В Кремле объяснили стремительное вымирание россиян
АЛЬТРУИСТЫ Назад
АЛЬТРУИСТЫ

ПОЛНЫЙ ТЕКСТ И ZIР НАХОДИТСЯ В ПРИЛОЖЕНИИ

Нестеренко Юрий
            Рассказы

ДИКТАТОР
ОШИБКА РИЛЛЕНА ЛИ
ДОМ
ИСКУШЕНИЕ
СОСЛАГАТЕЛЬНОЕ НАКЛОНЕНИЕ
СПАСИТЕЛИ
ПРИНЕСЕННЫЕ В ЖЕРТВУ
ДИКАРИ
ВОПЛОЩЕНИЕ МЕЧТЫ
ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ
АЛЬТРУИСТЫ
ТУПИКОВАЯ ВЕТВЬ
БОЛЕЗНЬ КАРЕЛА НОВАКА
КАМЕРА СМЕРТНИКОВ
МОНОЛОГ
ДРУГАЯ ЖИЗНЬ
НАМЕСТНИК ИМПЕРАТОРА
К ВОПРОСУ ОБ ОДИНОЧЕСТВЕ ВО ВСЕЛЕННОЙ
ЭНТРОПИЯ


ДИКТАТОР

Это произведение окончено в феврале 1989 года.
Всякое сходство с дальнейшими событиями и реальными
лицами следует считать случайным совпадением. Или
гениальным предвидением.

Мобиль плавно опустился у подножия небоскреба. Джедсон поднялся по
мигающим всеми цветами радуги ступеням мимо гигантских букв `ТТТ:
Тrаnsроrt - Тrаvеlling - Тоurism` и вошел в просторный холл.
- Что вам угодно? - спросил мягкий женский голос с потолка.
- Туристско-эмиграционное агентство, - ответил Джедсон, сдерживая
легкое волнение.
- Третий лифт, 48 этаж, направо, пожалуйста, - посоветовал голос.
Под аккомпанемент вкрадчивого голоса, рекламировавшего услуги
компании, Джедсон поднялся на лифте и вышел в коридор. Комната, куда он
вошел, никак не сходилась с его представлениями о туристско-эмиграционном
центре. Помимо красочных плакатов на стенах, здесь был всего один стол,
заваленный проспектами, слева на столе стоял компьютер, справа от стола -
сейф, а за столом сидел человек не в комбинезоне компании, а в обычном
костюме. Он привстал и вежливо поздоровался с клиентом. Джедсон что-то
промямлил в ответ и встал у стола в нерешительности.
- Итак, вы, вероятно, устали от блеска и суеты нашего мира и ищете
планету поспокойнее? Вы садитесь, что вы стоите?
- Благодарю. Честно говоря, я сам не знаю, что я ищу. Но в этом мире
мне и впрямь чего-то не хватает.
- Я могу предложить вам тестирование на компьютере.
- Я лучше сперва посмотрю проспекты.
Джедсон вытащил первый попавшийся. `Посетите Лэсту - мир сексуальных
свобод!` - призывали яркие буквы. `Официальная абсолютная полигамия -
многомужество и многоженство. Государство создает все условия. Никаких
болезней. Все местные жители - гуманоиды, неотличимые от землян. Убедитесь
сами!` Голографические фото демонстрировали прекрасных лэстианок и лэстиан
в полу- и совершенно обнаженном виде. В конце указывалась весьма
внушительная цена. Джедсон повертел проспект и взял следующий.
`Ролинг - рай, доступный всем! Широкий ассортимент психостимулирующих
средств. Любое блаженство в стакане коктейля. Отличаются от земных
наркотиков абсолютной безвредностью и отсутствием привыкания при
значительно большем эффекте.` Одна из голограмм изображала председателя
земной медкомиссии, известного медика, с удовольствием пьющего
ролингийский коктейль. `Никакого вреда, кроме наслаждения!` - гласила
подпись. Джедсон взял следующий проспект.
Проспекты были рассчитаны на разные вкусы: предлагались планеты для
любителей охоты, альпинизма, планеты с патриархальными поселениями в духе
первых колонистов, даже планета, где можно было по желанию менять форму
тела. Предлагалось и осваивать новые, еще не освоенные миры - за это уже
компания платила клиентам. Ни один из проспектов не привлек внимания
Джедсона. Он уже подумывал о Лэсте, но вдруг наткнулся на нечто совершенно
особенное.
Обложку проспекта украшали портреты Наполеона и еще каких-то
внушительных личностей в гривастых шлемах - вероятно, Александра
Македонского и Юлия Цезаря. `В наше время, когда миром правят компьютерные
парламенты, а государства образовали союзный конгломерат, когда роль
политики свелась практически к нулю, уже не может раскрыться талант
государственного деятеля. Но кто может поручиться, что среди нас нет
Наполеонов и Александров? Вы имеете редкую возможность получить всю
полноту власти и раскрыть свои государственные способности в одном из
государств планеты Вирт! Не упустите свой шанс на величие!`
- Это что, серьезно? - спросил Джедсон, протягивая проспект.
- Розыгрышами мы не занимаемся, - ответил служащий. - Наша
специальность - транспорт, туризм, путешествия.
