, через минуту все и выяснится...
Томпи внезапно умолк. Экран был пуст.
-- Бан! Бан! Он исчез! Скорее радар!
Фукс с минуту повозился с видеосвязью, но экран оставался
пустым, только на трассе, ведущей к Луне, поблескивали
маленькие светлячки грузовых ракет.
-- Это конец... -- сказал Фукс. -- Должно быть, в него
попал метеор. Пусть даже самый крохотный, но из материи --
произошла аннигиляция, и космолет испарился...
-- А если все-таки попробовать радар, -- неуверенно
предложил Томпи.
-- Ни к чему!
В этот момент они услышали голос автомата.
-- Поступила информация, -- автомат четко и не спеша
выговаривал слова. -- Исследование равнозначно воссозданию.
Альтернатива выбора. Если да-- конец. Если нет -- вторичное
воссоздание с перемещением во времени. Конечная цель --
получение положительного ответа.
-- Значит, они все-таки хотели что-то сообщить нам... --
голос Фукса сорвался на крик. -- Но что именно? Я ничего не
понимаю.
-- Сейчас узнаем. Необходим комментарий! -- приказал он
аппарату. Ответ поступил мгновенно.
-- Исследование объекта связано с его уничтожением. После
чего объект воссоздается из материи или антиматерии.
-- Наверное, в зависимости от того, куда его высылают, --
тихо заметил Томпи.
-- Космолет был воссоздан и выслан по направлению к Земле.
Если он создан из нужного типа материи, пусть остается на
Земле. В противном случае следует послать сигнал на Бегу. Тогда
его воссоздадут из материи с противоположным знаком и пришлют
через какое-то время. Конец.
-- По-видимому, они разлагают на атомы все, что обследуют,
-- Фукс задумчиво смотрел на экран. -- А потом заново
синтезируют, но это уже значительно сложнее.
-- Еще бы, -- согласился Томпи. -- Правда, если этот
процесс отнимает у них целых сто лет... то он и для них твердый
орешек...
-- Это ничего не доказывает. Может быть, эти существа
очень долговечны по сравнению с нами и сто лет -- всего лишь
маленькая частица их жизни. Да и не в этом дело. Важнее всего
то, что они не стремились нас уничтожать!
-- И все-таки Бан погиб. Я теперь самый старый человек в
солнечной системе, вернее, раньше всех родившийся.
-- Это не совсем так. Не забывай, что через двести лет Бан
вернется с Веги.
-- Вернется?!
-- Несомненно. Это они и обещают в своем сигнале. Он, Бан,
-- это бессмертный с Веги. Он бессмертен благодаря их технике,
ибо они записали структуру его тела, его мозга и могут
воссоздать Бана в любой момент. Как только сигнал дойдет до
них, они примутся за новое воссоздание Бана и космолета, а
двести лет спустя наши потомки вторично будут встречать его на
пути к Солнцу.