- Но ведь Земля не ведет войн и не имеет колоний!
- Вы, конечно, слышали о пирамиде Симонса? - вместо ответа спросил
служащий.
- Ну да. Чем выше уровень организации планеты, тем меньше таких
планет в Галактике, - ответил Джедсон.
- Правильно. У подножия пирамиды - мертвые планеты, вершина - Земля и
еще две цивилизации нашего уровня - Три Мира. Цивилизации более высокого
уровня либо не существуют, либо не дают о себе знать. А развивающихся
цивилизаций несколько десятков - и возникшие самостоятельно, и выросшие из
земных поселений, получивших автономию. И если они хотят, чтобы мы
оказывали им помощь, они должны изворачиваться, предлагать такие услуги,
которые мы примем именно от них, а не от других. Что только не сдается в
концессию! Виртианцы сдали свою независимость. Весьма неплохой выход.
Согласно договору, присылаемые с Земли правители не имеют права,
возвращаясь на Землю, увозить с собой что-либо из богатств государства.
Так что расходы на правителя идут только во время его правления. Сами
посудите, много ли съест один, пусть самый прожорливый, диктатор? А Вирт
имеет доход с каждого из них.
- Стало быть, эта власть не пожизненна?
- Вы платите за каждый день правления. В принципе можете платить всю
жизнь, если имеете надежный источник дохода.
- И каков порядок оплаты?
- За первоначальный срок желательно все сразу - так нам легче
планировать вакансии. Впрочем, если захотите продлить контракт, можно и
оттуда переводить нам деньги из любого банка Земли.
- А размер платы?
- Зависит от государства. Вы кем хотите быть?
- Императором, - сказал Джедсон, подумав. Служащий запросил компьютер
и ответил:
- К сожалению, все империи сейчас заняты. Могу предложить довольно
дешевый пост президента Лантрийской республики - сто долларов в день плюс
доставка туда и обратно. К вашему прилету там как раз освободится
вакансия. Ну что, согласны?
- Давайте контракт.
Служащий нажал кнопку, и часть крышки стола вместе с проспектами ушла
вниз. Когда она вновь поднялась, на ней лежал текст контракта.
- На сколько дней?
- На три месяца.
- Сто дней? - улыбнулся служащий.
- Зачем повторяться? Три месяца, девяносто два дня.
Джедсон пробежал глазами текст и размашисто подмахнул внизу.
- Корабль вылетает семнадцатого. Получите билет. Приятного вам
правления, - пожелал служащий и обаятельно улыбнулся.


Звездолет второго класса `Вирджиния` выглядел не менее внушительно,
чем небоскреб компании. Джедсон расположился в двухместной каюте,
оборудованной в стиле ретро. Стены были отделаны под черное дерево;
старинный стол и большие кресла казались неуклюжими и массивными; круглый
иллюминатор в тяжелой раме задергивался шторкой. И хотя Джедсон понимал,
что `черное дерево` - пластиковая пленка, мебель сделана из сверхлегких
полимеров, а иллюминатор - обычный телеэкран, все равно создавалось
ощущение тяжеловесной роскоши минувших веков. Соседом Джедсона по каюте
оказался благообразный пожилой джентльмен, с первого дня зарекомендовавший
себя общительным собеседником. Звали его Самуэль Уильямс.
- Куда вы летите, молодой человек? - полюбопытствовал он сразу после
процедуры знакомства. Узнав, что на Вирт, Уильямс оживился:
- И в каком же качестве, позвольте узнать?
- В качестве президента Республики Лантри, - ответил Джедсон со
скромным достоинством.
- Значит, еще один наш клиент?
- Стало быть, вы тоже работаете в ТТТ?
- Работал, молодой человек, 35 лет. А теперь пора и на покой. Я решил
провести остаток жизни на Вертере - тихая колониальная старина... Компания
за безупречную службу предоставила мне контракт на льготных условиях. И
надолго, простите за любопытство, вы заключили контракт?
- На три месяца.
- О! Удержаться в Лантри три месяца не так просто.
- Удержаться? Что вы хотите этим сказать? Ведь компания
гарантирует...
- Компания гарантирует вам приход к власти, но не ее удержание. Разве
вас не предупредили? Через три месяца вас заберет звездолет, а что с вами
сделают аборигены за этот срок - ваши проблемы.
- А если меня убьют?
- Заплатят огромный штраф, если не докажут, что это самоубийство,
естественная смерть или несчастный случай. Но у них такие адвокаты...
Джедсону стало не по себе. Однако он постарался состроить
безразличную гримасу и спросил:
- А внешние конфликты там бывают?
- Вы имеете в виду войны? Их никто не запрещал, но их не бывает.
Видите ли, компании в принципе все равно, кто будет платить за правление,
так что завоевавшему вас государю придется платить ТТТ за двоих, за власть
в двух странах. Как правило, на это не хватает средств даже у самых
честолюбивых правителей. Кроме того, сознание недолговечности завоеваний:
сразу по окончании правления завоевателя будут восстановлены прежние
границы.
- Ну, а все-таки? Вдруг завоевателем окажется миллиардер?