Конрад Фиалковский.
Вероятность смерти

Конрад Фиалковский (Польша)
Перевод Вайсброта

-- Пусть войдет, -- сказал я моему андроиду. Автомат исчез
в матовом силовом поле выхода. Я подошел к окну. Был один из
тех июльских дней, на который запланировали безоблачную погоду.
Солнце пригревало мне руки. Рядом звенела оса, стараясь
пробиться сквозь силовое поле, заменяющее стекло. Она то и дело
врывалась в поле и, отброшенная, как мячик, снова пробовала
счастья.
-- Ты хотел меня видеть?.. -- сказал он, встав за моей
спиной.
-- Да. -- Я отвернулся от окна и взглянул на него сверху
вниз. Он был ниже ростом.
-- Ты удивляешься тому, что я и в самом деле такой старый?
Визиофония омолаживает, а до сих пор ты видел меня только на
экране.
-- Ты выглядишь так, как я и ожидал. Именно так, -- сказал
я, но это была неправда.
-- А ты, Гоер, руководитель Эксперимента? -- спросил он,
словно хотел убедиться в том, что я тот самый Гоер, ради
которого он прилетел сюда.
-- Да, я Гоер. Спасибо, что ты прибыл. К нам мало кто
прилетает. -- Я колебался, но в конце концов... я так стар,--
он беззвучно рассмеялся. Потом серьезно спросил: -- А это...
всегда удается?
-- Это Эксперимент. Кроме того, и сама технология очень
сложна.
-- Да, должно быть, нелегко передать все, что наслоилось
за столько лет.
-- Обычно это удается... А если нет... мы повторяем
Эксперимент. -- Я попытался улыбнуться.
-- А потом высылаете мнемокопии в пустоту?
Я кивнул.
-- И они возвращаются?
-- Нет. Зачем им возвращаться? Это автоматы, обыкновенные
автоматы... -- слово `автоматы` я сознательно подчеркнул. --
Они исследуют космос. А потом... потом они уже не нужны...
Впрочем, пока что это единственно возможный способ исследования
космоса, -- добавил я.
Профессор на минуту задумался, потом спросил: -- А мою
копию -- ведь это же будет точная моя копия -- вы куда пошлете?
-- Конечно, мнемокопия, во всяком случае в момент
создания, полностью эквивалентна твоему `я`. Словно некто, твое
второе `я`, встает рядом... -- Ну да. Но все-таки это будет
машина, автомат... -- Конечно.
-- Видишь ли, Гоер, я только биофизик и в нейтронике не
разбираюсь, но каким образом машина может мыслить так же, как
я? Ведь автоматы...
-- Ха, автоматы! Их мозг гораздо примитивнее твоего. --
Они мертвы...
-- Не в этом дело. Мышление, самостоятельное творческое
мышление зависит только от сложности сети. А состоит ли эта
сеть из клеток, как твой мозг, или из неорганических элементов,
как мнемокопия, это не имеет никакого значения. Уверяю тебя,
это в самом деле не имеет никакого значения.
-- Хм... возможно. Приходится верить. Но я как-то не могу
представить себе этой... мнемокопии, которая будет мною... Я
маленький старый человек, ни один из моих органов в отдельности
не годится для жизни, а все вместе пока еще держится
благодаря... благодаря значительному отклонению от наиболее
вероятного в этом возрасте состояния -- от смерти. Удивляешься?
-- добавил он, взглянув на меня. -- Мне уже сто десять лет,
Гоер. Я был профессором, когда ты родился.
-- Сто десять?..
-- Да. И вы предлагаете, чтобы именно мой старый мозг
перевоплотился в машину, чтобы каждая его клетка получила свой
неорганический эквивалент, чтобы каждое нервное волокно в
глубине моего мозга заменил провод этой машины? Так?
-- Да, тогда эта машина будет равноценна тебе, профессор.
-- Словом, моя индивидуальность получит новую прекрасную
оболочку в виде металлических ящиков, заполненных километрами
проводов. Мои мысли будут сопровождаться пощелкиванием реле, и
я буду питаться электрическим током из трансформаторов энергии,
вмонтированных в реактор? Тебе не кажется, что это как-то
жутко?
-- Жутко? Возможно. С субъективной, твоей точки зрения. А
ведь... Мне, например, было бы совершенно безразлично,
разговариваю ли я с тобой или твоей мнемокопией.
-- Значит, с мнемокопией можно разговаривать?.. Я не знал.
Это, должно быть, любопытно. Этакий разговор по душам с самим
собой.
-- Не думаю... Впрочем, мнемокопия после транспозиции
находится как бы в состоянии сна. -- А потом обретает сознание,
не так ли? -- Да, обретает сознание, -- ответил я. Профессор
секунду внимательно смотрел на меня, потом робко спросил:
-- А когда... она просыпается? -- перед словом
`просыпается` он сделал длинную паузу, словно раздумывая, можно
ли применить это слово, говоря об автомате.
-- Ее будит радиосигнал с Земли. -- И тогда с ней уже
можно беседовать? -- Да, но в это время она уже находится за
пределами солнечной системы, и передача одной фразы длится
несколько часов. Впрочем, с мнемокопиями не беседуют.
-- Почему?
-- Ты не хочешь мне сказать, почему с ними не беседуют? --
Не хочу.
-- А ты... тебе не кажется, что я имею право знать?
-- Уверен, что не имеешь. Я не первый день руковожу
Экспериментами и прекрасно знаю, что можно сказать, а что
нельзя. Не забывай: все, что известно тебе, будет знать и твоя
мнемокопия. -- Значит, поэтому? -- В частности и поэтому.
Я видел, что он смущен. Он вертелся на стуле, бросая на
меня изумленные взгляды.
-- Куда она полетит, эта мнемокопия? -- спросил он
наконец. -- К Антаресу А.
-- К Антаресу... Это большая звезда?
-- Огромная. Красный гигант.
-- И мнемокопия ее в самом деле исследует?
-- Да. Она увидит далекие планеты и их спутники. Она будет
это видеть не собственными глазами, потому что у мнемокопии нет
глаз, точнее, их очень много, столько, сколько автоматов,
передающих ей свои наблюдения. Она возьмет пробы с поверхности
планеты, вернее, это сделают автоматы, которые сообщат ей
результаты анализов...
-- И мнемокопия все это запомнит?
-- Не только запомнит, но проанализирует, сделает выводы и
в форме пучка волн вышлет на Землю. -- Они дойдут до солнечной
системы, когда мы... -- Когда от тебя, профессор, и от меня не
останется ни малейшего следа на этой планете.
-- И, несмотря на это?..
-- Да. Наши потомки примут эти волны и будут знать все об
Антаресе.
-- Понимаю, -- тихо сказал профессор.
Опустив на руки седую голову, он смотрел на моего
андроида. Я взглянул туда же, но андроид стоял неподвижно, и
только вечернее солнце, бросая косые лучи, зажгло яркие блики
на его панцире.
Наконец профессор нарушил затянувшееся молчание:
-- Они, кажется, мыслят быстрее, чем мы, люди. -- Да,
быстрее, -- подтвердил я. -- В механическом проводнике сигнал
идет гораздо быстрее, чем в нервном волокне. -- Значит, они
мыслят лучше? -- Просто они в состоянии перебрать большее
количество вариантов.
-- Я это и имею в виду.
Он снова замолчал, а мне показалось, что он все время
кружит вокруг темы, о которой не решается заговорить.
-- Кроме того, у мнемокопии будет гораздо больше времени
для размышлений, чем у нас, людей, неизбежно ограниченных
продолжительностью нашей жизни, -- добавил я.
-- Да... Впрочем, все равно я скажу тебе, -- решился,
наконец, профессор. Теперь он смотрел на меня своими
старческими, поблекшими глазами. -- Семь лет я бьюсь над
решением проблемы, быть может, самой интересной из всех, какие
я решал в жизни. Речь идет о магнитно-химическом уравнении
клетки... -- Он замолчал и выжидающе посмотрел на меня. -- Тебе
это ни о чем не говорит -- продолжал он, улыбнувшись. -- Мне
всегда кажется, что магнитно- химическое уравнение клетки
должно заинтересовать всех, а в действительности, кроме
нескольких сотен специалистов, никто ничего об этом не знает, и
никого это не волнует... Во всяком случае, для меня это очень
важный вопрос. Но именно теперь, на седьмом году, я понял, что
взялся за это уравнение слишком поздно...
-- Не понимаю. Почему слишком поздно? -- прервал я.
-- Ты не понимаешь и не можешь понять. Ты еще молод. Так
вот, в определенном возрасте все проблемы становятся слишком
сложными. Это, разумеется, субъективное ощущение, потому что
проблемы остаются теми же, но наша способность рассуждать...
Неприятное дело... -- он запнулся.
-- Понимаю, к чему ты клонишь. Это будет невозможно, --
сказал я решительно.
-- Но почему? Скажи мне, почему? Ведь мнемокопия, которая
мыслит гораздо быстрее, чем человек, способна решить проблему.
-- Но результаты она сможет сообщить только с Антареса.
-- Я мог бы ее спросить еще перед отлетом. -- Это
невозможно. -- Почему?
-- Я тебе не скажу, но поверь мне, что это невозможно.
-- Не понимаю. Ведь можно разблокировать мнемокопию и
спросить...
-- Теоретически можно, но я этого не сделаю. Последствия
могли бы быть слишком серьезными.
-- Последствия? Не понимаю.
Он действительно не понимал и не поверил бы, даже если бы
я стал ему объяснять.
-- Тебе придется поверить моему слову, слову кибернетика,
-- добавил я.
Но он не поверил...