- Миллиардеры почти не бывают нашими клиентами. Им, как правило, и на
Земле неплохо живется. Какой смысл менять власть реальную, приносящую
доход, на власть призрачную, доходы отнимающую?
- Скажите, а эти аборигены могут... взбунтоваться и объявить себя
независимыми?
- Даже если какое-нибудь государство пойдет на это, его быстро
урезонят соседи. Они уже тридцать лет строят экономику на наших дотациях,
остаться без нашей помощи для них - смерть, не говоря уже об уплате
неустойки.
- А если они сочтут, что могут дальше развиваться самостоятельно?
- Что вы, Вирт - совершенно варварская планета. У них со странами
раннего капитализма соседствуют рабовладельческие империи. Мы не слишком
стремимся продавать им технологии. Там есть современные заводы с земными
специалистами, производящие на дешевом местном сырье продукцию на экспорт,
но эти заводы принадлежат земным компаниям. Контракт с Виртом заключен на
пятьдесят лет, и, полагаю, они будут просить продления.
Услышанное несколько успокоило Джедсона, и он сообщил Уильямсу, что
пойдет в ресторан. Там он просидел полчаса над одним бокалом, убеждая
себя, что все не так плохо. Весь вечер в этот день он курсировал между
рестораном, видеосалоном и бильярдной и в общем недурно провел время.
Вернувшись в каюту, Джедсон дал себе зарок более о Вирте Уильямса не
расспрашивать. Но на другой день он вспомнил слова Уильямса о том, что
удержаться на посту президента Лантри непросто, и не утерпел.
- Беспокойное государство, - пояснил Уильямс в ответ на вопрос
Джедсона, в чем опасность республики. - Военные, промышленники,
финансисты, латифундисты, крестьяне, горожане, разные национальности,
левые и правые террористы - и у всех со всеми противоречия. Собственно,
развитие всей планеты идет ускоренными темпами, до появления землян в
Лантри и не помышляли о капитализме. Поэтому сейчас у них помесь всех
укладов и строев. Угодить всем невозможно, а лавировать не всегда
получается. Помнится, был там президент из европейцев, Берг или Браун, не
помню точно. Решил устроить в Лантри демократию, плюрализм, гражданские
свободы и так далее. Ну и что? В государстве, где накануне не было ни
одной оппозиционной партии, их оказалось пятнадцать. Предприятия встали, в
деревнях пошли погромы, двое генералов в один день решили совершить
государственный переворот и три дня дрались друг с другом в столице.
Сражение кипело и вокруг президентского дворца. Незадачливый демократ
воспользовался общей неразберихой и бежал. Этим он себя и погубил. Ну,
взяли бы дворец, посидел бы месяц в тюрьме до прилета звездолета, никто бы
его убивать не стал - тут уж не спишешь на несчастный случай. А он бежал и
пропал без вести - очевидно, прибили в общей неразберихе, даже не признав
в нем президента. И ведь даже штраф, подлецы, не заплатили. Несчастный
случай, и все тут.
- Стало быть, нужна жесткая диктатура?
- Почти все лантрийские президенты были диктаторами, только не всем
это помогало. Помню, я оформлял контракт некому Сеано. Так вот он устроил
там режим государственного террора. Для этого он все время повышал льготы
военным и сотрудникам госбезопасности. Одного не учел: недолговечности
своей власти (контракт на четыре месяца был подписан). Вышло так: те, кого
он одаривал привилегиями, не хотели иметь их четыре месяца, а затем вражду
с народом. Народ же и четыре месяца его терпеть не пожелал. Ну, он,
правда, умнее оказался, убегать не стал, да не помогло. Уж больно он всем
надоел...
- Короче, что с ним сделали?
- Затоптали в парадной зале дворца. Да и совсем разум потеряли от
вида крови. Ох, и резня у них началась! Зато штраф нам уплатили весь, до
последнего цента. Что с вами? Вам нехорошо?
- Черт меня дернул заключить этот контракт! Да это просто подлость со
стороны вашей компании!
- Послушайте, а что вы хотите? Вам и так создали тепличные условия.
Наполеону и Юлию Цезарю пришлось приложить немало усилий, чтобы только
захватить власть, а вам ее преподносят готовенькой.
Джедсон был подавлен, однако нашел в себе силы продолжить разговор:
- Но там хоть есть какие-нибудь земные представительства, кроме
заводов?
- Есть, но они ни во что не вмешиваются, это нейтральные наблюдатели.
- Но они хоть пользуются неприкосновенностью?
- Они - да, но никакое третье лицо укрывать не имеют права. Когда с
Виртом подписывали контракт, нам удалось на этом пункте неплохо сбить
цену. Видите ли, возможность расправы над неугодными создает им хоть
какую-то видимость независимости...
- Да оставьте вы свои коммерческие подробности! Чертовы обманщики!
Уильямс почувствовал что-то вроде жалости к Джедсону. Он придвинулся
к лантрийскому президенту и положил руку ему на плечо.
- Напрасно вы так! Вам просто не повезло с государством. В той же
Байро-Байре, если не задевать интересы духовенства, можно жить припеваючи.
- Но мне-то подсунули Лантри!
- Да и, в конце концов, в проспекте ясно сказано: раскрыть свои
государственные способности. Для их раскрытия лучшего места, чем Лантри,
не придумаешь. Ну а если у вас их нет, то нечего было и соваться.
Остаток недели полета Джедсон провел дурно. С Уильямсом он больше не
разговаривал. Один лишь раз спросил, сколько землян погибло на Вирте за
все время действия концессии. Но едва Уильямс открыл рот, как Джедсон
закричал: - Нет, не надо!
В систему прибыли на шестой день. Джедсон еще спал. Его не мучили
кошмары, как две ночи перед этим; ему снился героический сон. Он стоял на
балконе в каком-то допотопном мундире и, кажется, треуголке с плюмажем, о
чем-то вещая восторженной толпе внизу. Сон оборвал Уильямс.
- Вставайте, президент, вы проспите свое государство.
- Разве мы не будем садиться?
- `Вирджиния` - слишком большой корабль, чтобы менять курс из-за
одного пассажира. Вас отвезет планетарный катер. Багаж уже там.
Вскоре Джедсон занял место в катере. Его мягко вдавило в кресло.
Джедсон взглянул в иллюминатор. Катер быстро удалялся от `Вирджинии`.
Мелькнули буквы `ТТТ` на корме, мигнули пару раз сигнальные огни, и
звездолет пропал среди звезд. Зато впереди росла планета Вирт.


Катер приземлился в единственном лантрийском космопорту недалеко от
столицы, города Сильдорга. Джедсон нерешительно направился к выходу. Люк
ушел вниз, увлекая за собой трап. Джедсон постоял, прислушался - стояла
мертвая тишина - и шагнул на первую ступень.
Над космопортом взревело `Ура!` Бетонное поле было заполнено
встречающими. Оркестр фальшиво грянул `Старз энд страйпс`, встречающие
размахивали американскими флагами, на которых, как Джедсон заметил, не
хватало нижнего ряда звезд. Стараясь не морщиться от звуков оркестра и
широко улыбаясь присутствующим, новый президент спустился спустился по
трапу на ковровую дорожку, уходившую на край поля. Тут же он увидел, что
навстречу ему идут двое: один в синем костюме с желтой лентой через плечо
и свитком в руках, другой в черном мундире с галунами и эполетами, с
красной лентой и шпагой на поясе. В руках у него был горящий факел.
Подойдя, штатский протянул свиток, а военный - факел и шпагу. Джедсон
оказался в замешательстве, не зная, что брать. Он вспомнил, что вместе с
билетом на звездолет получил какую-то инструкцию, но так и не удосужился
ее прочитать. Но тут Джедсон увидел за спинами исполняющих церемониал
невзрачного человека в сером скромном костюме, жестами объяснявшего ему,
что надо делать. Повинуясь ему, новый президент взял обеими руками шпагу,
приложился к ней губами и отдал военному; затем взял факел правой рукой, а
свиток - левой, и поднял их над головой; в это время военный ловко
прицепил шпагу к его поясу. Таким образом, церемония ничем не была
нарушена, и Джедсон в сопровождении бравых ребят в золотых касках -
видимо, национальных гвардейцев - проследовал к ожидавшей его машине. Это
был древнего вида - впрочем, для этой планеты вполне современный - лимузин
с двигателем внутреннего сгорания, черный, громоздкий и, кажется,
бронированный. В нем не было ничего от изящества плавных линий земных
мобилей; он походил на катафалк, однажды виденный Джедсоном в музее. У
машины вновь произошло замешательство - Джедсон не знал, куда девать факел
- и вновь на помощь пришел человек в сером костюме. Унеся куда-то
президентские регалии, оставив, впрочем, Джедсону шпагу, он сел в машину
на заднее сиденье. Джедсон сел рядом с ним; переднее сиденье занимали двое
мускулистых гигантов. При виде их Джедсону стало несколько не по себе.
- Кто это? - спросил он шепотом своего соседа.
- Справа ваш главный телохранитель, слева второй телохранитель, он же
шофер.
- Это люди? - спросил Джедсон, понимая всю бессмысленность подобного
вопроса _з_д_е_с_ь_.
- О чем вы? А... конечно. Роботов вы нам не продаете, а своих у нас
нет.
В этих словах Джедсону послышался упрек. Он что-то буркнул и
замолчал.
Президентский кортеж мчался по улицам Сильдорга. Здесь не было толп и
приветствий: прибытие новой власти стало здесь столь частым и привычным
явлением, что не находилось даже любопытных. Необходимый приветственный
минимум был выполнен, а требовать большего считалось уже дурным тоном.
Город Джедсону не понравился. После уносящихся ввысь земных мегаполисов с
парками на двухсотметровой высоте и ресторанами на полукилометровой
Сильдорг производил впечатление гнусного гибрида деревни и города,
лишенного как городских удобств, так и деревенской прелести. Наконец
машина влетела в ворота президентского дворца. Трехэтажный особняк с
колоннами, балконами, эффектными фронтонами и бьющими фонтанами,
бельведером на крыше и мраморной лестницей внизу произвел на Джедсона
благоприятное впечатление. Гвардейцы салютовали ему; человек в сером
провел его в президентские покои на втором этаже; и, уже приняв ванну и
сидя на террасе, обдуваемый теплым ветерком, Джедсон подумал, что
президентское существование в сущности не так уж плохо. Неожиданно он
почувствовал, что он не один на террасе. Сзади стоял все тот же человек в
сером костюме; бог его знает, когда он успел он появиться.