Космолет кружил почти по круговой орбите. Мы приближались
к зоне околоземного пространства. Из этой зоны вылетают к
звездам корабли. Если бы не монотонно тикающий радарный
индикатор, измерявший уменьшающееся расстояние, могло бы
показаться, что мы висим на одном месте, над огромным
зеленоватым шаром Земли. Кроме нас, в ракете рядами стояли
автоматы, длинный ряд одинаковых черных глыб. Профессор молчал.
Он молчал во время полета и молчал, когда мы во главе колонны
автоматов проходили по мрачным фосфоресцирующим голубым светом
коридорам космолета. Зал транспозиции находился в самом центре
корабля. Когда мы вошли, загорелся рефлектор, осветив белую
поверхность стола, от которого к стенам зала шли толстые пучки
проводов. Профессор вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул.
Он подошел к столу. Автоматы тем временем заняли места у
пультов. Потом огни погасли, вспыхнули разноцветные контрольные
лампочки. Горел только рефлектор, освещая лежащего профессора и
его седые волосы.
-- Тебе не будет больно, -- сказал я. Не знаю, понял он и
вообще слушал ли меня. Он закрыл глаза и, кажется, уже спал.
Потом я видел его мозг, пульсирующий в такт ударам сердца. Я
отошел, и к нему со всех сторон двинулись автоматы. Они
окружили стол тесным кольцом и стояли так несколько секунд,
склонившись в молчании. Замигали контрольные лампочки.
Транспозиция энграммов началась.
По черным толстым кабелям плыли импульсы тока: мысли,
воспоминания, впечатления. Какая-то лужайка, пахнущая летним
дождем, белый налет, оседающий на дно пробирки, грохот
двигателей стартующей ракеты, потом запах остекленевшего от
жара бетона и сознание, что кто-то улетел... Импульсы...
миллионы импульсов... ничего больше, только импульсы. Проходили
секунды. Тысячи энграммов переходили в мнемокопию. Безликая
сеть получала детство, училась читать, переживала первую
любовь, писала научные труды, старела, становилась профессором.
Я вышел из зала и пошел по коридору. Я даже не заметил,
как дошел до реактора и остановился перед его огромной
бронированной дверью. И только тут услышал басовитое гудение.
Это начали работу системы, питающие мнемокопию. -- Уже все? --

ПОЛНЫЙ ТЕКСТ И ZIР НАХОДИТСЯ В ПРИЛОЖЕНИИ

Россия

Док. 114851
Опублик.: 19.12.01
Число обращений: 2