- Не будет ли у вас каких-либо распоряжений? - поинтересовался он.
- Пока нет... а вы, собственно, кто такой?
- Я ваш первый советник Роэс Эрайде.
Подобное уверенное заявление покоробило Джедсона.
- Не кажется ли вам, что я сам имею право назначать себе советников?
- О, разумеется! Но пока вы здесь никого не знаете, и, пока вы
освоитесь, я, с вашего разрешения, останусь в своей должности. Я служил
пятнадцати президентам, и ни один из них не пожелал меня отстранить.
- Откуда у вас такое чистое произношение? Никогда бы не подумал, что
вы не землянин.
- Я получил образование на Земле, в Гарвардском университете. Знаете,
я и правда почти землянин. Варварство собственных соотечественников порою
угнетает меня, и я часто провожу досуг в обществе землян.
- И много их здесь?
- Господин Крэбс, управляющий заводами Би-Би-Ай, Рестон и Теллис -
инженеры, Нортон, Саймонс и Хард - представители ТТТ, Сильвер и Додсон -
дипломатические представители, а также доктор Коффин - вот, собственно, и
все земное общество столицы. Они, а также местные тузы Оэрд, Перейтос,
Дотт, Вохепс и, конечно, генералы Крэг и Зимонс-Дель составляют столичный
высший свет.
- А правительство?
- Каждый президент формирует его своих приближение, это уже не высший
свет, а двор, пользуясь земной терминологией.
- Вы меня поражаете своей эрудицией, на Земле уже столетия нет этих
понятий...
- Благодарю за комплимент, ваше превосходительство.
- Кстати, какова здешняя официальная структура? Должности, обращения
и т.д.
- Все это зависит от конкретного президента. Вот наиболее
распространенный вариант такой структуры: президент, глава государства,
может быть и главой армии, официальное обращение - ваше превосходительство
или гражданин президент; военное министерство, министерства внутренних дел
и госбезопасности во главе с триумвиратом - генералами, которые
назначаются президентом или парламентом; Парламент или Совет - либо
существует либо нет, депутаты либо назначаются президентом, либо
избираются народом, либо имеет право наложить вето на решение президента,
либо нет, подконтролен триумвирату; политические партии партии - почти
всегда запрещены; дополнительные государственные органы, если президент
таковых пожелает; полиция и различные виды войск, подконтрольны
триумвирату; народ - подконтролен всем вышеперечисленным, имеет те
свободы, которые дает президент, называет его отцом и учителем, а
триумвират - стражами и блюстителями; обращение к народу - граждане.
Конституция официально есть, но каждый президент пишет ее заново, а потому
никто ее не знает и не выполняет. Уголовный кодекс заново не
переписывается, но постоянно расширяется, имеется широкая система тюрем и
лагерей. Официальная религия - нилатизм, основной народ - лантрийцы, есть
и нацменьшинства, денежная единица - соллер, неконвертируемая валюта,
примерно полтора ваших доллара по официальному курсу. Герб, гимн, флаг
зависят от конкретного президента.
- Кстати, к вопросу о флаге... Сегодня, во время приветствия... не
надо американских флагов и гимнов! Я не посол Соединенных Штатов, я ваш
президент! Я представляю не Америку, а себя лично!
- Конечно, учтем. Кстати, вопрос о флаге и гербе желательно решить
поскорее.
- Тогда принесите мне те, что были здесь до меня.
- Видите ли, - сказал Эрайде извиняющимся тоном, - за последние
тридцать лет здесь сменилось более ста президентов, так что это довольно
большой ворох - я имею в виду флаги.
- Ничего, тащите их сюда.
Эрайде подошел к столику, снял трубку с музейного для Джедсона вида
телефонного аппарата и распорядился о флагах. Через несколько минут
секретарь принес обещанный ворох, действительно довольно внушительный -
кроме флагов, в него входили гербы и тексты гимнов. Джедсон принялся
разбирать наследие предшественников. Большинство из них стремилось
`увековечить` в государственных символах свои имена, фамилии или профили,
некоторые - собственную страну (клиентами ТТТ были люди разных
национальностей). Одни полагались на собственное воображение, другие
использовали старинные геральдические символы. Часто встречалось
английское название государства - Sераrаtеd Rерubliс Lаntry. И вдруг
Джедсон наткнулся на довольно странный герб. Он имел вид вытянутого
пятиугольного щита, верхнюю часть которого, как и нижнюю, треугольную,
обвивали ленты с надписями на непонятном языке. На прямоугольной части
щита была изображена змея, обвивающая меч, расположенный вертикально
острием вверх. Рукоять была обвита двумя витками, лезвие семью. Над
острием и по бокам были изображены три четырехлучевые звезды. Коварный вид
змеи с открытой пастью и высунутым жалом вызвал у Джедсона нехорошее
предчувствие.
- Что за дурацкий герб! - воскликнул он в раздражении. - Какой
шизофреник его выдумал?
- Это национальный герб Лантри, - ответил первый советник. - Надпись
на нем - название государства на нашем родном языке. Вообще-то я
рекомендовал бы вам по крайней мере на людях проявлять больше уважения к
нашим национальным символам. Вы понимаете, у народов, лишенных
независимости, особенно сильны национальные чувства...
- Все равно, зачем надо было помещать в герб змею? - пробурчал
несколько сконфуженный Джедсон.
- Змея издавна считалась у нас символом мудрости и благородства.
- Ну уж змея-то - благородства? Жалит исподтишка...
- Змеи первыми на человека не нападают, - ответил с достоинством
Эрайде.
Джедсон еще некоторое время осматривал флаги, затем, когда ему это
наскучило, откинулся в кресле.
- Ладно, я решу этот вопрос до вечера. Если будут какие дела -
сообщите.
Президент повернулся лицом к дворцовому скверу и, глядя на буйство
зеленой растительность и колючую проволоку над окружающей дворец стеной,
предался сиесте. Разбудил его голос того же Эрайде:
- Если гражданин президент не занят... Члены триумвирата.
Джедсон с неохотой обернулся. Распахнулись двери, послышалось
звяканье и бряцание, и вошли трое военных. Первого из них президент узнал:
он встречал Джедсона на космодроме. Теперь на нем не было ленты, зато
шпага в золоченых ножнах была на своем месте, ничуть не хуже отданной
Джедсону - или, может быть, та же самая? Черный мундир был еще
великолепнее: к золотым галунам и эполетам прибавились золотые
аксельбанты, количество которых делало генерала похожим на парусник в
полной оснастке; обе стороны груди генерала были увешаны орденами. Все это
вздрагивало, колыхалось и звякало при каждом его шаге. Второй военный был
в белом мундире с серебряной шпагой и эполетами без бахромы, его ордена
умещались на одной стороне груди. Наконец, третий выглядел совсем не
внушительно: он был не в парадном мундире, а в зеленом френче, вместо
эполетов довольствовался погонами, не имел шпаги, но имел пистолет в
кобуре, а вместо орденов грудь его украшали перенятые у землян орденские
планки. На рукаве у него был черный угловой шеврон. Эрайде представил
прибывших:
- Верховный главнокомандующий и военный министр генерал Зимонс-Дель,
- он указал на черного, тот звякнул, вытягиваясь, - министр внутренних дел
генерал Бин, - им оказался белый, - и министр госбезопасности и шеф
Черного Легиона генерал Морт.
Не открывая своего незнания о Черном Легионе в присутствии генералов,
президент обменялся с ними демократичными рукопожатиями. После нескольких
малозначительных фраз президент не стал их задерживать.
- С государственными делами покончено, - сказал Джедсон. - А нет ли у
вас чего-нибудь... - он сделал популярный на Земле жест. Эрайде тоже его
понял.
- Сейчас принесут отличного земного коньяку.
За коньяком беседа оживилась.
- А что такое Черный Легион? - спросил Джедсон.
- Ваша личная гвардия, - ответил Эрайде, наполняя рюмочку.
- И этот... как его... Морт - командир?
- Шеф. Командир - Килт. Сейчас я его вызову.
Килт оказался рослым детиной; форма его весьма походила на
мортовскую, но шеврон был в два раза тоньше, погон был один и черный, а
орденов не было вовсе. Спросив, все ли благополучно, Эрайде отпустил
Килта.
- Тогда почему бы шефом не быть мне? - поинтересовался Джедсон.
- Президент не должен заниматься такими мелочами. К тому же они все
прекрасно справляются со своими обязанностями. Вот, взгляните, схема
постов.
Первый советник протянул президенту схему дворца и сквера и принялся
тыкать в нее пальцем.
- У главных ворот, у задних ворот, здесь, здесь и здесь... в сквере
тут и там... парадный вход, черные входы... лестничные площадки... Вы
защищены надежно.
- Да, верно, - согласился Джедсон, думая, что, в случае чего улизнуть
из дворца будет затруднительно.
- А могу я изменить посты?
- Да, но лучше согласовать это с командиром - Легион подчиняется
непосредственному начальнику.
- А могу я сменить командира?
- Да, но поставьте в известность шефа...
- А если и шефа, и весь триумвират... того? - Джедсон засмеялся
пьяным смешком.
- Разумеется. Ведь это самые обычные министерства, только обладающие
особыми полномочиями.
- Значит, я всех могу сменить?
- Вплоть до самого себя!
Глаза президента мигом потускнели. Он навалился на столик:
- Нехорошо шутите, мистер советник.
- Простите, ваше превосходительство...
Пьяное превосходительство откинулось назад в кресло.
- А как эти генералы называются по-вашему? - спросил он.
- Генералами и называются. За тридцать лет Контракта у нас произошло
полное оземнение. Все государственные должности имеют земные названия,
большинство населения знает английский.
Президент быстро хмелел - в отличие от Эрайде, который, как и все
виртианцы, был мало восприимчив к алкоголю. Своего обещания относительно
государственной символики Джедсон в этот вечер, разумеется, не выполнил.
Меж тем у дворца столпились любопытные, ожидая поднятия нового флага.
Эрайде вызвал первого секретаря и приказал поднять национальный флаг,
столь непонравившийся Джедсону.
На другой день Джедсон, увидев флаг, вызвал к себе Эрайде.
- Почему подняли флаг без согласования со мной?
- Видите ли, вчера было трудно провести согласование с вами.
- Попрошу без намеков! Флаг сменить.
- Ваше превосходительство, это национальная традиция... Президент
поднимает свой флаг в первый день правления. Дальнейшее изменение флага -
подрыв авторитета президента...
- Что вы ко мне прицепились со своими традициями? Ну хорошо, пусть
будет незначительное изменение... Выкиньте змею, пусть меч держит леопард,
стоящий на задних лапах. Что у вас обозначает леопард?
- Ваше превосходительство, на Вирте нет леопардов.
- Вот и отлично, исполняйте!
- В полдень должен быть исполнен гимн.
Джедсон поморщился. Сочинять гимны он не умел.
- Есть хороший английский перевод национального?
- Пожалуйста.
Президент прочитал и нахмурился:
- Тут есть странные места... `Вставайте на бой за освобождение`, `мы
не подчиняемся тирании` - что это за намеки?
- Вы, наверное, обратили внимание, что наша республика называется
сепаратной. В свое время мы отделились от соседней Дрольфийской империи -
не без борьбы, разумеется. Тогда и создан гимн.
- Что это за империя?
- Одна из рабовладельческих империй Вирта, пожалуй, сильнейшая. В то
время находилась в упадке, ее ждала участь вашего Рима. Но земляне резко
преобразили империю. Теперь она весьма развита, хотя отсталый общественный
строй сказывается - их технические достижения куда скромнее наших.
- Кто император?
- Сейчас некий Александр Хилс, прилетел в один день с вами.
Джедсон вспомнил, что в списке пассажиров `Вирджинии` ему попадалась
фамилия Хилс, но он тогда не обратил на нее внимания.
Исполнение гимна Джедсон разрешил. Таким образом, за несколько минут
он совершил две ошибки: во-первых, изменив национальный герб и флаг на
свой, несуразный, ибо и без того вытянутый щит увеличился еще на длину
леопарда, и нарушились все пропорции; во-вторых, разрешив национальный
гимн, он уверил народ в будущем демократическом правлении. Опасно бывает
не оправдать ожидания народа. Для диктатора самый опасный момент тогда,
когда он заделается вдруг либералом: те, кто одобрял его за сильную
власть, отшатнутся от него, оппозиция же немедленно устроит революцию.
Сходная судьба может ждать и либерала, решившего сделаться диктатором.
Джедсон пожелал осмотреть дворец. Из президентских покоев он и Эрайде
вышли в парадную залу. Блестел паркет, сияли зеркала. В дальнем конце
стояло золоченое кресло, которое можно было бы принять за трон, если бы не
находившийся перед ним стол, совершенно не вписывавшийся в окружающую
обстановку.
- Стол убрать, - распорядился Джедсон.
- Но в парадной зале проходят деловые приемы... Стол может
понадобиться...
- Убрать.
- Хорошо, - поклонился Эрайде.
- Скажите, - спросил Джедсон самым непринужденным тоном, - это в этой
зале президента Сеано...
- Да, - ответил Эрайде, - на этом самом месте, где мы стоим.
- Это при вас было? - спросил Джедсон неприязненно, делая шаг в
сторону.
- Да, я был его первым советником. Но беда в том, что президент Сеано
не желал слушать ничьих советов... Вам что говорили о причинах переворота?
- Что Сеано сделал ставку на силы госбезопасности, а те не пожелали
ссориться с народом...
- Чушь, как и всякая официальная версия, - отрезал первый советник. -
Силы госбезопасности никогда не боятся поссориться с народом, потому что
это народ смертельно боится поссориться с силами госбезопасности. А Сеано
вздумалось вдруг менять триумвират... Если вы захотите менять состава
триумвирата, лучше всего замените Зимонс-Деля на его заместителя Крэга, а
Зимонс-Деля назначьте его заместителем... Но это еще полбеды: Сеано решил
лишить триумвират какой бы то ни было власти и всю власть взять себе.
Более того: ему вздумалось судить прежних членов триумвирата и приговорить
их к казни как врагов и изменников...
- Тут-то и произошел переворот?
- Нет, сперва новый триумвират утвердил приговор и привел его в
исполнение, а потом уже произошел переворот.
- А какие у вас тут казни?
- В зависимости от тяжести преступления четырех типов: расстрел,
повешение, повешение вниз головой и погребение заживо.
Джедсон немного помолчал и произнес задумчиво:
- А вчера вы говорили, что каждый президент сам формирует свое
правительство, свой `двор`...
- Разве я что-нибудь говорил при этом о триумвирате? Я имел в виду
кабинет, парламент, в крайнем случае министерства. Кстати, тут есть еще
одно правило: вы можете ликвидировать целые государственные учреждения, но
при этом неплохо бы позаботиться об их руководителях. Их нельзя
выбрасывать на улицу, чиновники - опора государства.


Однако Джедсон не слишком прислушивался к советам Эрайде. Он
загорелся жаждой преобразований. Чтобы иметь время обдумать детали своей
программы, он объявил выборы в Национальный Парламент. Это событие
произвело фурор, хотя и вызвало опасения, вполне естественные после того,
как последний лантрийский парламент был расстрелян по обвинению в
антигосударственной деятельности. Прошел было слух, что новый президент
собирается разрешить политические партии. Однако так далеко замыслы
Джедсона не простирались. Он сидел в своем кабинете и изучал сложную
структуру государственных учреждений. Первый советник, почтительно
склонившись, стоял рядом и давал пояснения. По ходу дела Джедсон устранял
одно министерство за другим. Наконец Эрайде не выдержал.
- Ваше превосходительство, - он достал калькулятор. - Вы оставили без
работы уже 5673 чиновника.
- А сколько у нас безработных?
Советник полистал блокнот.
- Официально зарегистрировано 4694237 человек.
- Значит, будет?
- 4700000.
- Ну вот, как раз круглая цифра. Мои предшественники наплодили у вас
кучу ведомств, как будто не понимали, что чем больше министерств, тем
меньше власти остается президенту! Кстати, когда здесь была последняя
война?
- Тридцать шесть лет назад - Война за независимость с Дрольфийской
империей.
- И все это время вы содержите армию, да еще платите ей? Зачем Лантри
армия?
- Ваше превосходительство, армия служит в Лантри для двух целей: для
парадов и для государственных переворотов.
- Гм... Ладно. Займемся выборами в парламент.
Джедсон понимал, что в борьбе за власть ему придется столкнуться с
бюрократией и полагал, что парламент поможет ему на первом этапе.
Через несколько дней, когда Джедсон дремал в кресле на веранде, он
вдруг услышал сквозь сон слово `революция`.
- Что? Когда? - мигом пробудился Джедсон.
- Император Александр Хилс выступил перед народом с речью, в которой
провозгласил промышленную революцию, - услышал он голос Эрайде.
- А, ну это не опасно, - зевнул президент.
- Речь с восторгом встречена в стране.
- Что вы хотите, он же император!
Таким образом закончился первый в Лантри разговор об императоре Хилсе
и его политике. Джедсону еще предстояло пожалеть о своем легкомыслии в
этом вопросе.
На другой день советник вошел в президентские апартаменты
озабоченным.
- В городе демонстрация, ваше превосходительство. Переселенцы.
- Какие еще переселенцы?
- Почти вся земля в стране принадлежит латифундистам. Беднейшее
крестьянство устремляется в город, а там слишком мало предприятий, чтобы
вместить всех. Отсюда высокий уровень преступности и эпидемий в городах.
- И чего же они хотят?
- Они требуют решить их проблему. Прикажете разогнать демонстрацию?
- Ну зачем же? Куда они направляются?
- К дворцу.
- Ну, к дворцу не пускайте, а по городу пусть походят, черт с ними.
Однако не пустить переселенцев к дворцу оказалось не простым делом.
После столкновения с полицией переселенцы, избежавшие ареста, рассеялись
по городу.
В тот же день Джедсон занялся аграрным вопросом. Выслушав доклад
Эрайде о невозможности в исторически обозримые сроки форсировать развитие
промышленности, он вскользь заявил первому советнику о возможности
насильственного отчуждения части земель латифундистов за выкуп.
На следующий день Джедсон принимал представителей землевладельцев.
- Вы совершенно правы, гражданин президент, - говорил Вохепс, лысый
толстяк с масляными глазами. - Ситуация кризисная. Крестьяне не желают
трудиться на нашей земле и уходят в город. За последние пять лет наши
доходы упали вдвое. Значительные площади не обрабатываются. Стране грозит
голод. Уходящие крестьяне превращаются в бедствие для и без того
перенаселенных городов. Они ведут нищенское существование. А меж тем
решение проблемы лежит на поверхности.
- Какое же? - живо спросил Джедсон.
- Запретить крестьянам уходить в город. Тогда сразу упадут
перенаселенность и безработица в городах, возрастет объем
сельскохозяйственной продукции, и, наконец, сами крестьяне перестанут
умирать с голоду в городах. Да и мы сможем вкладывать наши доходы в рост
промышленности.
Идея понравилась президенту. Он решил предложить законопроект
парламенту.
Тем временем выборы в парламент подходили к концу. Близилась первая
сессия. Надо сказать, сам факт воскрешения парламента составил о
президенте мнение как о великом демократе, и потому многие левые
отважились на выход из подполья. Надо ли говорить, что на всех
баллотировавшихся в парламент были заведены особые досье вторым отделом

ПОЛНЫЙ ТЕКСТ И ZIР НАХОДИТСЯ В ПРИЛОЖЕНИИ



Док. 114047
Опублик.: 21.12.01
Число обращений: 0


Разработчик Copyright © 2004-2019, Некоммерческое партнерство `Научно-Информационное Агентство `НАСЛЕДИЕ ОТЕЧЕСТВА``